辞别了杨鹤汀，张堂文在月下望着他渐渐远去的身影，不禁深深地叹了一口气。

商道、仕途，求财、救民，这本是绝不能交织在一起的行径，如今，真真成了摆在张堂文面前的难题。

囤货居奇的事，张堂文年轻时并没少干过，但他一不屯民生必须品，如粮、盐、糖等，二不碰违禁品，便是当年西商抱团炒矿石、屯猪鬃的时候，张堂文也没动过这心思，一心想要与官吏保持一定距离，哪怕是厘金局，他都不常走动。

怎么老了老，反而掺和上了为国为民的大事。

真的是，岁数不到，看不懂这人间冷暖，悟不透这世道沧桑么？

杨鹤汀那消瘦的身影完全消失在了夜幕下的小巷，张堂文轻声干笑了一下，转身向落脚的会馆走去。

已是过子时了，空寂的街道上空无一人，偶尔有几家大户门前还亮着几盏气死风灯，伴随着若有若无的微风轻轻晃动，将张堂文的身影拉的忽长忽短。

书院街离会馆并不远，很快，张堂文便能看到会馆那标志性的铁旗杆了。

但奇怪的是，本该黑漆漆的堂屋里，却似乎仍亮着几盏煤油灯。

张堂文看了看会馆门前，却是没什么异常。

张堂文皱了皱眉，装作若无其事地从会馆门前走过，斜着眼看进去，大门是敞开的，堂屋里的情况却被那照壁挡了个严严实实。

走过了两间门房，张堂文小心翼翼地回头看去，并无什么异常，这才安定了一下心情，回身径直地走向会馆。

进了门，转过照壁走进堂屋，张堂文顿时被吓出了一身冷汗。

偌大个堂屋里，门子上的小厮战战兢兢地立在一旁，正中间的茶桌边，谢宝胜身着戎装，二品顶戴放在桌上，披着一头花白的辫子，正在捏着几粒花生米下酒。

谢宝胜是背对着大门，但他常在军伍，耳朵甚是灵光，听得脚步声霎时停在了门口，便知等的人该是回来了。

“既然让老道猜中了，那便过来坐吧！”

谢宝胜的嗓音有些沙哑，却是中气十足，让张堂文顿时回忆起了当日在县衙门口，谢宝胜那杀伐果断的冷峻一面。

张堂文定了定神，缓缓走向中间的那张桌，一旁的小厮不明就里，却是早已被这阵仗吓呆了，裤子上阴湿了一片都浑然不知。

张堂文犹豫了一下，坐在了谢宝胜的对面。

昏暗的煤油灯下，谢宝胜的双眼直勾勾地盯着张堂文，就像伺机待发的雄鹰瞄上了魂不守舍的野兔。

“我的人，跟丢了！”

谢宝胜捏起一粒花生米放入口中，将一旁的空酒杯推向张堂文，示意张堂文自己满上，“听说是上了一个商人的马车！这南阳城虽大，行商遍地坐贾横行，却都没这个胆子，因为...”谢宝胜冷笑了一下，“他们不敢被老道盯上！”

张堂文的心底，惶恐得愈发激烈了。

但是他知道，眼下的情况，越是慌张，反倒会让谢宝胜更加笃定他心中的猜测。