“好家伙，你瞧这小子惊讶的模样儿。”

面向粗犷，膀大腰圆的横九冷不丁伸手捏了捏晁炘的脸，一脸笑意。

晁炘眼中羞怒一闪，抬手拍掉，怒视眼前之人。

“嚯，脾气还不小嘛。”横九咧嘴笑道。

晁炘闻着这人一身酒气，登时翻了个白眼，但此前他就被苏定远训斥一番，此时虽想骂人，却仍是忍住了。

“你这脾气不硬气啊。”横九摸着针扎般的胡须，摇头道，“你应该骂老子，然后出手打我。”

晁炘无语，这是哪来的混不吝？

辅国大将军也即是禁军上将萧方此时出言，“想必你们对我身边这几位还有些陌生，毕竟他们都未在兵马司挂号，这官职也是一降再降，恐怕真追究起来，现在也就是百夫长、千夫长了。”

场间兵马司诸将自然都是以魏旸胥和牛敬忠为首，此时见两人神色肃然，便知眼前几人身份非常。

萧方指着几人，介绍一番。

其中，面色微黄而仿佛有化不开愁绪的中年人是阳山侯赵良玉，这位年轻时也是一位美男子，更是养尊处优，只不过老来被家中后辈所累，苍老疲惫的厉害。

在他一旁的，是个相貌平平毫不起眼的中年人，只不过他眼眸很深，如有看不见的幽光冷意，让人望之心悸，他是荡寇将军陈兆元，素来心狠手辣。却与赵良玉一般，为家中不成器几个儿子心忧心烦。

再就是方才看似混不吝且没心没肺的酒鬼横九，也是曾经的先锋大将。

以及最后那个脚步虚浮，脸色有些蜡黄的中年人高默奇，这人虽然着甲，看着却像是久考不中的落魄书生一般，浑身透着一股子失意。

萧方道：“此战，便要赌上我大梁军方最后的荣誉，更是赌上我等之性命。”

他未将宫里给他统筹全局的圣旨拿出，因为他知道这不需要，在现在这个时候，他所能做的，与众人所能做的一样。

那便只有迎敌，只有死守城门。

……

辰时，在议事堂商讨的众人忽而听得阵阵鼓声。

苏定远本是喝茶的动作一顿，然后慢慢将茶杯放在了案上，杯中茶水轻晃，不止。

其余人同样沉默下去。

门外，有官兵进了堂中，面朝众人，抱拳沉声，“北燕大军已至城外三里处！”

这鼓，便是来自北燕的战鼓之声。

“去瞧瞧吧。”萧方看向诸人，难得一笑，“看看这回咱们的对手，是以前的老家伙，还是新生的后辈。”

苏定远起身，手拎兜鍪，当先而出。

其余人虽神情从容，可眼底减不去凝重，抬脚跟上。

……

天光有些阴沉，已经起了微风，好似有雨要来。

城外，是整齐而来的脚步声，那是北燕推进的军阵，旌旗密布，再远些，乌泱泱一片，看不真切。

有烟尘随之而起，带来的是令人心头沉重的压力。

“雄军劲旅。”赵良玉轻声道。

城墙上的众人都是凝目看着，陈兆元此时道：“如此军阵，得有十万人。”

“北燕分三路行进，一路去破暇荫关，入腹地，沿途自不少要袭扰附近州郡。其余两路围困京城，难不成他们这么快便汇合了？”魏旸胥有些疑惑。

如果真是这么急行军，那自当是人困马乏，莫说昨夜卧虎丘之战打不起来，便是今日也绝没有精力在这城下列阵才对。

“平澜江。”从上得城门楼便没说过话的高默奇开口道，“以战船相送渡江，不消一夜便有无数兵力涌入。”