本来喜庆热闹的宴会，被这些突如其来的不速之客，打断了性质，篝火旁一阵鸦雀无声。

村民都相处得像一家人一样，都知道曹海盐死去的丈夫，在南浦市有一个做大生意的远房表亲，名字似乎就叫做曹八。

曹八是南浦市顶尖的大生意人，家里资产甚巨，听说是依靠偷运国内的稀土，通过海路贩卖到沿海的其他国家，说白了，就是靠走私起家。生意做大以后，曹八名下的半地下对外贸易公司，居然通过贿赂当地官员，挂靠在贸易局的名下，大摇大摆地做起了稀有金属进出口贸易，在以计划经济为主的南朝来说，只能说曹八的确是一号人物。

只是自从曹海盐的丈夫死后，曹八已经很久不肯同这一房远亲见面，在这样的大年夜里，突然派出了十几名护卫，前来寻找曹海盐，看上去就比较蹊跷了。

曹海盐曾经去曹八家里寻求帮助的时候，见过这些护卫中的几人，知道不是别人冒充顶替。而且现在家里已经穷困得家徒四壁，根本不用担心被别人骗走什么，索性站了起来，向一名护卫的头目道：“我就是曹海盐，你们今天来……”

护卫的头目，恭恭敬敬朝朝曹海盐施了一礼：“小人唤作九童，是曹老爷家护卫队的领队。曾经在老爷的宅子里见过您一面。”

不待曹海盐说话，九童朝身后挥了挥手，两名手下走上前来，将两个方方正正的提箱放在地上，打开后展示在曹海盐面前。

借着篝火的光亮，村民们看见两个提箱里装着的，居然是满满的纸币。而且并不是购买力低下的南朝圆，而是在南浦市可以当做通用货币使用的，购买力十分坚挺的华国元。

村民们倒吸了一口冷气，纷纷交头接耳，猜测这笔巨款，足以让曹家母女三人，在镇子里买房置地，过上一辈子衣食无忧的生活。

曹海盐却并没有被巨额现金迷乱了心智，试探道：“我丈夫死去的时候，我曾经去过八叔叔家里几次，八叔叔却只是随便用一点钱将我打发走，从未给过我这么多的钱。你们到底是什么意思，不说清楚的话，这钱我不能要！”

凌阳在一旁暗暗点头，心想这些山民虽然穷，不过不论男人妇女，各个都不是见利忘义之人，果然都是好样的。

九童似乎早就料到，曹海盐会有此一问，索性实话实说道：“老爷年迈，膝下只有一个儿子，还没到婚配的年龄。前些日子，少爷在一艘远洋货轮归国的途中，遭遇了一场风浪，货轮倾覆进海底，没留下一个活口。”

曹海盐立刻沉默了。