林如海背着双手，缓步走在扬州河堤上，眺望着那洪灾后的一片废墟，被推倒的房屋，倒下的树木，枯萎的良田，不禁落下泪来。

“老爷，该走了，李公公都等急了！”林忠上前提醒道。

林如海一声长叹，下了河堤，来到一个轿子前，朝着一位锦衣华服的老者一拱手道：“倒是让李公公久等了！”

“哪里的话，倒是林大人，快随老奴离开这个是非之地吧，若是等坏人反应过来，怕是会多生枝节！”李公公言道。

“林某行的端，坐的正，又有什么好怕的！”林如海言道。

“现如今朝局动荡，人心不古，林大人这次巡查得罪了这么多人，总要小心行事为好！”李公公言道。

“李公公请！”林如海将李公公送上了轿子，自己也上了一顶轿子，然后一行人沿着河堤向着北方行去。

“大人，就这样放他走了？”河堤的不远处，一个师爷朝着一位身穿官府的老爷问道。

“风风光光的来，悄无声息的走，到了京师，怕是也逃不了陛下的制裁，我们又何必自惹麻烦。”那老爷说道。

“他知道了扬州太多的秘密，老爷就不怕他到了京师，参老爷一本？”那师爷言道。

那老爷眉头一皱，沉声道：“放出消息，就说钦差大臣，兼任扬州巡盐御史林如海，在扬州赈灾期间，贪墨粮款，中饱私囊，荼毒百姓，现如今正带着贪墨的银两沿着河堤回京述职！”

“老爷高明！”那师爷闻言赞叹道。

林如海一行沿着河道一路北上，一路上走走停停，根据搜罗来的扬州一带的县志，山川地理志，还有历代河道治理方略，一一勘察，记录，校正，半个月才行了不到二百公里。

这日，他们来到了一个山口，见那山口边上有一个歇脚的茶馆，一行人行了大半天的路，已是有些累了，于是停了下来，让茶馆老板沏了一壶好茶，边喝茶边与茶馆老板闲聊了起来。

林如海从茶馆老板口中得知这里的山形地貌，与县志上记载的一一比对，发现多有不对之处，于是拿着笔墨还有县志，跟着老板向着河道走去。

正在林如海与那老板观察河道的时候，突然一阵马蹄声传来，接着一群人把茶馆给围了起来。

“你是林如海？”一个脸上带疤，肩上扛着一柄钢刀的汉子，大咧咧的走到李公公的身前，一脚踢开了身前的椅子道。

李公公哪里见过这等阵仗，吓得连连摇头。

“我才是！”林如海见李公公有难，走进了茶馆道。

“你？”那壮汉上下打量了林如海一眼，见他穿着粗布衣衫，腿上角上都是泥水，手中还拿着一卷破书，一脸的疑惑道。

“不知道壮士怎么称呼？与林某又有什么仇怨？”林如海问道。

“听闻你贪墨扬州赈灾款，搜刮民脂民膏，光财宝都装了一大车子！”那壮汉走到一辆马车前面，用钢刀挑断了马车上面的绳子。

“壮士肯定误会了，我这一车子，拉的可都是治理河道的书籍，哪有什么金银珠宝！”林如海言道。

那壮汉一声冷笑，用钢刀掀开了一个箱子，低头一看，果然满满的一箱子书籍，颇有些不敢相信，命令手下将那些箱子一个个抬下来，翻开来看，竟然全是书籍。

“金银珠宝呢？”那壮汉回身一把抓住了李公公的脖子道。