烽燧无疑是一个重要的警示标志,如果赏移口有西夏士兵侥幸逃出,那么沿途烽燧必然会点燃示警,但宋军拔掉了最后一座烽燧,踏割寨的烽燧依然没有任何动静,那就说明踏割寨守军还没有发现宋军已悄然临近。
在拔掉骆驼岭的最后一座烽燧后,宋军并没有立刻下山,此时还是黄昏时分,踏割寨哨兵的视野还是能看到十几里外。
一直到夜幕悄然降临,燕青才下达了出发命令,八百名宋军士兵从骆驼岭下莱,穿过十几里荒原旷野,向踏割寨快步走去。
踏割寨和赏移口略有点相似,都是从一道斜坡缓缓上山,不过踏割寨要大得多,依山而建,挖掘了上百口窑洞,官道有两条,一条从山寨中穿过,另一条绕山寨而走,但不管哪一条,都被踏割寨扼守住,无法绕过踏割寨。
另外,和赏移口不同的是,踏割寨山脚有一座税署,在和平年代,这座税署负责对往来的商人进行检查收税,但在战争时期,这座税署则变成了前置哨岗,可以对山上的踏割寨进行提前预警。
虽然宋军可以干掉骆驼岭上的烽燧,但踏割岭山脚下的税署却无法回避,偷袭税署的风险太大,很可能会打草惊蛇,所以宋军这才使用了乔扮西夏军的办法。
斥候军这次北上携带了上百头毛驴,负责背负士兵的给养,又从赏移口寨内缴获了二十几头骆驼,此时毛驴和骆驼都转换了角色,驮着大大小小数百口箱子夹杂在队伍之中,就像一支队伍在护送这支驮着货物的运输队一样。
为了降低西夏军的疑惑,张顺率五百士兵藏身在一里外,夜幕是最好的掩护,一里外,看不见任何动静。
当三百人护送着毛驴队距离税署还有百步时,税署中养的猎犬便狂吠起来,连同山上的猎犬也跟着叫了起来,宋军已经有过教训,别看西夏士兵吊儿郎当,防御松懈,但他们养的猎犬却尽心尽职。
“是什么人?”远处有人大喊起来。
燕青给旁边一名部将使个眼色,部将也就是原来的都头,赵构登基后,为了简化军制,军队中全面推行将兵制,实施火、队、营、将、军、大军等六级军制,分别设立火长、押队、部将、统领、统制、都统制为各级军队首领。
这名部将姓王,商人出身,常年跟随父亲奔波于大宋和西夏之间,能说一口流利的党项语,王部将催马上前大喊道:“我们是晋王部下,奉晋王之令送私人物品回兴庆府!”
或许是因为赏移口和沿途烽燧没有任何警告,税署士兵没有怀疑,片刻喊道:“请上前搭话!”
燕青已挥手,三百名士兵护卫着骆驼和毛驴走上前,税署就修建在山道入口旁边,是一座很小的军堡,高约两丈,军堡内有百余人,军堡城墙上插了一圈火把,将周围数十丈内照如白昼,有一名正首领在城头向下探望。
正首领看见了骆驼和毛驴队伍,托着大大小小的箱子,这可是晋王的私人物品,他不敢怠慢,又问道:“可有什么凭证?”
王部将举起一面金牌骂道:“瞎了你的狗眼,这是晋王金牌,你认不认识?”
正首领得罪不起,反正上面还有把关,自己没必要惹怒对方,他连忙陪笑道:“小人只是例行公事,你们请上山!”
燕青使个眼色,三百名士兵护卫着骆驼和毛驴队伍上了山道,蜿蜒向山上走去。
望着队伍中大大小小的箱子,正首领暗暗猜测,这些箱子里装的一定是晋王从宋朝掠夺的财宝。
正首领当然猜错了,箱子里装的不过是一些石块,只有前面十几头毛驴的箱子里装着十几枚震天雷。
这时,军堡上一名士兵低声对正首领道:“好大的架子!”
“闭嘴!”
正首领狠狠瞪了他一眼,“这些人咱们惹不起,得罪人的事情让上面去做,快射火箭!”