李继易带着郑氏嫡女，登上了西行的水师战船，去兰州府的渭源县就任知县。

因为，那里汉胡混杂，民风膘悍，恶性杀人案层出不穷。

和李继易同时动身的，还有一个合成营的新军。

为了掩人耳目，这个营的新军，名义上是奉命剿匪。实际上，就近保护李继易。

没办法，皇帝的儿子还不多，能接位的也就六个而已。死一个，就少一个，皇帝根本就输不起。

李继易坐在船舱里，仔细的翻阅着渭源县的材料。

兰州，以前叫金城郡，三国时董卓和马腾的老巢。

如果不是李中易征服了党项一族，此时的兰州恐怕还是党项人的盘中餐。

渭源县境内，有黄河最大的支流渭河，这就意味着具备了发展水运的条件。

作为皇帝的长子，李继易心里很明白，如今的帝国，格外的重视水运和海运。

原因很简单，水运和海运的成本，比陆运低了几十倍。

无论是运兵，还是运货，走水运的成本最低，也最不扰民，这已经成了帝国上层的共识。

渭源县的总户数为九千户，这仅仅是在籍的人口而已，县里的流动胡人至少超过了两千。

在帝国的西北地区，汉胡杂居，早就成了常态。

只是，以前胡人们占据着优势，显得异常的骄横。

如今，大汉帝国的国力蒸蒸日上，胡人早就不敢嚣张了。

不过，胡人们吃肉长大，喜欢饮酒，在边县拿刀闹事的事儿，着实不少。

一个合成营的新军，满编有三个步兵队，一个炮兵队，一个工兵队，一个后勤队，一个警卫排，一个传令棚，总共七百余人。

战斗力强横的这么一支队伍，被皇帝派来保护李继易，其中的珍爱，是不言而喻的。

李继易合上卷宗，情不自禁的想起了二弟李继孝。

李继孝被安排去了归州的秭归县，这是一个地地道道的山区穷县，总户数仅为五千。

李中易的安排，可谓是煞费了苦心，大儿子去了黄河上游的小县，二儿子去了长江上游的穷县。

渭源县户数多，人口也多，但是黄河没有直通出海的商路。

秭归县户数少，但是，货船可以直下长江口。不过，西陵峡异常之险峻，水流湍急，很容易翻船。

客观的说，就两个县的自然条件而言，李中易还真做到了一碗水端平。

可怜天下父母心，难为死李中易了！

虽然说，手心手背都是肉。可是，真正做得到一碗水端平的父母，又有几人？

李中易心里很清楚，儿子们之间的反目成仇，往往是当爹的长期处事不公造成的。

从本心而言，李中易既想把皇位传给最适合的儿子，又不希望兄弟相残。没办法，他要的太多了，只得夹缝里求生存了。

战船一路西行，到了洛阳境内，就只能弃船登陆了。

没办法，黄河与长江不同。长江几乎可以做到全流域通航，三峡险归险，还是可以勉强通船的。

黄河就不中了，黄河的上游和中下游，是无法直接通航的。

而且，黄河的冬季全面封冻住了，长达五个月之久。

李继易乘马车往西走，一路上都可以见到，皮肤黝黑的工奴们，挥汗如土的加宽加固官道。

如今的帝国，主要是利用南洋和高丽国那边抓来的几十万工奴，修筑加固南北和东西的几条主要官道。

据李继易所知，东西走向的主官道，主要是从兰州到开封一线。

李中易解释过其中的战略意义。只要是主官道修好了，一旦西北有变，朝廷新军可以迅速的西调至洛阳，然后乘坐马车，在宽阔的官道，以一天疾驰两百余里的速度，赶赴兰州。

西北的马多，帝国军方在官道沿途都设了马站。马站和驿站类似，每匹马都只是跑一段路而已，就换了马接着跑。

真要是军情紧急的时候，一天急行军三百里，也绝对不是做梦。只是，要跑死一批马而已。

问题是，现在的帝国，真的不缺马了。往少里说，几百万匹放养的马群，肯定只会多，不可能少。

帝国的马政，完全没有官办的，全部都是从草原的各部落那里花钱购买的。

李中易深知官办企业之弊端。从汉朝开始，一直到清朝，所有的官办马场，无一例外，全都是严重亏损之后，还无马可用。

草原各部，多的是好马，缺的是棉布啊，钱啊，绢帛，茶叶，丝绸等物。

正好，朝廷不缺钱，也不缺少粮食等物，彼此互惠互利的交易，才有可能长久。

“啪啪啪。”就在李继易有些困倦的时候，忽然从马车外，传来清脆的鞭子抽打皮肉的声响。