当下万岁爷便笑着拉着四皇子在软塌上坐下，打量着对面脸上还带着少年稚嫩、但是身躯却已然与成年男子无意的四皇子，顿了顿，万岁爷含笑道：“今年春猎，清时表现得很好，让朕刮目相看。”

四皇子不禁有些飘飘然道：“多谢父皇夸奖，往后儿臣会加倍努力，争取在猎场上能有更好的斩获。”

“这样很好，你是朕的儿子，自然是得有这股子不服输的劲儿的，”万岁爷笑着点点头，抿了抿茶，一边又随口道，“不仅你有，别的皇子也得有，要不然岂能对得起你们身上流淌着的、天子的血脉？”

四皇子闻言，不知怎么的，心里就开始有点儿打鼓，脸上的笑意渐渐消退，取而代之的是不安跟畏惧，他抿了抿茶，然后有些不安地道：“父皇所言……儿臣铭记于心，往后儿臣在、在猎场上会继续……努力、不服输，好好儿发挥，不丢父皇的脸，不过儿臣天生愚钝，也就只……只有在猎场上能为父皇争气了，还望父皇不要嫌弃儿臣愚钝。”

万岁爷靠在软枕上，端着茶杯，含笑打量着对面不由自主说话磕巴的儿子，面上始终带着温和鼓励的微笑，听完儿子磕磕巴巴说完这话，万岁爷明显十分满意，一边放下了手里的茶杯，一边取来帕子，倾身向前，擦去儿子额头细细密密的一层汗，一边宠溺打趣道：“好好儿说话，怎得流了这许多汗？朕今儿又没有考你功课，你怕个什么劲儿？”

四皇子忙得挤出一个不甚自然的笑，道：“让父皇见笑了，近来天儿开始转热，儿臣……儿臣天生畏热，所以汗多。”

万岁爷点点头：“可见清时是个火力大的，既是如此，不若清时搬去个四季如春之地吧？没得夏热难熬。”

万岁爷说的认真，完全没有一丝玩笑意味儿，四皇子顿时就愣了，半天都没反应过来，万岁爷打量着四皇子的表情，心里并不觉得意外，只是轻轻叹了口气儿，然后问道：“怎么？清时这是想先回去询问贵妃的意见？”

四皇子被万岁爷说破了心思，一时间更是心慌，他忙不迭摇头，嘴里不住辩解：“父皇误会了，儿臣……儿臣一切单凭父皇做主！父皇说什么就是什么！”

虽然他从小到大都习惯了被母妃安排，但是这个时候当着父皇的面儿，他哪里敢承认？要不然的话，不单单是他，连母妃都要一并倒霉。

万岁爷打量着四皇子眼里难掩的慌乱，一声叹息，这孩子这时候第一个反应竟然不是在慌自己打算将他外放出京，而是在慌来不及请教陈贵妃的意见。

说是最骄纵跋扈的孩子，其实却是个最听话胆小的。

更是被陈贵妃给养废了。

万岁爷一贯对此并没有多做插手，毕竟四皇子并不需要太过精明、野心太大，他就由着陈贵妃把他给养成这么一只看似凶猛危险的老虎、实则却是担心怯懦的小猫咪。

此时此刻，对着这般惊慌失措的四皇子，万岁爷心底不由生出许多不忍来，身后拍了拍四皇子的肩膀，道：“清时，你要是不肯离京，朕也不会逼着你走，可是你要想好了，是真的要留在京师做一辈子听话的好儿子，还是去一个属于自己的新天地、开始自己当家做主。”

万岁爷这话就像是划破死寂夜幕的一道惊雷，四皇子整个人都愣住了，这是他从来都不敢想的，而今，父皇却亲自为他指出了一条……

让他怦然心动、根本没办法拒绝的道儿。

留在京师做一辈子听话的好儿子？

不！他再不想继续忍受母妃的坏脾气跟无处不在地掌控了，他早就想逃出母妃的控制了。

只是从前，他没得机会，也没得选，但是如今他却有父皇的支持……