“是！”宝蝉急忙道。

片刻后，孝靖皇后匆匆赶到慈宁宫，虽然不知发生何事，但见郑贵妃也在场，顿觉形势不妙。

“大胆皇后，竟然设局陷害李美人。”慈圣皇太后怒责道：“该当何罪！”

“臣妾没有。”孝靖皇后万般哀求。

“再说你没有！那你为何大晚上跑去畅音阁听戏，然后给李美人钻空侍寝？”郑贵妃从椅子上起身，直怼孝靖皇后，毫不留情面。

“那只是……”孝靖皇后欲言又止。

“只是什么？”郑贵妃咄咄逼人地说：“你倒说呀！事实摆在眼前，还有什么可解释？”

孝靖皇后紧捏手帕，心中暗想，暂时不能道出魏忠贤派细作进宫一事，不然会打草惊蛇，而且现在又无凭无据，更担心郑贵妃会不会与魏忠贤狼狈为奸，只能避而不答，等时机成熟后，再如实道出。

慈圣皇太后怒问：“皇后，你还有什么可说？”

“臣妾无话可说，任由太后处罚。”孝靖皇后深深埋头。

郑贵妃急忙插言：“孝靖失职，应当废除其位。”

“对！”严姑姑竟也插言。

长孙婕妤立即为孝靖皇后求情：“太后娘娘，也许皇后有何难言之隐呢！”

“太后莫听她胡言。”郑贵妃急忙说：“能有什么难言之隐！”

慈圣皇太后沉思片刻，眉头一紧，心想暂时不能废除皇后，不然后宫会乱成一团，委婉道：“皇后！”

孝靖皇后急忙点头。

“这件事实属你的不对，哀家惩罚你照养李美人的后半生。”

孝靖皇后实属无奈，不得不答应慈圣皇太后的要求。

反倒是郑贵妃气得直跺脚，竟然坑不死孝靖皇后。