且说林家的船队沿着秦淮河一路南下转入苏河，一路顺风顺水，没几日就抵达了姑苏。

苏河贯穿整个姑苏，尤其是姑苏繁华的地段，而林家乃是姑苏世家老族，家里房产田亩虽然不多，但大都挨着苏堤。

这边大船刚刚抵达姑苏外围，就有好几艘官船为了上来，皆是当地的父母官，站在船头迎接林如海。

林如海同他们打了招呼，在官船的拱卫下，向着苏堤而去。

林如海站在船舷上，遥望着那苏堤岸上，一排排的帐篷，还有那流杯亭里面拥挤的人群，还以为姑苏闹灾了呢。

那父母官见林如海疑惑，这才解释说这些都是闻听消息，赶来迎接的姑苏，杭州，扬州一带的官员，富豪商贾，乡绅名士。

林如海听了，纵使见多识广，也不免咋舌，心内苦笑。正所谓无利不起早，这些怕都是想要来薅羊毛的。

“老爷这下可真是一举成名天下闻了！”紫鹃站在林黛玉的身前，望着那柳堤之上拥挤的人群道。

“我一直以为猫的嗅觉是最灵敏的，现在看来，这些趋利者的嗅觉，不比他们差，而且更有恒心！”林黛玉言道。

“无利不起早嘛，真被你猜对了，老爷这下有的忙了！”紫鹃说道。

那柳湘莲见岸上人山人海，早就吩咐官兵的船靠了岸，然后在岸上清理出了一条路，这才来到码头，迎接林如海他们下船。

“一路奔波，家中诸般事宜还要归置，实在没有时间与众位叙旧，待到老夫休整几日，理出一个头绪来，再与众位商议，还请众位体谅林某怠慢之罪！”林如海在柳湘莲的护送下下了船，然后朝着两旁的众人连连拱手道。

“林大人言重了！”众人纷纷躬身回礼道。

提前回家打点家里的林忠，带着十几个小厮来到岸边，和冯二一起从船上往下卸着行礼，然后装上马车。

“林大哥，悼红轩可有整理了出来？”紫鹃问道。

“一早就整理出来了，近日人多，雪雁正留在家里帮忙看着呢！”林忠言道。

“这就好！”紫鹃点了点头，然后搀扶着林黛玉下了船。

林如海在家里休息了只一日，实在受不了外边一波接着一波前来送拜帖的人，晚上与林黛玉等人忙碌了一夜，等到第二天天亮，让林忠打开大门，将各方代表迎进了林府的客厅。

林如海一边命人给众人上茶，一边说道：“我知道众位来的目的，既然咱们都是同乡故友，姑苏一带的熟人，我也就开门见山了，京杭大运河的筹建，那是利在千秋的大事，容不得半点马虎，若是想要存心沾点油水，做些偷工减料的事情，现在就可以走了！”