书房中，沸水腾腾，茶香氤氲。

白笙拢着袍袖为他斟满杯盏，轻声道：“亲征之事，陛下还是不要再提了。”

“为什么？朕就算不比你也总比霍三强吧？！”

“您安心坐镇京都就是，罪臣还没死，怎能让您去涉险？”

“你也说自己是罪臣了！如何能带兵？”

“可以戴罪立功。”二人你一句我一句，谁也不肯退让。

气氛再次紧张起来，良卿皱眉低喝：“说话就好好说！不说就各回各家去！”

两个男人都轻咳了下，各自端盏喝起了茶，好半晌也没有出声，还是不知怎么进来的班蒂打破了沉默。

“陛下，国公，时辰不早了。”班蒂衣衫凌乱沾着泥土，躬身道。

白笙看了看外面，对良卿道：“你带班总管去取我备的书稿吧！”

良卿深深看了眼他，虽没言语可警示的意味却极浓，随后，带着班蒂退了出去。

秋风瑟瑟，自门外拂进，见白笙紧了紧身上的皮裘，延熙皱眉将门关了上。

“陛下，有些话，臣今日要和您说明——”

半个时辰后，延熙脚步沉重的自屋内走出，耳听子时更鼓，长长叹了口气，眉宇间最后一丝稚气也随之消散了个干净。

“陛下！”班蒂忙扶住他有些摇晃的身子。

“回宫吧…”语声荡进寂寂长夜，悲切难明。

康顺元年，十月二十六日，辅国公齐白笙接任西洲主帅。

城墙上，延熙看着远去的快马，双手越捏越紧，最后还是颓然松开，那夜里，白笙说的每一个字都重逾千钧，压的他透不过气直不起腰。

可却又无从反驳，无力改变。

十一月中，颍州城，白笙刚入城便召来众将议事，在问清近日战况后，他面上又沉了几分。

颍州以东尽数失守，主帅霍尉险些身死，副帅高晗殉城而亡！

“敌军如今在何处？流民安置在哪？方淮何在？”白笙问道。

“回国公，敌军兵分三路，一路就在城外不足百里处，一路绕道宝庆，预计还有四五日会到，还有一路，昨夜刚刚攻破温兴！方帅已带兵前去相阻！”

白笙皱起眉头，又问：“流民安置在何处？”

“临江府，国公放心，此事方帅一直亲力督办，绝没有半分差错！”

“派人送信给方淮，命他速回颍州，另外继续后撤百姓，附近十城皆留作战场！”

“是！”

又布置了番，白笙才去看望了纪长空和霍尉，随后留下牧沂为其治伤，自己则来到了城墙上亲自验看起城防。

“这里不够，再加高几分！”

“搬到那边去，那里记得一定要多放人手…”他边说边自己动起手。

良卿看着，心里紧的发疼，连着深吸了几口气才压下，默默走上前帮忙搬动。

炽楼得报时，正和酸橘子较着劲，听到白笙来了颍州城的消息，他本皱成一团的面孔倏然展开，笑意漫及眼角眉梢。