——当！

「美浓最强也仅是如此？」

「你……」

阿犬回拨马头，手中的「正宗」跟着横扫，把本来围上来的斋藤足轻杀了一圈，然后再次加速——

「死！」

——当！

两次的铿锵，把竹中重治由恐惧之中拉回来。只不过，他却无法成为力挽狂澜的英雄，甚至连保护主公也无法做到。

因为？

「斋藤义龙已被我阿犬讨取啦！」

只是两击，仅是两个回合，号称美浓国最强的斋藤义龙，颈项竟连着手中的佩刀同时被阿犬斩断……

「这……是何等的厉害？这是何等的勇猛？」

竹中重治绝望地看着阿犬。他没有受伤，没有接战的他身上连一点血都没有，但看着已经穿过己方阵地的阿犬。

她一手高举起手中满是血的「政宗」，还有那已经截断了的斋藤家家徽旗，如同恶鬼一样的身影。

——鸣！

又一声号角，河岸的另一方出现了信长那一千足轻，以及之前一直在『骚』扰的前田利家等人。

这一刻，竹中重治绝望了，现在不管做什么都无力回天。

「战！为主公报仇！」对岸的日比野清实向信长所领的织田军发起了写作无畏读作无谓的冲锋。

「杀啊！」

两军相撞，接着被击溃。

「足立六兵卫已被我前田利家讨取啦！」

「日比野清实已被我前田利家讨取啦！」

正午的太阳很热，但竹中重治全身都是冷的，现在他觉得自已什么时侯倒下都不会出奇，犬备就像是一把杀猪刀，而他们则是待屠的猪。

事实上，并没有。

竹中重治没有死在战场上，甚至连半点伤都没有受到。身上不缺任何零件，最后更只有他一个人能带着残兵回到稻叶山城，并把斋藤义龙的死讯，以及冰取城和森部城陷落的消息传了回去。

这一次合战失败的责任在竹中重治，而他也不想有任何推卸，再说整支六千人的军队，差不多就只剩下他一位武士，日比野清实以及其他已过河的大部份武士都被织田信长那一支援军杀掉，反而是在河岸处的残兵因为人数比犬备多太多，所以还能趁『乱』成功逃脱。

「只能等死了。」

接下来，竹中重治也没有回去菩提山城，而是住在稻叶山城的武士长屋中，等待着切腹自裁的命令。

只不过，竹中重治等了三天之后都没有收到斋藤龙兴让他切腹的命令，不……应该说连任何命令都没有传给他，就像是把他当成不存在一般。

感到奇怪的竹中重治没有换去身上的素服，来到二之丸。到了这时，他才找到了问题的所在——

「长井大人，这是什么回事？为什么在进行祭祀？」

「半兵卫不知道？主公把老主公重新埋葬了。」长井卫安道。

竹中重治皱起了眉头，他明日长井卫安说的老主公所指的不是斋藤义龙，而是斋藤道三。如果这样的事情发生在斋藤义龙「假死」之前，可能还能得到很大的用处，毕竟当时还是有不少城主对道三有着怀缅，可是现在却不可能了，连最后一点支持道三的人都被消灭，这样做的结果就只有令自已的声望下降，还有家臣的离心离德。

「那……主公有下达对在下的处分吗？」竹中重治没再去想其他，立即问起有关自身的事。

长井卫安很奇怪地看了一眼竹中重治，「为什么要对你下处分？虽然你是有跟着一起出战，可是这有什么关系呢？又不是半兵卫的问题，是日比野他一个人的自作主张而已。」

「日比野？」竹中重治想起了那个明知必死却还在冲锋的男人。

「日比野氏已经被主公收回了所有知行，嫡系男『性』全数切腹，其余则是流放了！」

以竹中重治的聪明才智，在这一瞬间他就明白到自已的「功劳」似乎是被吞了，在现时稻叶山城里所有武士，连现任主公斋藤龙兴都不知道那些计划其实是他想出来的。

「那……没事了，先告辞。」竹中重治摇了摇头，就转身离开。

他没有回去在稻叶山城内那一间属于他的武士长屋，而是直接骑着马就回去菩提山城……

——那很好，我捡回一条命了……才怪！

功劳和责任都被吞了，竹中重治这时的心情绝对是糟糕到了极点。作为一个自诩才智极高的人，最怕的绝对不是身死，更不是失败，而是——

借借无闻地消失在历史的长河之中！

「可恶！太可恶了！」

仇恨的种子，在这一刻生根发芽……