苏致远和两位户部郎中乘坐马车前往永安村。

仔细算来，永安村的距离比起长寿村的距离还要再远些。

日上中头，沿路的树叶都蔫巴了，大地仿佛被烤焦了，散着热气。

到了村口，马蹄的声音显得格外清晰，苏致远掀开窗帘一角，入目所及，皆是荒凉。

这个时辰，百姓应该在田里干活，为什么这个村子这么安静！

“我们下来走走？”苏致远提议。

“当然，坐在马车上也看不出什么。”其余两人点头同意。

苏致远挑眉。

不管是那个闹着要去灶堂的户部侍郎，还是现在愿意下车四处探访的户部郎中，都是真心实意一心为民的，而不只是做做样子。

车夫把马车绑在了村口的大树上。

“你在这边等我们。”

“是，大人。”车夫坐在马车边缘处。

炙热的阳光烤在人的脸上，瞬间热出了一身汗。

家家户户大门紧闭，泥土小道上只有苏致远三个人的影子。

“这里不对劲。”郎中一号道。

“这么多房子，竟然看不见一个人影！”侍郎二号小心翼翼四周巡视。

苏致远道：“我们寻一户人家问问情况吧！”

“好。”

三人向最近的一户人家走去，破旧不堪的土胚房，外面用竹子做成了篱笆，围了一圈。

“咚咚咚”

无人回应。

“咚咚咚”

一片静默。

“是不是没人在家，要不我们去旁的人家问问？”郎中一号道。

苏致远皱眉，刚才明明听到了里面有声音。