第465章 明军众将疑惑不解，多尔衮准备出击决战

事实上也的确如此，随后的几天，战局的发展出乎了李毅的预料。

满清水师由徐州南下，封锁运河河道，在艾陵湖上游与明军水师大战一场。

运河不是波澜壮阔的大海，明军水师有优势，但优势有限得很。

一场惨烈的水战，双方不分胜负，运河水道狭窄，难以容纳大批战船，明军水师避入艾陵湖内休整。

鳌拜骑兵尚未归来，多尔衮调令频出。

清军在艾陵湖上游七八里处架设铁炮，封锁运河水道，明军水师多次出击均被满清水师与炮台击退，彻底失去对艾陵湖以北运河水道的掌控。

明军斥候在陆地上被满清逼得出不了营，失去水路优势后，在淮扬这片战场上彻底成了瞎子。

“报，扬州城的清军又杀出来了！”

李毅站在高地上，视野中全是绿色，这里原来都是良田，因为这场战争，稻田里长满了青草。

春耕时节发动战事对大明和满清都不是好事，但归根结底对满清的影响更大，因为两湖和江南不缺粮食。

今天天气不错，抬起千里镜能看见几十里外满清突围骑兵的旗帜：“命孙敬所部拦截，尽力而为！”

传令兵策马远去。

一同观战的赵信满脸忧愁道：“殿下，只怕孙总兵拦不住。”

昨天扬州城内已有一批人马突围离去，扬州城下的这些明军除了李毅的亲卫队，当属赵信和秦虎所部最为精锐。

这两部以卢象升天雄军的底子传承，士卒有忠义之心，每战悍不畏死。

浙东的孙敬和郑遵谦都不是军旅出身，虽在杨国忠麾下效力几年，但杨国忠不是那种要士卒不要命厮杀的主将，郑遵谦和孙敬学不到他的本事，这两支兵马打硬仗的能力差了一筹。

李毅抬起千里镜查看敌势，清军骑兵的旗号不断向北远去，看来明军果然抵挡不住：“人的能力有穷尽时，凡事尽力而为，若是尽力尚不能达到，那便是命数！”

他这番话似是而非，好像回答了赵信的话，又好像另有所指：“再过几天就是祭祀大典了，只要把这场戏演好，扬州城的清虏要走就走吧！”

赵信心中不解，难道出动几十万大军过江就是为了斩杀几千个满清俘虏？

他壮着胆子问道：“殿下，既然多尔衮不敢南下，不如就此攻破扬州城，何必要放那些清虏逃离？”

扬州城南门下的地道已经隐藏了二十多天，前几天下雨时，他每天需指派近千士卒从中舀水出来。

花了那么多功夫，不用岂不是可惜。

“办好祭祀典礼是第一要务！”李毅的声音很坚决。

赵信愕然，不止是他，连在身边侍立的林宪都以为李毅被斩俘祭礼弄昏了头脑。

赵信不由劝谏道：“殿下，我们可以攻下扬州城之后再斩杀俘虏，挟大胜之余威一举击退清虏。”

李毅笑笑，摆手不言，这就是不要再多话了。

赵信退到一边。

斩俘祭礼的消息在江南流传后，引发的反响与李毅预想的有些差别，虽然有士子和僧侣呼叫反对，但总体让李毅的名声又上了一个台阶。

不过，在部分军中将领看来，楚王殿下是求名求的走火入魔了吗。

连续两天，扬州城内又有三拨清军骑兵突围而去，明军看似坚固的大营在清军骑兵冲击下如纸糊一般。