老太太自己是那样做的, 当然也就希望自己的儿媳，也是那样的人了。其实也不光老太太是这样的人，时下九成九的人, 只要是自家的肉, 那就不管香的臭的都焖在一个锅里。

家丑不外扬这句老话, 其实还是很有道理的。因为一个人的名声坏掉了，影响的也并非只有一个人的名声，而是影响的整个家族, 整个宗族的名声。

乔柔为什么在有了楚瑾之后, 哪怕明知道楚瑶是个心怀不轨的小人, 也从没有想过在外面败坏一下楚瑶的名声, 来个先下手为强？不就是因为楚瑶和楚瑾, 是同一血脉, 楚瑶的名声坏掉了, 楚瑾也会受到牵连的吗？

但不败坏楚瑶的名声就已经是乔柔的底线了，想让她再带着楚瑾和楚瑶相亲相爱，那是绝无可能的事情。但她犯不着和老太太分辨这种事情，老太太说什么, 她只管停着就是了，左耳朵进去了, 右耳朵出来就是了。

老太太人老成精，哪儿会看不出乔柔的敷衍？只是她也没办法, 牛不喝水不能强按头, 老黄牛脾气虽然好, 但真要暴躁起来，一个人也压不住。

该说的已经说完了，乔柔忙起身要告辞：“侯爷说今儿要宴请几个同僚，儿媳打算去厨房看看他们今儿晚上准备的菜单。”

“那是应该快去，别耽误了。”事关楚侯爷，老太太忙点头应了下来：“老大有说是什么宴会吗？要不要到外面请几个歌女回来？”

说的歌女就是正经的歌女，从教乐坊或者专门的乐坊请回来的，只唱歌跳舞的那种。兴致和戏班子差不多，比正经的青楼女子要好一些，却也不是正经的良家女子。

乔柔摇头笑道：“侯爷说是商量正事儿，不需要助兴的。”

“也是，要助兴就不会在府里宴请宾客了。”老太太点头说道，楚侯爷这人，大约是喜好干净，几乎不怎么往外面的那些寻欢作乐的地方去，但要真是不得不去，他也会去，但并不会碰那里的人。

不光是乔柔知道这一点儿，老太太也十分清楚。

所以说不找助兴的，也是很好理解的。

乔柔转身从老太太这边出来，专门拐到厨房去看了一眼，菜单是她早上定好的，这会儿厨房已经开始收拾准备了，只等着楚侯爷回来，一声令下，热气腾腾的饭菜就正好能端过去。既不让主子等太久，又不会因为饭菜太凉太热失了味道。

乔柔表示很满意，发话给厨房的主管嬷嬷，厨房的人这个月月例都会多一倍，然后就在众人喜滋滋又十分感恩的眼神中施施然的离开了。

五月初，楚王选妃的事情再次被提上了章程。其实在程家出事儿的时候，朝堂上就有人上了折子，提议重新选妃。但楚王大约是对程大姑娘还有几分真心，就暂时推掉了。但现在，不选也不行了，皇上为了抱孙子，连装病这种事情都干了。

大家都知道皇上是装的，但谁也不去戳破，楚王也不能自己去戳破，于是，这选妃，就重新被提起来了。

这次是正正经经的选妃，所谓的正正经经，就是走官方程序。京城内外的官员，五品以上，都能参加，将女孩子送进宫去选秀。

之所以要四品官以上，就是为了不惊扰百姓，杜绝有些人在民间搞『乱』子。

选秀从来都是那几样，不外乎相貌礼仪女红学识。但今年加上了另外一条——必得有亲兄弟。看起来特别荒唐的一条规定，但朝堂上下好像都理解——皇上真是太缺孙子了，眼看都要升天了，膝下连一个孙子都没有呢。

都说女儿像娘，要是亲娘生不出男孩子，那女孩儿……嗯，虽然这想法没道理，但架不住皇上想要个好彩头。

于是光这一条，就将五成的女孩子给刷下来了。

外地的姑娘也都慢慢进京，京城的姑娘则是更着急买新衣服买新首饰。整个京城，就好像是忽然打翻了所有的胭脂盒子一样，不用出门都能闻到一股子胭脂香味。

“可惜咱们家是没合适的女孩子。”老太太搂着楚瑶感叹，没赶上好时光，要不然……若是自家能出个王妃，那可就是未来的皇后！要是再运气好点儿，生个皇子……简直不能继续往下想啊。

顺着这条路，至少楚家还能再繁盛个一百年！

表姑娘略有些激动，但可惜了，她年纪也不够。皇上太着急，没打算让年纪小的进宫去和楚王培养感情，一上来就将年龄限定在十六岁往上了。

正说着话，陈嬷嬷就进来了，行了礼才开始回话，说是二夫人送了信回来。老太太忙伸手接过去看，看了一会儿就微微皱了皱眉，转头和乔柔说道：“你二弟妹的娘家，有个小姑娘，今年正好十七岁，尚未订婚……”

乔柔立马明白了：“什么时候进京？我现在让人收拾院子来得及吗？”

二夫人的娘家不在京城，别说是单身未婚小姑娘进京了，哪怕是嫁了人的中年『妇』女，只要进京，就都是要来楚家的。姻亲嘛，你能不给人家地方住吗？