即墨城外，兵临城下。

叶谪冷眼看着城下士兵，心里平淡无波。他向来是不会怕的，这次，他依然有必胜之把握。

一声令下，城下那些从范水疾速赶来救驾的军队便开始向即墨城进发。

城门禁闭，城楼上诸多弓箭手万箭齐发。

霎时间，硝烟弥漫。

这场仗结束得很快——以敌军将领收到探子密报而结束。

探子跪在将军马下，悲切道：“将军，大王……薨了！”

马上的将军一瞬间慌神，也终于明白大势已去，这天下终归还是小公子的江山，遂向战场鸣金收兵，带着麾下将士，向城楼上的将领投降了。

这只有区区一个早上的时间罢了，仿佛顷刻之间，改朝换代，这齐国偌大江山，秀丽风景，依然成了屠岸琨囊中之物。

城楼上，叶谪淡淡笑了。

那个消息自然是他派人快马加鞭透露给对方的。

城楼上风大，叶谪刚要转身下去，便碰见了迎面徐徐步来的屠岸琨。

屠岸琨脸色依然苍白，病态不减，只是眉目之间有一许傲然之色。

他抬步走向叶谪，目光也毫不避讳，嘴角勾了若有若无的笑意：“叶世子，多谢你了。”

叶谪摘下面巾，在烈烈寒风中显露出那张可以令诸多姑娘神魂颠倒的脸，“呵”了一声，却也笑起来：“各取所需，不必言谢。”

屠岸琨神色有些许疑惑：“哦？叶世子也有所得？”

叶谪淡淡地瞥了一眼城下正在进行的受降仪式，嗓音一如既往地清冷：“与小公子无关。”

屠岸琨却显然不依不饶：“世子殿下不说，我也是知道的。只是殿下或许并不能得偿所愿罢？”

“公子并不知道我所想，便也不知道我是否得偿所愿。”

叶谪的目光未曾在他身上停留。

只是沉默片刻后，又先开口：“小公子这一招很是高明。当别人眼里还是小公子因爱生恨故而抢夺衡璃公主回齐国，意欲制造假象使得昭国宁国彼此生出嫌隙，叶某手足不和，而后又败露阴谋——实则却是小公子借此契机，除去齐王，君临天下。”

屠岸琨笑了笑，目光亦从叶谪身上转到了城下，城下那位范水军将领正在递上将军金印。

他仿佛很有成就感似的，傲然开口：“诚然。叶世子将我的心思看得倒是通透。只是叶世子说的也不完全对。”

叶谪道：“哦？”

屠岸琨说：“我掳走衡璃，的确只是因为父王指派的任务罢了。只不过……后来她放出的流言，说我喜欢她——我并不介意这句话成真，所以——再后来那些流言都是我自己放出去的。哎，世子，你不知道，她喜欢我的字迹，模仿了一遍又一遍。”

“……”

几位属下觉得今日世子身上的酸味真的很大。

只听见在一股子浓烈酸味后，叶谪极力平静下来，然后轻嘲似的笑了一声，说：“那恐怕是小公子你有所不知——那个字，可都是我让衡璃练的。”

属下终于明白，这酸味乃是二位大人物共同发出的。

屠岸琨咬了咬牙，说：“她今日为了替我完成夙愿，亲自去我母亲陵墓前祭奠——世子觉得她是出于道义么？”

叶谪轻飘飘地“哦”了一声，说：“小公子确实很有自知之明，她正是出于道义。”

“……世子真是……呵呵呵呵……今日我派遣了十四位六花高手护她周全，还特意叮嘱他们一定要报上我。她若是知道，定然会对我另眼相看。”

叶谪突然冷冷来了一句：“你利用她，让她置身在那般凶险的境地。屠岸琨，这便是你的喜欢？”

屠岸琨被堵得无话可说，但是没一会儿，似乎想到了怼人之法，便再次开口：“叶世子何必这么关心衡璃？叶世子的亡妻……尸骨未寒罢！”

叶谪突然就沉下脸来。

冷声道：“亡妻之事，叶某从不玩笑。还请小公子，不要再提。”

见叶谪沉了脸，屠岸琨也意识到这位亡故的世子妃乃是叶谪心头肉，心知不得再提，话题就又转回衡璃身上：“那，叶世子，你应该知道衡璃她是主动逃婚的罢？她已经不想嫁给你了。你打算如何？”

叶谪面色依然沉冷，默不作声。

他想起，衡璃有一张与羡鱼一模一样的脸。

他不会因为区区一张脸娶她的。他娶她是因为两国联姻。

只是她恰好有那张脸——所以……所以他不会动心。

衡璃或许终归要牺牲个人的幸福，但这于她是很不公平的。

不过……

他可以给她自由。在自己能力范围内的自由。

叶谪终于轻轻叹气：“她是我的责任。她不仅仅是衡璃，还是衡璃公主。她如若不是一国公主，那么倒无所谓。可是她身上不仅仅是她一人的使命，她背后还有宁国，一旦出了宁国国门，她便代表了宁国的荣誉，肩负着宁国的责任。她可以不负责任地一走了之，一国公主却不能不负责任地一走了之。”

屠岸琨听了叶谪说这么多，沉思了很久，良久，突兀地笑了：“叶世子说给她自由，能做到什么程度？”

“全部。她想要做什么都可以。去哪里，都可以。”

叶谪如是说，眼眸却淡淡看着城楼下。

受降将军正在点人数。

叶谪突然又开了口：“小公子，你为什么喜欢她？”

屠岸琨似乎笑了一下，眼里流露出来一抹亮：“怎地？世子也爱听八卦？茶楼的说书先生莫非没有听个够？”

“呵呵，说到这里。小公子忘记了当夜血洗茶楼之事了？”叶谪面上依然没有什么表情，只是话语间针锋相对。

屠岸琨道：“有几个是我杀的不错。也有几个是世子你的手笔罢？叶世子潜伏在囚龙营中，若非世子主动坦言，琨还真不知道世子何时潜入营中……想到世子这几日为琨做事，我深感不安。”

叶谪道：“各取所需而已。”

屠岸琨却不肯放过似的：“那两封密信都是世子让衡璃写的？”

“我只让她临摹。但她太……太着急了。”

“送完第二封信时，世子怕不是来救场的罢？不然怎么突然言明真相，坦言了身份？”

叶谪摇头：“不。我只是突然发现，当晚那个所谓被小公子杖毙的宫女其实没有死——所以，渐渐发现小公子的目的并不在于让昭国和宁国大乱，那或许是齐王的计划。小公子的计划其实是借先王后忌日，夺权罢了。”他转向屠岸琨，笑了笑，“小公子这毒发算计的时间可真是精准无比。”

屠岸琨清隽容颜依然苍白得毫无雪血色，即便已经醒转多时。他掩袖轻咳了几声，面上笑意依然若有若无：“花零落之毒，他不是第一次给我下了。这药什么性质，怎么用法，用量多少，药效如何，琨怕是比父王还要清楚。”他似乎苦笑一声，声音愈发淡了。

叶谪忽然戴上了面巾。

屠岸琨跟随他的目光看向了城下：