以前对于妙华而言，皇宫是个一生或许都不会踏足的地方。今后对于妙华而言，这里是个终生都无法挣脱的樊笼。熙宁十三年正月初十，十四岁的妙华踏入宫禁之中，终此一生，再未离开。

犹记得那一日天气尚可，天空明澈净透，一丝云彩也无。午后的阳光慵懒地笼罩着魏宫里的雕梁画栋。檐牙高啄，飞阁流丹，朱墙粉壁，列钱青琐。这里自然是人间宝地，富贵已极，让人如临仙境。妙华自千秋门入，早有几个小黄门①守候在那里，领头的一位穿着绛色的衣衫，其余几个皆着青色，都笑得亲切又和气。

“大人让奴婢②们好等，可算是来了。”绛衣宦者笑言，很有眼色的接过了浣瑾身上的包袱，又指了指身后的几个道，“这几个今后就跟着大人了，但凡有所驱使，自然是无所不从的。”

浣瑾自袖中掏出事先准备好的银子，悄悄塞到那个人手中：“我家大人年幼，今后多劳中贵人③照顾了。”妙华看了看，心想这必是宫中的礼数，也就笑着看对方，一脸谦虚的样子。然而那个人却没有伸手去接，向后退了一步道：“大人太客气了，这些都是奴婢们的本分，哪里敢讨赏。”说完，侧了侧身，做了个请的手势。看样子是坚决不会接受了，浣瑾给妙华使了个眼色，妙华便立刻猜到此人正是拓拔逸安排给自己的。

“中贵人如何称呼？”妙华一边走，一边问。她听齐衍之说起过，宫中穿绛衣的小黄门是有品级的宦官，有一些人在深宫中翻手为云，覆手为雨，不可轻易得罪。所以照着浣瑾一般称呼。

“奴婢叫刘瞻，是匈奴人，入宫十年，之前在左昭仪身边当值。位卑粗陋，实在当不起大人如此称呼。”他弓着身子答，脚步却不曾停滞。

这个人，客气得紧，言语……真谨慎！妙华想，可能宫里的人都是这样说话处事的吧。

一行人沿着细长幽暗的甬道一路向前，经过一处楼宇繁复的院落，隔着墙便能嗅到幽幽的梅花香。她抬头，一枝艳艳灼灼的红梅花爬过院墙，横斜而出。映衬在碧蓝如洗的天空下，娇艳可爱。她还是未改孩子心性，一蹦一跳的想要去攀折。浣瑾微微拉了拉她的衣角，刘瞻依旧低垂着眉眼，好像没有看到一般，口中却淡淡解释道：“此处正是左昭仪的集仙殿。”

虽然没有见过她，但是她的名字却总是反复出现在自己的生命中。她是自己的姨母，也是璧郎的阿娘，这样一想，便觉得连她住过的地方都带着几分亲切。

集仙殿颇大，走了许久才绕了半围院墙。墙上是精美的壁画，细细看过，便知是佛经故事，或者须弥山等佛国景致。像是绘制了许久，绚丽的色彩有些凋敝，蒙上一层灰暗的浮沉。但是那些佛像眉目慈悲，构图精细，想来当初用了十足虔诚的心意。

她一面走，一面看，突然听到前方有人声传来。一抬头，几个道士模样的人从院中走出，低着头窃窃私语，丝毫没有注意到他们。

“在宫外就听说圣上近来召集道士，僧人入宫，为左昭仪招魂。原来确有其事！”小因声音虽然不大，但还是清晰传入众人耳中。

“招魂？真能招来魂魄吗？”小缘又接着问。

“放肆，宫禁之中岂容你们胡言乱语！”浣瑾还未开言，方才一脸和气的刘瞻便一下子沉了脸，重声呵斥。

然而已经来不及了，身后一个声音冰凉凉响起：“谁这般大胆，敢公然妄议圣上？”

回头一看，刘腾的脸色瞬间惨白，立刻便跪伏在地上。他一跪，众人纷纷跪了下来。妙华不明就里，虽然也随大家一起，但还是忍不住抬头去看。

玄衣锦带，腰悬玉佩。再往上看脸，面容白皙，鼻梁挺拔，眼睛……锐利如鹰。她忘了什么，也忘不了这双眼睛。此时，这双眼睛正停在她的目光注视中，这个人不是别人，正是那日瑶光寺雪地里见过的那个郎君。

俗话说，无知无畏。当别人都跪伏于地，大气不敢出一口时，妙华却抬着眸子一脸专注的审视对方，不可谓不大胆，不可谓不惹眼。

正在猜想对方究竟是谁，为何出现在宫中时，眸子的主人皱了皱眉，语气如此时刮在脸上的寒风一般：“沈妙华？大难不死，还升了女官……呵呵，有趣，着实有趣！”

他明明发出了类似笑的一个声音，口中也直说有趣。但是那样阴恻的感觉，妙华只觉得后背发冷。突然想起那一日，他亦在瑶光寺宴会之上，认识自己便不再奇怪。想来他也是个皇子贵胄。

不知道该回答什么，只是他的眸光过于锐利，身量又太高，俯视着自己颇有威势。妙华终究在对视中落了下风，垂了眼，不再看他。