“大将军病了，小侯爷也病了，这五月可但真是个易生病的季节，侯爷可要千万保重身子，莫要哪日这剩下的太师椅也空了，本王会觉得寂寞的。”六皇叔李权与安、凤二老素来不睦，长琴侯爷安佑又是安国候的长子，一张嘴得了他老子的真传，从不饶人，尤其是对他从未敬过。得到这个机会，李权自然不忘奚落。

安国候虽觉儿子顽劣，可也不容旁人如此诋毁，眉眼一扬，反唇讥讽道：“亲王大可放心，不见炎夏百年基业稳固，本候万死不敢病倒。”

“侯爷的意思，炎夏现在不稳固了？”六皇叔反击道。

安国候冷笑一声，“那个君王敢说自己江山百年稳固？”

李汐叹口气，这样的舌战，每日早朝必要上演一次，若有凤铭在时，更是精彩绝伦，芝麻绿豆的小事也能被三人轮番论述一番，若传出去，只怕要让天下百姓笑掉大牙。

“昨日本宫去看过凤老，情况不容乐观，众卿家但凡有杏林妙人，皆可举荐，若能医治好凤老，本宫重重有赏。”李汐开口，总算是阻止了二人舌战。

百官议论纷纷，皆瑶头。

李汐放眼望去，大抵是扼腕惋惜，也有恨己无能者，又有幸灾乐祸之辈，一一看在眼里。

朝中大臣分为了三个派系，安国候为首的文官与凤铭为首的武官，再有就是拥护六皇叔的人，这三派的人在朝中呈现三足鼎立之势，而安国候与凤铭又是多年至交好友，二人常与六皇叔作对。

散去早朝，转入后头勤政殿，李汐脸色还来不及柔和下来，身后一声轻呼，一双大手已经将她抱在怀里，额头顶在她发间不断蹭着，“汐儿……”

“站好。”李汐沉声一喝，身后的人立即站好，却是一脸委屈的泫然欲泣。转身看着那人，无力感传遍全身，“皇兄，汐儿说了多少次了，你是一国之君，要时刻注意自己的身份。”

李铮垂首，手指搅着衣袖，无辜道：“从前汐儿最喜欢皇兄这样抱着你的。”

他的智力停留在六岁，自然只记得六岁前的事情，而那六年中，最多的记忆便是李汐。

李汐闻言身躯一震，幼年时，确实最爱赖在皇兄怀里，喜欢听他说着夫子课堂上讲的故事，犯了事被父皇罚，也总是被那双大手紧紧护在怀中。

一直到李铮十岁那年，那双大手便再也不能保护自己，身中剧毒的李铮，虽然捡回一条命，智力却如六岁的孩童。

那一年，八岁的李汐看着紧紧依偎在自己怀中的人，暗暗发誓：皇兄，从今以后，汐儿保护你。

往事被勾出，李汐红了眼眶，却强迫自己忍下泪水，拉住李铮的手，轻声道：“皇兄保护好自己，便是对汐儿最好的保护。”

李铮不懂这话，却还是点点头，紧紧回握李汐的手。

送李铮回乾清宫，李汐才又回到勤政殿批阅奏章，午膳草草吃过，时间晃眼已经日渐西斜。

见李汐伸手糅糅臂膀，一旁的新衣忙上前替她糅着，心疼道：“主子，歇息一下吧，您这样拼命，身子可如何受得了？”

“这些折子多积压一日，也许就是上百条人命。”李汐糅糅生疼的双眼，示意新衣退下，又提起朱笔批阅。

新衣一旁瞧着，咬咬牙，若有一人能替主子分担些，该多好。只是主子一心守护皇家，年过二十还未谈婚论嫁，先帝倒是有几个皇子，可除了三皇子李昭和六皇子李铮，没一个好的，可惜三皇子虽有才华，却是个世外之人，又久病缠身。

月上柳梢，李汐才将折子批阅完毕，唤来侍女，分先后下放六部，并细细叮嘱其中细节。

“主子，偏殿已经准备好晚膳了。”新衣见李汐还要看书，上前夺过书本，强硬说道。

李汐眉头舒展，笑了笑，“我还不饿，你陪我去走走吧。”

点点星辰点缀夜空，月色朦胧，树影斑驳，二人静静走在小道上。

“主子为何直接下诏让凤公子回京，反而要下那样一道告示？”这个问题在新衣脑海中盘旋许久，仍旧不解。

李汐冷笑一声，“那样的顽劣子弟，也配我下诏？”随后，眉宇又凝聚了忧愁，“这些年来，皇兄的病情没有丝毫进展，若能借此机会寻得良医，便是万幸。”

勤政殿后面便是皇帝居住的乾清宫，一旁是李汐居住的来仪居，在乾清宫后面，有一座鲜有人问津的别院，唤水月别居。

李汐抬首看着飘逸的四个大字，四面翠竹掩映，与皇宫中名花异草格格不入，却深得她心。

门前小童不过二八，一身短打素衣，见了二人前来，忙上前行礼，“殿下来了……”

“童儿，三皇兄可歇下了？”比之白日，李汐声音柔和不少。

“三殿下还在里头描字，今儿个不愿见客，只怕公主殿下要白跑一趟了。”小童轻声答道。

李汐苦笑一声，自摄政五年，三皇兄只在节日方才见自己，平日里要见上一面，难也。

“照顾好他。”李汐无奈，带着新衣离去。

“主子要见三殿下，大可进去便是。”新衣不解，自家主子每次来水月别居，十次有九次被拒在门外。可三殿下自小对主子就好，那一身的才华胆气，皆来自于三殿下。不明白为何主子摄政之后，三殿下反而与主子疏远了。

李汐摇摇头，她何尝不想进去，可以那人的性子，即便自己进去了，也是见不到的。“罢了，三皇兄自小便淡泊名利，不愿惹世俗尘埃，本宫也只是想起了幼时的光阴，想与他说说话。”

二人漫步小道，微风拂过两旁人高的夹竹桃，窸窸窣窣。

身后传来声音，却是小童疾步而来，见了礼，递上一张便条，“三殿下送与公主殿下的。”

李汐展开，上头只有十六个小楷，“不忘天心，不离忠心，不弃孝心，不抛本心。”她含笑，命新衣取来纸笔，书道：“为国为民，为君为臣，为父为兄，为己为人。”

折叠好，交还童儿，转身离去。

这是当年她初登摄政之位，三皇兄手把手教她的三十二个字，永生不敢忘怀。

夕阳渐斜，黄沙漫漫，一望无垠，零星乱石之间，点点绿色娇娇俏俏的傲然立上头。

古老的卞城就立在这片沙漠的最北边，犹如沉睡的雄狮，默默扞卫着炎夏的领土。

眼下正是五月的天，边关的太阳尤其毒辣，城上士兵戎装而立，在这看似平静的地方平添了一抹肃杀之气。

“哒、哒、哒……”