段清和彭昌刚进花园,却见玉女迎面而来。她身着淡黄色衣裙,圆圆的脸蛋,白里透红,双目如秋水,柳叶细眉,樱桃小嘴。体态丰腴,凹凸有致,尽显富态,恰如盛开的牡丹,美艳无比。
两人见红君在婢女簇拥下行来,忙于路边见礼。
红君走近两人面前停步,对彭昌道:“昌哥,你我兄妹,那来这样多虚礼。”红君看了下段清,说道:“红君谢过公子救命之恩。”说完,又想到自己身体被他看过,不由脸色绯红,娇羞无比。
段清说道:“些许小事,不用客气。”红君对婢女说道:“你们还不谢过公子,”旁边四个女孩过来施礼,喜鹊说道:“要不是公子,玉女自是危险,喜鹊四人也是性命难保。这个叫百灵,那个叫鸳鸯,她叫蝴蝶。”喜鹊一一介绍。
红君又道:“刚才听说公子要离开,是否有招待不周处?惹得公子不快?”原来红君刚才在后面,听说段清想离开,便特地过来相问。
段清说道:“没有,王府待我甚好。请玉女不用挂心。”红君笑道:“公子不必客气,你是昌哥大哥,也就是我的大哥,以后叫红君就好。也不是外人,不妨多住几天。”红君停了停,又说道:“我这几日在府中休养闷了,不如公子陪我外面走走,看看溪州风光。如何?”
段清见红君主动相邀,不好拒绝,只得应允。几人出了王府,沿街而行,行人纷纷朝红君致意,红君点头含笑回礼。红君边走边介绍溪州风土人情,毕竟她是土生土长比彭昌更为熟悉。
来到酉水边,看着碧波荡漾,渔舟穿梭,鸭儿游弋,江岸花繁草茂。红君放声高歌:
古来会溪一名都,瀑布苍山如画图。
燕子岩前常戏舞,猴儿岩上听啼呼,
金盆引来双溪水,铜柱并非铁匠炉,
五里长坡谈其味,凉亭小憩添奇图。
鸿钧歌喉清澈,婉转动听,如翠鸟弹水,如黄莺吟鸣。段清不由自主赞叹说:“莺歌燕语,余音绕梁。唱得真是好听!”红君说道:“段大哥过奖,这是本地的歌谣,本地女孩都会唱的。百灵唱得比我好听多了。”相处时久,彼此已极为熟络,不知不觉中红君已改口叫段清大哥了。
红君带着段清来到溪州铜柱前,说:“这就是当年溪州之战后,楚王和土司盟约立誓的铜柱。”段清道:“铜柱是值得纪念,它带来了和平安宁。”红君也说道:“是呀,不然打打杀杀,遭殃的还是百姓。再说这楚王算起来还是我的长辈姑爷爷。亲人之间何必如此,和和睦睦不是更好吗?”
段清却想历史上却不知道有多少人,为了荣华富贵,亲人之间相互残杀。他想到这些,不由叹了口气。红君见了,便问道:“大哥觉得我说的不对?”段清忙说道:“没有,只是可惜别人不像你这般菩萨心肠,眼中只有荣华富贵和自己利益得失,哪有平头百姓。”段清又想到吴陇和彭家一样,本来也是亲人,可现在还在刀兵相向,不知何时才能化解。
几人游览了半日,回到王府。来到大殿上,见坐了不少人。土王见红君回来,便说道:“红君回来得正好,你们先都坐下。有事和你们说。”红君上前坐于土王身边。段清、彭昌在下面落坐,见殿上堆满了彩礼。
土王说:“君儿,你看到前面的彩礼没,这都是向家和田家送来的,都希望我把你许配给他们。可你大哥彭勇也要娶你为妻。这可为难我了,你自己的意思呢?”红君看了看前面的彩礼,又看了看田猛、向峰和大哥彭勇。想了想,银牙一咬说道:“父王,我已经选好了。”
土王说道:“这样快就决定了,那你选择谁?”红君一指,红着脸说道:“就是他了。”众人都顺她的手指一看,却是段清。众人一时无语,土王也是大感意外,急声问道:“君儿,你没搞错?”红君坚定地说道:“没错,我就看中他段清了。”
彭勇首先发话道:“妹子,你放着我们几个和你青梅竹马的人不选,却选一个刚认识的外人。为什么?”田猛更是叫道:“玉女,这个人来历不明,怎能选他呢?”向峰还没见过段清,也问道:“他有何德何能,能配得上我们的玉女?”众人一片喧哗,殿里吵声四起。
土王眉头一皱,咳嗽了一声。大殿才安静下来。段清也深感意外,见大殿安静下来,他起身上前对土王和红君行礼,并说道:“承蒙玉女错爱,草民愧不敢当。草民不敢高攀,有负玉女美意。”土王对红君说道:“段公子既然如此说,你看如何是好?”
红君问道:“段大哥,你看过我的身子没?”段清不由一愣,吞吞吐吐说不出话。红君又问道:“段大哥,你碰过我的身子没?”段清无话可说。红君便说道:“俺我们的规矩,我也只能嫁给你。如果你另有婚约,我也不介意,不分大小就可。”
段清说道:“草民山野村夫,实在不配金枝玉叶。请玉女三思,请王爷明察。”他只好希望土王不同意玉女的要求。土王说道:“既然如此,君儿,不如你再考虑下。”红君说道:“那我一个也不嫁,一辈子陪父王好了。”土王惊道:“那怎么可以?”彭勇三人听红君如此说话,都狠狠地瞪了段清几眼。土王知道红君性格说一不二,大觉棘手。
此时却一人说道:“禀告叔叔,可否容小侄说几句话?”段清一看。正是彭昌。土王说道:“你又不是外人,我正想问你的意见呢!”彭昌说道:“段公子是大理人氏,人品武功都是一流,不能说来历不明。我和段公子是结拜兄弟,三位大哥就不必见疑他的身份。”
土王说道:“这些我们知道,你直说就是。”彭昌说道:“是,叔父。三位大哥逗对玉女的选择不服,也可以理解,毕竟你们对段公子不了解。不如这样,你们四人来个比武招亲。谁能最后胜出,谁才能获得玉女芳心。武功不能超群,自然不配给王爷做女婿。大家以为如何?”
土王大喜说道:“这个主意不错。只是比武之际,点到为止就好。”红君却愤然地说道:“昌哥,你这出得是什么馊主意,拿我当赌注吗?”彭昌朝红君眨眨眼,说道:“绝无此意。只是玉女身为土王爱女,自然要人品武功皆优的人才能相配,以后也可为土王效力,玉女自然也会为王爷着想。”
彭昌如此说话,其实另有所指。此刻提出求亲的都是有背景的人。如果没足够的理由拒绝,他们自然不服,会严重影响到彭家的地位稳固。红君冰雪聪明,一点就透,自然明白其中厉害关系。只是红君不知道段清的武功如何,这才非常担心。
但彭昌却很清楚他们四人的武功,他知道段清如果想胜,必能轻松获胜,因此他把主动权交给了段清。比武之际,段清如果真不想娶玉女,大可佯装不敌就是。接着,彭昌又朝红君连示眼色,要她不要反对。红君和彭昌一向相处很好,知道他不会害自己,便默然不语。
土王见玉女不语,便说道:“那好,明日演武场比武招亲。”待到晚间,段清刚运功完毕。喜鹊进来说玉女在花园相候。段清随喜鹊来到花园,见红君正在花园来回踱步,便上前见礼,喜鹊远远伺候。