朱红色的食盘中放了一碗浓郁的汤药，正冒着热气，旁边还摆放着一碟甜蜜饯。

沈正秋苦着脸，端起那碗汤药，一饮而尽，他皱着眉头，接过沈迟递来的蜜饯，赶忙扔进嘴里。

哎，想他堂堂的知府大人竟然怕苦，若是被外人知晓不知该如何嘲笑他了。

沈正秋一连吃了几颗甜蜜饯才缓解了口中苦味，看着面前一脸平静的女儿，不禁老脸一红。

“爹爹近日忙于公务，不知事情进展的如何？”

沈迟这突然一问，倒是解了沈正秋的尴尬，但想起私盐案子，心头不免沉重起来，他调查私盐案多时，已有些眉目，但每次都在关键时刻丢掉线索。

“哎，私盐贩子猖獗不歇，此番我多次部署，几次都教他们逃脱，若说官府中无人与他们暗自通信，我倒是不信了。”

沈正秋捏着胡须，神情严肃。

“哦？既然能探知爹爹部署，看来与之勾结的并非什么小鱼虾米了，不知爹爹可有方向？”

沈正秋沉吟片刻，沉声道：“这些日子摸着些门路，但尚不能确定，盐运司设立至今，运转如常，为朝廷多收了许多财钱，正是缓解当年与萧国一战留下的缺口，盐运司中派系复杂，若是有疏漏，此处倒是值得注意。”

沈迟收拾了药碗瓷碟，端坐了身子，“爹爹，衙门的事再急也要循序渐进，您还是要多注意身子，若是真如您所说，是盐运司中有人勾结盐贩，天长日久，总会露出马脚，爹爹无需忧心。”

“哎，但愿真如你所说。”沈正秋捏着胡子叹气。

沈迟离开秋居堂，唤了丫鬟去厨房添了几样菜。

她曾偶尔听闻沈正秋在书房与人谈论私盐之事，平日来人传信沈正秋也未避忌她，联想今日沈正秋提及盐运司的事，她直觉此次沈正秋的劫难该与此有关。

“盐运司吗？”

当年，周太祖为避免富商敛财，将私盐收归朝廷管理，实行专卖政策，由百姓制盐，官府收盐、运盐，再销售给百姓。

大周的盐多由海边城镇的渔民煮海水所得，官府再他们制盐成本上加收一二钱，再大范围的贩卖至全国，赚取差价，此举既稳定了盐价平衡，又增加了财政收入。

而盐运司便是一个专门调节食盐一整个收购销售环节的朝廷机构，若是盐运司出了问题……

沈迟望向天边的晚霞，夕阳沉入远山，金黄的日光透着氤氲的红，瑰丽又奇幻，但谁都知晓这飘渺的美丽是维持不了多久的。

就好像，此时的大周。

若是有人控制了盐运司，加征盐量，或低价收购高价卖出，或者干脆贪了朝廷的食盐再低价由盐贩卖出，那实在是不太妙啊。

天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。

不论是手握重权的高官还是身无长物的升斗小民，都逃不了一个“利”字。

她早已不是身负家国重任的魏无音，为何还要为这些无相关的人忧思呢？不是说好这辈子只为自己而活吗？

沈迟苦笑一声，她继承了前世的记忆，继承了前世的能力，这是否便决定即使换了一个身份，她仍旧逃脱不了自己的宿命。

是啊，宿命，多么让人悲哀又无望的词语。

沈迟握紧了拳头，这一世，除了她主动，否则没有人可以逼她！

红色的流光自怀中闪烁，沈迟拿出那枚古镜，镜面如水波般荡漾，沈迟慢慢平静心绪，镜面也恢复如常。

这面古镜由她的血孕育而成，与她休戚相关，沈迟抚摸着镜面，这是她唯一可以握住，陪伴她两世的物件，于她，更像是一个伙伴。

此刻，大周祭殿的深处，一个全身披着黑袍的男子忽然睁开了双目，他面色苍白，红唇艳艳，头部罩在暗黑的兜帽中看不清轮廓。

他颤抖的抚摸起自己的脸颊，寒冰室中，一片冷寂。

“师父，是你吧。”