有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有...赌坊。

城西最出名的地方，不是外城遍布的田野风光，而是街上连绵一片的小赌坊，大概是给官府塞了不少钱的原因，平日里也没人来查，输红了眼的赌徒当场卖妻卖女的事情也有不少，翻脸不认账想走人被打个半死丢出去的赌徒更是常见，但赌徒们依然前仆后继地往赌坊里赶，把身上仅剩的钱财投到那桌子上，好像下一秒就可以拥有一切。

民间不禁赌，街头摆棋的赌摊就有不少，甚至前些日子燕王会不会入京都有人开了盘口，赌坊的生意好自然也是可以理解的事情，挑起布帘，分散的赌桌前黑压压的一片人影，偶尔有老者抽的旱烟氤氲在空气里，和着汗味形成让人不适的味道，也没有赌徒皱一皱眉头，眼睛只是死死地盯着桌上庄家手里的骰盅。

赌法很多，抓一把铜钱赌单双，竹牌比对子，轮盘上赌珠子落进哪个洞，但最受赌徒们欢迎的，还是庄家骰盅里三个骰子的大小。

每次骰盅一摇，零零散散的碎银和宝钞就飞上了桌子，在各个区域堆成一座小山，记录下注的小厮忙得目不暇接，急不可待的赌徒们吵吵嚷嚷，这个时候就要庄家有镇场子的能力了，要么是把那眼神微微一扫，让这些赌徒们老实下来，要么是让赌桌旁赌坊雇的泼皮出来维持秩序，免得有人改注或者顺手牵羊--当然，要是有些孩子偷其他赌客的东西，赌坊一般是不管的，说不定那些孩子里就有些是赌坊自己的人。

等到记下押注算好赔率，当了几十年赌坊掌柜的老人在二楼使个眼神，庄家便心领神会地打开骰盅，宣布了不同人的命运：

“一五六，十二点大！”

人群前方的顾念呆呆地看着三颗大小相同只是上面点数不同的骰子，身边闹嚷嚷的一片，有人欢喜大喊有人哭嚎，桌上的宝钞碎银被迅速地收走，然后换成庄家赔的推出来，那收走的里面就有他的一百两银子。

脑海有些昏沉，想不明白怎么回事--怎么会连着开五把大？自己不信邪，第一把输了就翻倍压，压到了身上最后的一百两，本以为不会连着出大，谁知道今天这骰盅中了邪一般不出小？

嗓子很紧，紧得说不出话，眼前的光影闪动，分不清是挥舞的手还是闪动的人影，一张张脸的表情看起来有些怪诞和畸形，让人很是反胃想吐。

于是他就真吐了。

跟着顾念压了大，说是兄弟就肯定信他的黑衣书生诧异地看了过来，还贴心地给顾念拍了拍背：“这是咋的了？顾兄莫非吃了不干净的东西？”

空气里的烟味汗味很快就被酸臭味压了下去，人群散开一片，赌坊里的泼皮过来赶人，纪纲赔着笑把顾念扶走远了些，看他魂不守舍的样子又拍了拍他的肩膀：“世事无常，赌桌哪儿有常胜客？顾兄莫要太过纠结，今日这赌坊不利顾兄，咱们换一家就是！”

“没了...没了...”

“什么？”

“我输光了，”顾念脸色苍白，死死地抓着自己的领口，好像呼吸不过来：“全输光了。”

“我当是多大一回事呢，输光了再借就是，其他的不敢说，这些赌坊的东家，可都要卖在下一个面子，只要顾兄开口，保管双手奉上...对了，要不先去怀来楼吃点东西？再去秦淮河...”