韩遂写信给武威太守张雅、代理酒泉太守黄衍、张掖属国都尉尹硕，推荐马艾为代理武威郡郡丞、王惠阳为代理酒泉郡郡丞、韩戒为代理张掖属国都尉长史。

韩遂在为三人设的送行宴上，对马艾提出一个条件，敦煌马家出一支兵马参加联军，到陇西郡临洮县镇守，换下韩家军做机动兵力。

马艾不敢得罪韩遂，答应到任代理武威郡郡丞后写信给家族族长。

调酒泉郡郡丞尹嘉来冀城任联军督护府第二副总管。督护府第一副总管为宋建的军需总管宋吉。

中平五年春节（农历一月一日/公元188年2月15日）到了，王国和韩遂按往年一样，分头走访各部落和汉望族。

二月，联军探部又陆续发来一批有关上年下半年的信报。

上年八月二十一日（公元187年10月11日），名士陈寔（shí）卒于家乡豫州颍川郡许县，享年八十四岁，葬于司隶河内郡林虑县南的郎城。

致悼会葬者三万余人，车数千乘，荀爽、韩融等名流披麻戴孝执子孙礼者以千计。

蔡邕从扬州发出所撰碑铭，大将军何进遣使致悼词。

郎城，又称淇阳城，为本朝开国前冀州邯郸王郎所建，王郎追抓开国皇帝（刘秀）至此盆地时，见山秀川美，故建郎城。

陈寔最高职位只任过大丘县县长。之前，杨赐、陈耽，每次拜公卿，群僚毕贺，总是叹惜陈寔未登公卿高位，惭愧己位列于彼之先。

上年十月冬，荆州长沙郡区星起事，自称将军，众达一万余人；朝廷诏以议郎孙坚为长沙太守。

孙坚到任后很快平定区星军，又跨境平定零陵、桂阳二郡的起事军周朝（观鹄）、郭石，朝廷封孙坚为乌程侯。

上年十一月，朝廷罢免太尉崔烈；大司农曹嵩转大鸿胪，又转任太尉。尚书济阴人张驯接任大司农。

张驯任议郎时与马日磾、杨赐、堂溪典、蔡邕、韩说、单飏曾共同参与东观校书。

上年十二月，并州休屠各胡反。

上年朝廷卖关内侯，值五百万钱。

韩遂惊叹孙坚晋升如此快，上次随周慎战败时只是别部司马，现已任地方大员长沙太守，还封侯了。

韩遂命金城休屠各胡首领金方派人随联军探部去并州查明并州休屠各胡起事的原由、人数、所占地域，顺便调查凉州休屠各胡的分布。

又感叹三万人为陈寔送葬，远超当年郭泰万人送葬的规模，如此厚重的人望，久之，陈家必出大人物。

三月初，韩遂视察各地后回到冀城，和王国合计一但动兵，汉望族和部落要抽众多劳力运粮运物资随军。

考虑到军粮、草料等都不足，决定春种和秋收之间不动兵，等冬季农闲再大举出征陈仓。

另外，联军探部传来消息：

一是驻守西域的官军缺钱，有散伙的可能。

二是张掖居延属国都尉吕旷有攻取都尉尹硕管辖的张掖属国的意图。

三是上年凉州刺史耿鄙死后，凉州刺史一职一直空缺，本年初，朝廷任命牂柯太守张则为凉州刺史。

益州汉中郡南郑县人张则早年从扶风太守离任后转任荆州桂阳太守，后又转任益州牂柯太守。

四是黄门侍郎金旋出任汉阳太守，接替上年战死的傅燮，和新任的凉州刺史张则本年一起上任，与刺史府一同在武都郡下辨县（陇南市成县）县城设立临时的汉阳郡府。

五是都尉频畅出任酒泉太守，在武都郡下辨县（陇南市成县）县城设立临时的酒泉郡府。

韩遂颇为吃惊，张则是益州汉中郡成固县陈规的姑父，陈规乃韩遂服兵役时的部下。

陈规曾转来一信介绍韩遂去右扶风郡府治所槐里县城拜访张则，但自己一直未去成。

韩遂忙唤跟班韩佟去书房找出此信交给探部总管韩桥，连同亲笔信，命韩桥秘密送信到凉州刺史临时治所武都郡下辨县县城，交给新任凉州刺史张则。

另写一密信托韩桥交给金旋，说明自己的委屈。

凉州刺史府所在地汉阳郡陇县和冀城先后失守后，临时改为武都郡下辨县县城。

韩遂决定在出兵陈仓前，先解决西域、张掖居延属国，还有家事。一是稳定凉州的中部和西方；二是巩固凉州和西域对漠北鲜卑的防线；三是寻找妻张姜子。

因雇佣烧当羌劳力，加上韩家十年装备也已完成，韩家劳力得以从军，韩家军成为前线守军主力。

一线守备不足，故当前只适合出动少数韩家军。