李毅悄悄送走韩必先，无疑是有私心的，他把最简单功劳留给了自己人。

忠贞营的那些人显然还需继续在荆州城下磨炼，李毅的承诺是个诱饵，李过做梦也想得到荆州，所以忠贞营要付出血的代价。

当李毅开始动心眼时，整个南明朝廷又有谁能阻挡他的脚步？

岳州府在江北两湖的边缘，这里是两湖水道的中心，这里比不上荆州和武昌府富庶。

杨家寨在岳州府算得上是最坚固的五座山寨之一，十年中从未陷落。

这不仅仅是因为杨家寨坚固，还因为每当有流寇和溃兵来到杨家寨时，杨玄总能做出最合适的选择。

漠视或者献出粮食，杨玄的选择不是一成不变，所以，当初见韩必先下定决心攻寨时，杨玄毫不犹豫地投降了。

但现在杨玄没有了这种自由，因为他已经站队，一旦站队绝不再变。

寨破人亡或者丰厚的回报，杨玄很快就能知道自己谨慎了一辈子，在五天前做出那个危险决定到底值不值得。

岳州府的守军没有满人，攻城的士卒中有曾经的大明官兵，也有投清的流寇。

他们拥有十几门小铁炮和几千杆火铳，与他们相比，杨家寨守军的装备要寒碜得多。

每当看到城下的火铳手举起火铳，乡兵们立马相互提醒：“缩回脑袋！”

他们也有一些战场经验，杀人的时候不会手软，更何况他们现在正守卫自己的家园。

两湖各地每年都有几起流寇或者溃兵攻破村寨的事件，他们无需别人告知如果杨家寨被攻破会有什么样的后果。

城墙内侧，煮开的粪水和桐油冒着蒸汽，在炎炎烈日下散发着令人见而远之的气息。

埋在山寨后山的两门小铁炮立下汗马功劳，铁弹居高临下翻腾着砸在山寨前的道路上，令清军攻城的队列时常陷入混乱。

杨氏族人中的青壮几乎全部上阵，杨玄很庆幸，这些年他获取的钱财有不少放在加固这座山寨上。

杨氏祠堂前聚集了一些人，这里就像是中军大帐：“本族长已派人到荆州城下求救，只要我们能坚守三四天，韩总兵必会率领援军赶到，到时候这些清虏只剩下逃跑的份！”

杨玄给几位小有名望的族老鼓气，别人或许有退路，他杨玄只能一条路走到黑了。

“还要三四天啊！”有人发出惊叹。

“怕什么，门外又没有满人，不过还是从前那些只知道欺软怕硬的官兵换了一身皮！”

“也是，也是！”众人附和，在这座寨子里，杨玄这个老狐狸说一不二，在他面前，没人敢表现出异状。

清军的攻击很猛烈，洪承畴预料明军很快会返回岳州府，所以命岳州参将尽全力攻下杨家寨。

杨玄也不确定杨家寨是否能守住三天，但事情比他想象得要顺利。

第二天午后，双方激战正酣的时候，气焰嚣张的清军突然退却。

随后的半个时辰内，杨家寨外的清军消失得干干净净，连窥探动静的斥候也没留下。

乡兵爆发出欢呼，有人敲锣打鼓送走清军。

“明军回来了！”杨玄的感觉很敏锐，而且很可能是韩必先回来了。

杨玄决定了，韩必先再回杨家寨时，他要立刻把这桩婚事生米煮成熟饭，他冒了这么大的风险，绝不能让煮熟的鸭子飞走了。