厌次主簿李强，是一个老实本分之人，听说刘备三人明目张胆欺负寡妇，便要打三人板子。刘备见状，赶忙表明身份，拿出印绶，要求李强开棺验尸。

李强大吃一惊，立刻叩首请罪。刘备没有怪罪他，让他在县衙找了住的地方，休息了一夜，第二日便带人前去开棺验尸。

可是打开棺椁后，死者除了骨瘦如柴外，并没有任何伤痕，就连发髻也没有任何东西，只能盖棺封坟。

那妇人原本惊恐万状，但是看到李强、刘备没有查出什么，心中就有了底气，厉声责问道：“大人以莫须有的罪名开人之墓，起人之棺，该当何过？”

刘备笑道：“你放心，我会上书刺史，请求免职。”众人皆大吃一惊，那妇人方才作罢。

……

回到县衙，刘备让崔琰写信，请求田楷给予他三个月的时间，如果三个月后还不能破案，再罢免他的官职。接着，就把自己锁进了书房中，任何人都不见。

那妇人摆明了有问题，但为何尸体上没有任何线索呢？而且到现在为止也没有发现凶器，难道真是自己弄错了？刘备百思不得其解。

而在齐地，田楷接到刘备的信后，大喜过望，找来心腹说道：“刘备夺我骑兵，我早就想惩戒他，如今他误判案子，正好给了我下手的机会。”

那心腹想了想，劝阻道：“使君万万不可。今青州六郡、国，唯有刘备与使君同属，若此时惩戒刘备，何人可为使君治平原、抵御袁绍？”

田楷沉默了一会儿，问道：“那你觉得我该怎么做？”

那人道：“使君何不先让刘备继续审案，如果他无法断案，使君可惩罚他，那时候，无论使君提什么要求，刘备理亏定然服从。”

田楷笑道：“就依先生之言。”遂回信刘备，准许他继续审案。

……

收到回信，刘备心中稍安，于是决定走访与死者有关的人，旁敲侧击，找出此案存在的漏洞。

在死者居住的村庄转了一圈，刘备稍有收获。通过交流，他得知那死者家中稍有薄资，为人本分。而那妇人则是出了名的水性杨花，未嫁给死者之前，就跟她的表哥有染。

既然如此，刘备就想到了妇人联合表哥，杀害丈夫，谋取财产这一情况。他令李强找来那妇人的表哥进行审问，然而那人死不承认自己与此案有关。

由于没有直接证据，证明他与本案有关，刘备只能放了那人。但同时又挑选了一名县吏，暗中尾随妇人的表哥。

观察了十几日，妇人表哥并没有任何疑点，刘备只好放弃这个猜想，寻找其他线索。

与此同时，第一件曲辕犁成功制造出来，经过匠人们试验，确实要比直辕、长辕犁好用。

刘备得到消息后大喜过望，立刻让工匠们批量生产，同时令崔林派人拿上犁俱，去北海国找孔融借粮、借牛。

一日，李元峰引十余人来，荐与刘备驱使。这些人穿着各不相同，显然来自不同社会阶级，但都是青州有名的轻侠。刘备大喜，留众人与身边任用。

又一日，崔琰带一儒生见刘备，刘备问其姓名，乃北海孙乾。双方相谈其乐融融，孙乾自荐出使孔融，刘备遂令其引新投轻侠出使。

是夜，刘备整理厌次县历年政务，发现最近抓捕的一个小偷，竟然偷了东西后主动上交。俗话说：事出反常必有妖！