文秀即应声说道:“良辰姐姐,那是自然。想必这位嫂子医术精湛,而且武功高强。”良辰笑道:“那你就猜错了。她医术高明倒是不假,可武功差劲,估计不是你的对手。要是论武功,我家少爷的另外两位夫人才是武林高手,我和美景都望尘莫及!”程家兄妹一听刘水居然有三位夫人,自然大为惊讶。
刘水见状咳嗽了一声,说道:“良辰,不要多说废话,还是让他们专心练武。你要是没事,就和美景把我教给你们的武夷剑法,也传给他们!”刘水不想良辰说这些有关自己的私事,打断了良辰的唠叨。文秀大喜,急忙把良辰和美景拉去一旁,缠着她们教她练剑。
接下来的几天,刘水带着良辰和美景,专心教授文勇和文秀,也指点程进的弟子和村民练武。程家兄妹本来就资质不错,很快武功大进。程进也安葬好了被害的村民,带着幸存百姓重建家园。烽火台和瞭望台相继修建起来,他听刘水说起过船帮的防卫,于是在村子周围也建造城墙。
这日,刘水正在院里指点众人练剑,突然有人来报,船帮来了一群人快到村口。刘水和程进等人当即来到村口,仔细一看,却是李振和若雪亲自带人前来。李振虽然曾经带头来打程家村,但是他在半路就被打败逃走。因此程家村的人,对他倒没有什么恶感。
原来若雪离开程家村之后,没有听从刘水的建议返回京城,去投奔柴家。若雪依然记恨朝廷杀害了她的父母,解散了金刀派,总想着报仇雪恨。可是单靠她一个弱女子,又有什么能为?若雪左思右想后,觉得还是只能依靠李振,毕竟李振身后有强大的龙凤门撑腰。若雪于是直接返回了船帮总堂。李振得报,自然大喜过望,亲自把若雪迎入大厅,问寒问暖。若雪也不隐瞒,把刘水主动放了自己的事情告诉了李振。
李振虽然凶狠残暴,但对刘水轻易放了若雪,还是很有感触。因为刘水提出的赔偿要求太高,他根本没有打算同意。可是若雪劝他暂时不要和刘水为敌,一来是刘水武功太高,不好对付。二则刘水的侍婢良辰古灵精怪,非常难缠。再则和刘水交好的江湖人士太多,其中不乏实力强悍的帮派。
李振那日大败而回,不知道丐帮后来也赶到了程家村。可若雪当时就被关在程进的家里,自然听到了风声。再说当初刘水在京城围剿白莲教,丐帮和顺风镖局都参与其事,可见他们和刘水关系非同一般。金陵城里也有顺风镖局分局和丐帮分舵,刘水能轻而易举地得到这两大派的支持。
李振听完,不由倒吸一口凉气。他可以不把顺风镖局放在眼里,但是不敢轻视丐帮。当初凤门本来想在京城大干一场,结果在丐帮分舵折戟,虽然其中有刘水参与搅局,但丐帮自身实力也让龙凤门非常忌惮。李振当即派人去请示龙凤门门主,静候指令。数日后,龙凤门门主传来命令,让他带五百两黄金,亲自去程家庄谈和,暂时和刘水修好。李振虽然心不甘、情不愿也只得照办!
俗话说,来者倒是客,双拳不打笑面人。对方既然以礼来见,程进也不便横眉冷对。程进上前,拱手施礼,说道:“各位来此,有什么事?”李振回了一礼,说道:“之前本帮有得罪之处,上次已经和刘少侠商谈过。此次过来,是想和贵村化干戈为玉帛,消除误会。”刘水上前,说道:“李帮主,看来你们是同意我们之前的要求了?”
李振答道:“刘少侠能放了若雪姑娘,足见你们的诚意。本帮主也不是小气之人,自当投桃报李。你们要求的千两黄金,实在太多,倾我所有,也只有五百两。不过,本帮主可以答应你们,对于程家村以及附近十里八乡的村庄,此后绝不来打扰。彼此相安无事,互不干扰。你们意下如何?”
能得到这样的结果,对程进而言,自然是额外之喜。不过他却不能擅自做主于是转头看了看刘水,轻声问道:“刘少侠,你看怎么办?”刘水还没答话,良辰抢先说道:“李大帮主,船帮财大气粗,今天怎么哭起穷了?不会是因为你的美丽的心上人回到了自己的身边,就把我们当初的要求打折了吧?”
若雪一听,顿时俏脸绯红,娇喝道:“你这个贱婢,不要胡说八道,小心我撕烂了你这张破嘴!你主子都没有发话,哪里轮到你说三道四?”良辰也不生气,微微一笑,说道:“若雪姑娘,不要动怒。你本来漂漂亮亮的,这一生气,就不好看了。你应该知道,有关动嘴的事情,一向都是我这个贱婢代我家少爷做主的!我不同意,就是我家少爷不同意!”
良辰的话虽然有些夸大,但基本是实情。刘水和别人打交道,确实是良辰当先代劳,刘水也是放心纵容,很少阻止她。对于这点,不仅程家村的人早已看出,就是李振和若雪也心知肚明。若雪一时语塞,无言以对。李振不想闹僵,他心中却还多少有些感谢良辰。因为他虽然心中仰慕若雪,却一直不好意思直接表白。刚才良辰的一番话,却代他表明了心迹。
李振见若雪尴尬不已,即出来解围,说道:“良辰姑娘误会了。本帮主并非哭穷,却是是囊中羞涩。不过本帮主可以答应你们,等我有了足够的积储,再行补上,你看如何?”刘水见李振已送来了五百两黄金,惩罚的目的已经达到,不如见好就收。凡事适可而止为好,得饶人处且饶人。刘水便说道:“李帮主既然表明了诚意,我们就姑且相信你一次。程庄主,请你派人把验收。确认无误之后,就把船帮的兄弟放了,让李帮主带回!”
程进本来害怕良辰坚持要千两黄金,使得这次谈和失败。他一听刘水同意,心中大喜,急忙应承一声,叫两个弟子上前。对面李振也暗自松了口气,也怕良辰胡搅蛮缠,不肯让步。他见刘水应承,即一挥手,两个船帮帮众把一个大箱子抬到了中间,交给了程进弟子。程进弟子点验无误之后,抬了回来,禀告程进。程进当即令文勇带人回家,把近百被俘的船帮帮众带了过来,交给了李振。
刘水见双方交接完毕,便说道:“李帮主,你和程家村也算不睡是朋友,因此不便请你进村。我是一个外人,希望你们两边都能恪守今日的约定!”李振答道:“刘少侠,你我也算不打不相识。你和若雪姑娘算是故交,她如今是本帮副帮主。刘少侠既然来到金陵,我们想尽尽地主之谊。不知刘少侠是否赏脸?”
刘水摇摇头,说道:“李帮主好意,在下心领。不过我此次南下,纯粹是游山玩水,本来无意参与江湖之事。只是程庄主对我有恩,才出手相助。我希望贵帮以后多做善事,多积功德,自然会有福报。否则的话,潭州的事情恐怕还会重现。”李振见刘水一口拒绝,还语含威胁,不由心中不悦。于是不再多说,只是朝刘水和程进等人一拱手,转身就走。
若雪却来到刘水面前,凝视了刘水一会,轻声说道:“你如果有机会见到郡主姐姐,请代向她问好,并要她不用担心我。”刘水答道:“姑娘不如自己派人送信给她,岂不是更好?我可能要过很久,才能返回京城。”若雪摇摇头,说道:“我不能写信,也不便派人,免得给她们带来麻烦。你什么时候回去,就什么时候传话就可以。我相信你不会伤害郡主姐姐的!”刘水知道若雪依然防备朝廷对柴家不利,也不好再解释,便一口应承。若雪拱手施了一礼,便转身离去。船帮帮众见帮主和副帮主都已离开,都紧随其后而去。