叶宏图出城后，并未停歇，趁着夜色，沿着官道而行。数日后到达李塘城。

这日中午，他正在城中最大酒楼福德轩用餐时，就见走进四个携带兵刃的大汉。这四条大汉，每人脸上或长或短，或横或纵都有一条大刀疤，这条刀疤使他们相貌十分丑陋。

他们携带着不同的兵刃，一个拿着一柄长剑，一个执着一把鬼头刀，一个脖子上挎着银色伏魔圈，一个腰里缠着一条精铁打造的九节钢鞭。

四个大汉选了一个靠窗的桌子坐下，将兵刃都靠在桌子上。他们的位置在叶宏图右侧。

使剑的是一个中年黑脸汉子，此刻喊道：“小二，快上好酒好菜！”

“来嘞，”店小二听见招呼立马赶了过来：“四位爷吃点什么？”

……

叶宏图觉得这四人正是那日他在稻城看到的那四个骑马江湖客，不想招惹是非，于是打算马上离开。

他掏出一锭银子，放在桌上，刚欲迈步离开，就听使剑的中年汉子道：“这位江湖朋友，过来一起喝一杯，如何？”

叶宏图转身笑道：“四位爷的好意在下心领了，在下急着赶路，不能奉陪了，多有得罪，还望海涵。”他说完转身又欲走。

“且慢！”使剑的汉子道，“这位朋友，是不是瞧不起我们四人？我们邀请的朋友，还没有不给面子！”

叶宏图笑道：“既然四位如此热情，那在下便却之不恭了。”叶宏图不想因为一点小事，便跟他们翻脸，甚至动武，当下只得忍了一忍。

叶宏图入席，道：“在下洪昆，敢问四位高姓大名？”

使剑的中年汉子道：“我们乃是川西五鬼肖家兄弟，在下是老大追魂剑肖万成，他们分别是我的三个兄弟，铁臂肖万山、玉蝴蝶肖万云、八里鞭肖万强。我二弟金面虎肖万雄在稻城被人打死，我们一路追行至此。洪昆兄弟，我看你也是武林中人，不知拜在何门何派下，恩师是哪一位？”

叶宏图道：“肖兄弟，何以得知？”

肖万成笑道：“我也是瞎猜，不必当真。”

叶宏图道：“在下从小跟着父亲学过些粗浅功夫，不值一提！”

肖万成道：“洪兄弟不想实言相告，我们也不勉强，来，大家一起干一杯。”这肖万成也非寻常之辈，凭他的眼光，只要某人在他眼前一站，便知此人会不会武艺。

饮毕，肖万成又道：“我们肖家兄弟的大名，洪兄弟可曾耳闻？”

叶宏图笑道：“五位的大名，在下如雷贯耳，五位威震川西，无人不知。”

肖万成道：“那我们五人的功夫如何？”

叶宏图笑道：“在下一碌碌之辈，岂敢对五位评头论足？”

肖万成道：“我的兄弟被人打死了，你说，这仇我该不该报？”

叶宏图道：“杀弟之仇，不共戴天，这仇自然要报！”

肖万成道：“如果对方是武林高手呢？”

叶宏图道：“留着青山在，不怕没柴烧，当缓图之。”

肖万成道：“洪兄弟所言极是，来，咱们再干一杯。”

叶宏图见这肖万成一脸愁闷，又心知做人之道，当下择些顺耳言语，搏其好感。

饮毕，叶宏图问道：“你们可知是谁害了你们的兄弟？”

肖万成叹了一口气道：“尚不知晓。当时，我们兄弟并未在场，赶到时，凶手已经逃走了，问了许多旁人都说不清楚。到如今这件事，一点眉目都没有，真是急煞我们兄弟！”说完惆怅无限地饮了一杯。

肖万云朝肖万成使使眼色，肖万成循着他的目光一瞧，只见柜台前多了一位貌美如花的小女子。

肖万成立刻愤道：“都什么时候了，还惦记这个！你还没玩够！办完了正事，再想着享受！”

肖万云饮了一杯酒道：“过了这村就没这店了，你们先喝着，我去去就来。”

那名美貌女子买了一壶酒，便离去了，肖万云悄悄紧跟在后面。

叶宏图道：“这位兄弟这是……”

肖万强口无遮拦，明话明说道：“采花。”

肖万成道：“我这个兄弟就这一个嗜好，我也拿他没办法。”

叶宏图道：“此乃害人行恶，当兄长的当管一管才好！”

肖万成道：“人生在世无非图个乐字，洪兄弟有什么嗜好，肖某请客。”

叶宏图听肖万成言下之意，不仅不觉得有错，还大有助长的意思，心中不悦，不愿跟他们同伍，道：“在下并无什么嗜好，在下急着赶路，便先告辞了。”

肖万成一抱拳道：“那肖某便不再强留了。”

叶宏图出了酒楼，回到客栈，收拾了细软衣物，结清了房钱，便往城北而来。

出了城，走了约五里，远远看见肖必云走了过来。他与肖万云相遇，纯粹是偶然。

叶宏图担心那女子安危，到了近前，一抱拳道：“肖兄弟，刚才那女子……”

肖万云愤道：“真扫兴！那女子拼命反抗不从我，我一怒之下……不提也罢！”