自在杜陵的客家酒楼客栈当中推出了火锅这种在寻常百姓看来都极为新鲜的吃法之后，杜氏在杜陵城的餐饮生意一度火爆异常，连着半个月来，每个店面几乎每天都会涌去大量的食客，尝鲜者有，上瘾者有，总之，杜氏在这十几天内，不仅尽数收回了前阵子生意冷清时所赔去的本钱，而且钱柜里面亦是多有盈余。

看到这种火爆的场面，最高兴的也就莫过于杜楚客这个名誉上的大掌柜了，等着所有的生意全都踏上了正轨，杜楚客也就开始撂下了肩上的挑子，将所有的生意全都交给杜川还有新请的那些掌柜去打理，而他则在一边躲起了清闲，又开始过起了他以往那般无忧无虑的好日子。

每天浇浇花，逗逗鸟，没事儿也会时常去后宅找杜如晦下会儿棋，品品茶水，反正每日都会有源源不断的钱财流进他们杜氏的口袋，再也不用为了生计，为了短缺银钱烦愁，杜楚客倒也乐得逍遥自在。

“二弟正值壮年，”白棋落子，杜如晦轻声向杜楚客说道：“且又有一身才学，难道就想这样一直窝在杜陵了了一生？”

“怎么，”杜楚客抬头看了大哥一眼，手中的黑子旁落，淡声道：“大哥想要劝我入仕？还是算了吧，入仕为官，哪有小弟现在这样，逍遥自在？”

“学得文武艺，卖与帝王家，”杜如晦道：“咱们读书一世，所为的，无外乎就是功名利禄，一展所学，一图报负而已。记得当年，二弟亦是意气风发，想要在乱世之中搏得一席之地，怎么现在，却变得这般颓废、懒散？”

“时不待我，能奈若何？”杜楚客轻摇了摇头，落子之后，缓端起旁边石桌上的茶碗，低头小饮。

“我知道，”抬头盯看着杜楚客，杜如晦紧捏着手中的棋子，定声说道：“你还在为当年之事，怨怪为兄。”

“大哥多想了，”杜楚客轻声回道：“一门兄弟，我又怎会怨怪大哥，要说当年之事，本就没有谁对谁错。再说，杜淹叔父最后不还是承蒙大哥庇佑，这才得以保全了性命么？”

“无事提他作甚？”杜如晦的面色转阴，愤声说道：“当年若不是他，兄长岂会……”

“是小弟多嘴，大哥莫气，”没想到事情都过了这么些年，大哥的心结竟还未解开，杜楚客轻声在一边劝道：“所谓人死恩怨消，不管是兄长，还是杜淹叔父，现在都俱已故去，大哥就莫要再去多想了。”

“嗯。”长吸了口气，杜如晦缓缓将心绪控制平稳，揭过方才的不快，换言向杜楚客说道：“现在为兄报恙，此生能否痊愈，尚未得知，前次病患，若非荷儿偶得良方，咱们兄弟怕就已是阴阳两隔。”

“大哥……”

“生死之间，知道为兄心中所思最多者为何吗？”抬手止住杜楚客想要劝说的话语，杜如晦淡声说道：“除了忧挂可凝他们母子还有咱们杜氏一族的将来之外，为兄想得最多的，还是想要与你见上一面，劝你重返仕途。”

“构儿少才，伤儿荷儿还有昆儿都尚年幼，细数咱们杜氏一门，”杜如晦沉声说道：“除了二弟之外，竟是再无依靠，难道二弟真就想看着咱们杜氏一脉就此没落么？”

“大哥尚在，而且身子渐好，有大哥在，咱们杜氏就断是不会没落。”杜楚客正色说道：“而且大哥之后还有荷儿，荷儿比小弟想象的还要出色，有胆略，有才识，如果悉心培养的话，将来倒也未必不能重振咱们杜氏一门。”

“荷儿确是不错，”杜如晦的面色稍缓，静声说道：“就是连我这个做爹的都没有想到，荷儿竟会有这般出色，以前在长安时，从来都没见他表露过诗赋方面的天赋，如果不是前些时我跟他说咱们杜氏现在需要一个天才，而我也很希望他能成为那么一个天才，恐怕直到现在他都不会露出半点儿来。”

说到此处，杜如晦的声音稍顿，之后语气一转，抬头向杜楚客问道：“知道前些天，为兄拖着带病的身子还在四处奔走，是为了什么吗？”

“不是寻访故友么？”想起大哥前阵子确是有一段时间老是早出晚归，杜楚客想当然地轻声回道。

“寻访故友，确是不错，”杜如晦轻点了点头，道：“不过，为兄前去，不但只是为了访友，更重要的是，是去求诗求赋。”

“呃？”杜楚客一愣，不过瞬间便恍然过来，有些不可思议地紧盯着杜如晦，道：“大哥是想要将荷儿伪造成天才？这么说，荷儿在寒山书院所写的那几首诗赋，也全都是大哥事前的安排，并不是荷儿自己所作？”

“起先，为兄确是有这个打算。”杜如晦并没有急着否认，而是淡声细语地轻声说道：“先将荷儿的名声打出，将他以前在长安时所闯下的那些恶名扭转过来，而后为兄再对其悉心教导，争取在三五年内将其培养成一个名副其实的少年才俊，以应之前的诗赋声名。”

“荷儿很聪明，三五年内涨些诗才，并算不得什么难事。”杜如晦道：“为此，花了半个月的时间，我访遍了临近杜陵的十几个至交好友，为荷儿求来了数十首各类诗赋，足以让他应付书院内外的各种场面，也足以在极短的时间内，让他成就出一番少年诗才的好名声。”