净真不赞成白一鸣的行事做法，提出了意见，指出了其中的弊处，一番劝告，可是白一鸣根本不以为然，而且自有“高论”，净真无奈，只得作罢。

白一鸣视线移向“乔玉竹”，道，“还有一事，今晚老夫要摆酒宴款待昆仑派众人，青云，你也来，顺便为大家献上一曲。”

“乔玉竹”微笑道：“弟子荣幸之至。”

……

琴声悠扬，欢声笑语。

夜晚，玉树山庄，一间阁楼里热闹非凡。

宴席上，推杯换盏，酒过三巡，众人都已有了醉意，话语举止都有了些放浪形骸。

席上之人，白一鸣不必说了，除了昆仑派波密阿达、波密丽树、雷洪、风嚣四人，还有蜀山派四大长老。

昆仑派四人见利忘义，反复无常，当初韩月松擒了冰火二老之后，他们贪生怕死，便投靠了韩月松。后来，韩月松死于白一鸣之手，他们为了保命又投靠了白一鸣。如今他们像狗一样被白一鸣驱使，苟且偷生。

蜀山派有四大护法，都已是古稀之年。他们长年隐居峨眉山，十数年来极少涉足江湖，江湖中大部分人对他们都不慎了解。

这四人，一个是灵光寺慧然大师，一个是普度寺悔心大师，一个是碧火庄前庄主龙腾天，一个是成都前首富钱雨香。

蜀山派此次行事重大，白一鸣慎重起见，不得已搬请四大长老出山压阵。四人久居深山，不问世事，虽然不情愿出山，但掌门发话不敢违抗怠慢，只得星夜赶来。

其实，白一鸣搬请他们至昆仑派到底为了何事，他们心里并不清楚。

此时，酒醉张人胆，四长老为首的慧然大师问道：“掌门，此次遣我们四人前来，究竟为了何事？”

白一鸣虽然也有了些醉意，但心里还十分清醒，见慧然大师发问，却不想实话相告，只是道：“天山派欲要铲除昆仑派，老夫不想坐视，故出手相助。本派弟子众多，然绝顶高手却寥寥无几，不得已请四位出山。”

慧然道：“他派之事，本派插手未必妥当，请掌门三思。”

白一鸣道：“唇亡齿寒，韩月松铲除昆仑派后，下一个目标定是本派。老夫此行却是为了本派安危啊！”

慧然问道：“何以见得？”

波密阿达道：“白掌门所言极是。韩月松灭了本派，下一个目标就是贵派了。韩月松已奉了朝廷密令欲铲除武林各派势力，无论是那一派都将难以幸免。为了各派安危，我们当联合起来，共抵强敌。”

慧然道：“阿弥陀佛，善哉善哉，难道他们连出家人也不放过吗？”

波密玉树道：“凡是帮派中人，无论男女老幼，三教九流皆处死。”

慧然愤然道：“岂有此理！是朝廷容不得贫僧，并非贫僧容不得朝廷，朝廷苦苦相逼，也休怪贫僧无情！”

悔心大师道：“老僧甘愿受掌门差遣，为保我蜀山一门，拼上这条老命！”

龙腾天忿道：“朝廷欺人太甚，老夫也只有一反抗争了。”

钱雨香道：“老叟亦有同心！”

“只要我们蜀山、昆仑两派联合起来，朝廷的阴谋一定不会得逞。”白一鸣道，“万毒山狼天涯乃是韩月松的心腹，一个月前带领大批人马杀至山庄，擒了冰火二老端木兄弟，二老至今尚不知生死。”

慧然道：“贵派冰火二老武功极高，他们怎么会被狼天涯擒住？”

白一鸣道：“狼天涯善于用毒，冰火二老在不提防情况下中了迷毒，才被擒住。”

慧然忿道：“狼天涯真是卑鄙，这种下三烂的手段也使得出来。”

雷洪哀叹道：“我们本来早有心搭救二老，只是门中弟子极少，又大多散在各处，一时聚集不齐，虽有心却力不从，只能望而兴叹。”

慧然拍拍胸脯道：“这件事包在贫僧身上，贫僧定要救出二老。”

波密玉树道：“如此，玉树先谢过大师了。”

白一鸣道：“救人之事还需从长计议。狼天涯武功一般，不足为虑，只是此人善于用毒，不能不防啊！以我之见不如这样，由慧然大师潜入梅雪山庄诱出狼天涯出庄，悔心大师、龙长老、钱长老埋伏在半路，等浪天涯一出现，四人便合力劫杀。由波密阿达、波密玉树二位大师、潜入庄中，救出二老。雷洪、风嚣，你们在庄外接应。”

风嚣笑道：“此计绝妙，必将马到成功。”

白一鸣道：“诸位如果没有异议，这件事就这么定了。诸位辛苦了！”

蜀山派四大长老虽然极力维护本派利益，却不乐衷于铲除别派，一统江湖之事。白一鸣欲要一统江湖，四大长老倘若知晓必定反对，最后一拍两散。白一鸣为了利用四大长老只得编出瞎话蒙骗以达到目的。当下，四大长老深信不疑，决定铤而走险，击杀狼天涯，帮助昆仑派救出冰火二老。

白一鸣举杯道：“预祝我们成功，干杯！”

话毕，众人举杯共饮。

饮毕，白一鸣叹了一口气道：“当初，我见叶兄弟是个人才，荐为掌门，此时惊后悔不已。在坐四位之才不知胜过他多少倍，我想为了昆仑的将来兴旺发达，亡羊补牢，打算从四位当中重新选出一位掌门，不知四位意下如何？”

波密阿达性情耿直，当下话无遮拦，忿忿道：“贫僧早就不服气，他一个小辈，何德何能，竟凌驾到我们头上来了，我们中哪个不比他强百倍，趁早让他让贤，选出一位新掌门。”

波密丽树瞪了波密阿达一眼，随即笑道：“让诸位笑话了，我这位师兄一喝了酒就口无遮拦，胡说八道，另选掌门之事，以贫僧看暂且莫提。”

雷洪道：“叶师弟，是个读书人，文采了得，我们都很敬佩，她做掌门，我们是一点意见没有。”

白一鸣道：“倘若他背叛了老夫，该当如何？”

波密阿达道：“他敢背叛白掌门，一刀杀了，死不足惜。”

波密丽树霍然起身，怒道：“师兄，你怎么能口出此言，他毕竟是同门，这些年在一起，风风雨雨，难道你就没有一点旧情？”

雷洪道：“祖师，宏图如果真犯了错，我们代他向您赔不是，以后我们一定会好好劝他，让他好好为祖师效力。”

白一鸣笑道：“真是同门情深，也罢，只要他以后老老实实为老夫做事，我就宽恕他一次。”

夜已很深，而人仍兴致勃勃。

“乔玉竹”有些困倦了，起身告退，她强装笑颜，像一片流云飘然离去。

她走到中途，忽然转了念，往庄外叶宏图的居所而来。

屋中灯未熄，屋门虚掩，“乔玉竹”推门而入。

叶宏图本来闭着眼睛，听到推门声，才睁开眼，道：“这么晚怎么来了？”

“乔玉竹”坐在床沿，郁郁道：“我来看看你。”

叶宏图发现她神色哀愁，问道：“你怎么了？今夜弹琴弹得这么晚，是不是有什么哀思之事？”

“乔玉竹”道：“今夜祖师摆宴款待昆仑派众人，祖师却没有邀请你去。在席上，祖师欲要废掉你的掌门之位，除了波密阿达，其他三人都为你求情，后来祖师才说饶你一次。祖师说你背叛了他，宏图，我问你你真的做了背叛祖师之事？”

叶宏图颔首。

“为什么？”

“前日韩月松之女韩香梅来到庄中，祖师欲要杀了她，是我保了下来。她想见江盟主打探她父亲的死因，是我提供了地图给她。”

“宏图，你真糊涂啊！你这人什么时候都禁不住女色！”“乔玉竹”说这个话时，脸上大有鄙夷之色。

叶宏图道：“韩姑娘本与这件事无关，她这次来庄，是要劝他们父亲不要跟本派为敌。她出于一片好心，我怎么能看着她死去。她要去见江云了解内情，需要我帮助，我一时不能狠心拒绝，便帮助了她。莫云，到现在我还不知道韩月松到底有没有死，大家都给我闭口不谈，连江云、甄涛也鄙夷我！莫云，你知不知道我心里的痛苦，谁愿意这样窝窝囊囊地活下去！”

“你难道真有异心？凭你？凭什么？”

“莫云，我知道你瞧不起我，可是我已经走到这一步，名声在外，生不如死，可是，除了我，谁又能帮我挽回清誉。”