阴实谷今年36岁，是个普通的建筑工人，就职于京城西城房管局，职责就是盖楼的时候搭一搭架子，这工种在当时的年代算是具有危险的，因此工资也是比较高的，一个月拿到手也有36块4。

在哪个火红色的年代，一斤猪肉不过几毛钱，但却不能随意购买，在支付毛票儿的同时，还要附上一张小小的，粉红色的，上面写着‘肉票’二字和购买限额的小纸条。

阴实谷结婚很晚，老婆姓王，是定慧寺边儿上塔儿社里的一个泼辣老娘们儿，一张利口骂遍街。自从阴实谷娶了这个老婆，那街坊邻居可就苦了。

图壁厂4号，这是阴实谷的家，一个大杂院，全院儿共用一个水管子，每到做饭时，总有几个邻里街坊为了用水争得脸红脖子粗，当然，每次都是以阴实谷媳妇儿大胜而宣布结束。

二人结婚不到两年，便生下一个带把儿的，阴实谷大喜，作为奔四张儿的他，这老来得子实属不易。因此这阴实谷高兴的连媳妇都不顾了，当天便纠结了三五个挚友喝酒吃猪肉，那个高兴就别提了。

之后阴实谷给这个儿子起名叫阴子平，意在一世平平安安。可事不遂人愿，就在阴子平满五岁那天，他那脾气火爆的妈，便因为与邻居争吵败下阵来，一口痰堵在了咽喉，结果挣扎半日之后，竟被活活气死了。

阴实谷抱着儿子大哭一场，无奈之下只得发丧，买了个檀木盒儿，然后找人拉去八宝山烧了。收骨灰时，一副牙齿竟没有烧坏……

又过了几年，阴实谷在同事的介绍下再续了一弦。这女人姓彭，叫做彭兰，长得颇有几分姿色，年纪也有三十大几了。

彭兰看上阴实谷老实憨厚，是个过日子的，因此欢天喜地进了门。初时她对阴子平倒是很好，毕竟也叫她一声妈。但就在某个风雨交加的停电夜晚，因为廉价套上出现了一个小洞，阴子平的弟弟横空出世了。

自从这孩子出生，彭兰对阴子平的态度急转直下，那时节华国正处在一个高速发展的阶段，到处都需要基建狂魔的加持，因此阴实谷忙的不可开交，经常个月其成都回不了家，这更加助长了彭兰虐待阴子平的气焰。

此时阴子平不过8岁年纪，正好上小学一年级，但彭兰却不希望这孩子受到教育，因此总是故意让他迟到或者干脆不去上学。久而久之，学校的老师也就放弃了，这阴子平三天打鱼两天晒网，来不来的也就不吃劲了。

就如此，阴子平在彭兰的百般虐待之下熬到了12岁，因为一日三餐中，彭兰只许他吃一顿，还得是有剩的就吃，没剩的便饿着。平日里脏活累活全都往阴子平身上招呼，刷锅刷碗刷尿盆，搬煤生火倒脏土，连这一家子的衣服也都归这孩子一人去洗。

京城的冬天不比南方，冷的邪乎，寒冷刺骨的冷水将阴子平的双手肆虐得全是口子，疼得他连筷子都拿不住。这倒是遂了彭兰的意，既然拿不了筷子，那就不用吃饭了。

阴子平的弟弟被起名叫做阴子都，大概是因为生在首都的意思吧。

等阴子都到了上学的年纪，彭兰可是上了心，每日早晚接送自不必说，还要往他书包里塞上些零食以作课间消遣。

这一日班主任将阴子都叫到近前，问了问家里的情况，阴子都照实说了，这班主任闻听，立时也就明白了，感情这孩子还有个同父异母的哥哥，只是这后妈不贤，虐待成性，实在令人暗生恻隐。

想到此处，这班主任便下了些心思，平时便灌输阴子都长幼有序、长兄如父，对待自己的哥哥要尊重云云。这在阴子都幼小的心灵中掀起了不小的波澜。

等阴子都渐渐长大，也渐渐明白了些事例，便对自己的母亲有了微词，她这般虐待阴子平的做法，实在可恶。但彭兰毕竟是妈，阴子都也不好当面指责，因此他暗自打定主意，想背着亲妈对哥哥好些。

就在图壁厂4号北边儿，有一个地名叫做大乘胡同，这胡同靠西有一间煤场，平日里便卖些蜂窝煤、煤球等物。彭兰认识这煤场的经理，便给他买了几条大前门，然后将阴子平踢了进去。

这一年，阴子平16岁。

那个时代，京城里的平房越来越少，用煤炉子的人也越来越少，因此这煤场的效益日渐下降。摇上一千斤煤球，不过十块钱报酬，这对于长期营养不良的阴子平来说，绝对是一个噩梦。

如此这般干了三天，阴子平便累出了病，高烧41度，全身无力头脑昏沉，他跌跌撞撞回了家，彭兰一看，却是冷哼一声道：“你个贱种，今天拿回多少钱来？怎么这会儿就跑回来了？偷懒的么？”

说罢，彭兰抄起墙上的鸡毛掸子便是一顿乱抽。

阴子平受的惯了，也没觉得疼，只是一言不发回到自己那张用砖头和门板搭起来的小床上，也没有被子，只是合衣一躺，不大功夫便哼唧起来，这份难受可就别提了。

阴子都放学回了家，彭兰立刻迎出院门：“哟，大宝儿，赶紧进来，天儿这么热，妈给你倒好了冰镇北冰洋，一会儿写完作业，妈还给你准备了点心，伊利的动物饼干还有金币巧克力，写完就吃去。去吧。”

阴子都点点头说道：“妈，我哥回来了么？”