按照李中易既定的三路北伐的战略，不把西北的蛮子们杀怕了，他们就会在后边拖后腿，使你功败垂成。

更重要的是，草原上各个部落，还真的就吃屠杀和抢掠这一套。他们势力强大的时候，就肆无忌惮的抢劫屠杀汉人，从不把汉人当人看。

反过来，李中易如果以德报怨，何以报德？

千条万条，归根到底就一条：跟着汉军杀敌的，有肉吃。捣乱或是叛乱的，索性斩草除根。

两万大军，十几万匹战马、骆驼和牲畜，这个动静其实是不小的。

汉军的斥喉们，虽然是李中易亲手打造出来的尖兵，却也不是无敌的。

李中易根据合理的猜测，敌人应该已经知道他们进入了沙漠，并一直在暗中窥探他们这支偏师的一举一动。

早在军议之时，参议们就提出了一个观点：十余万蛮子躲进了大沙漠，与常理完全不符。

按照这个思路想下去，显然蛮子们是别有用心。据个别参议的猜想，很可能是想反伏击汉军，让汉军吃个大亏，拖延北伐的时间。

李中易的心里却非常清楚，契丹人应该已经来了。

耶律休哥号称是契丹人的第一军神，此前他无力南顾，不过是因为契丹的皇族接二连三的反叛，拖住了他的后腿罢了。

如今，据沿边缇骑司的眼线回报，耶律休哥已经把契丹人的反叛皇族，全都打趴下了。

腾出手来的耶律休哥想干嘛，李中易即使用脚去思考也知道，契丹人必定会南下给他找麻烦。

以前，李中易看过一部电视剧，名叫《绝代双雄》，讲的是李煜和赵匡胤的双雄会。

实际上，李煜连给李中易提鞋都不配，又是哪门子的英雄？

这个时代，真正的双雄，除了李中易和耶律休哥之外，还能有谁？

所谓虎有伤人意，人有害虎心，李中易和耶律休哥彼此都视对方为平生大敌，必欲除之而后快。

这一次，耶律休哥出手了。他看准了，李中易是个喜欢铤而走险的家伙，打算将计就计的坑死李中易。

反过来说，李中易又何尝不是想诳了耶律休哥这个老对手呢？

狭路相逢，智勇双全者，胜！

耶律休哥真的来了！

说句大实话，耶律休哥早就想南下了。可恨的是，契丹的皇族成员，接二连三的反叛，拖住了他的后腿，让李中易轻而易举的平灭了蜀孟。

耶律休哥的心里比谁都清楚，李中易灭了蜀孟之后，太原的刘汉政权必成下一个目标。

若是太原的刘汉也亡了，燕云十六州尽归于李中易之手，就等于是彻底关上了契丹直下中原的大门。

到那个时候，大汉和契丹的攻守之势，必将逆转！

李中易可以在长城的后边，肆无忌惮的囤积重兵，随意选择进攻的方向，而耶律休哥就只能被动挨打了。

叔叔可忍，婶子不可忍！

宰光了反叛的皇族之后，耶律休哥马不停蹄的就领着十万精锐皮室军和宫分军，大举南下太原。

河东，乃是居高临下的形胜之地，东进可取河北，南下可定陕洛，西进则可以威胁银夏等地。

只是，李中易伐蜀之前，沿着太行山一带，部署了重兵把守，谨防契丹人突破关隘，杀入中原的黄金腹地。

耶律休哥必须承认，幽州一线的十余州丢了之后，契丹人再想南下打草谷，比此前困难十倍不止。

契丹人擅于长途奔袭，灵活机动的作战，却不善攻城战。

偏偏，从河东出发，无论是东南西三个方向中的哪个方向，汉人都有险关可以作为屏障。

李中易已经登基五年多了，李唐和孟蜀也都被平灭了，耶律休哥也就听闻了火炮的厉害。

火炮的厉害，耶律休哥亲眼目睹，那个杀伤力简直是令人发指。

驱使刘汉军队进攻井泾关之时，汉军发射霰弹的火炮，只要一齐开火，冲在最前边的几排勇士，瞬间被轰成了死人。

火炮之威，犀利无比，令人胆寒。

见识过火炮的威力之后，耶律休哥就不想和李中易打阵地战了。实话实说，契丹铁骑中，最精锐的具装重甲铁骑，也经不起火炮的轮番轰击。

然而，耶律休哥的兵马，刚刚钻出太行山，驰骋在西北的汉家土地之上，就见地平线的远端，出现了一道黑线。

就在众人惊疑未定之时，探马慌忙来报，“禀陛下，汉人的银夏兵马都总管宋云祥，倾巢出动，杀过来了，人数大约十五万。”

在这个没有电报和电话的时代，探马认清敌将，判断敌军的人数，都需要依据敌军的将旗多寡进行识别。

尤其是汉军经过整编后，各厢军营的编制人数相对固定，契丹探马凭借将旗的指引，几乎可以准确的计算出汉军的人数。