等楚侯爷回来，乔柔将这事儿和他说了一下，原以为楚侯爷会着急楚阳的婚事的，但没想到楚侯爷是不在乎晚几年的：“好饭不怕等，他这几年想不明白，你强迫他也没用，半大小子，再生了逆反心思，那到时候更是不好收场，不如放放手，让他自己到外面闯一闯，就算是三年后再说亲，也不过一二十，这年岁也不算特别大。”

再者，说不定也不用等三年呢？指不定一年两年他就想明白了呢？

通过楚瑶这事儿，楚侯爷算是明白了，小孩子嘛，不能硬压着去做什么，楚瑶被关了几年之后有反省吗？反而是越发的叛逆了。楚阳这事儿呢，也不能压着，你这边非得给弄一个他自己不喜欢的，那回头他自己就越发的惦记刘二姑娘，万一弄出点儿什么丑事，那才是丢人呢。

不如就拖一拖，反正刘二姑娘是姑娘家，年岁放着，早晚是要嫁人的。

姑娘家等不起，但男人嘛，晚几年是没事儿的。

楚侯爷的亲儿子，人家都这样决定了，乔柔自然也就撒开手了。至于楚侯爷找楚阳谈心这事儿，乔柔就犯不着去问了，父子之间的谈话，她一个女人家，问那么多做什么？

她自己事情多着呢，要和明心真人联系，要查看这边能不能开布庄，再顺便咨询这海上船队的事情，还要照顾楚瑾和楚聪姐弟俩。

楚瑾是有了明心真人当先生，就不用另外打算了。但楚聪，三四岁了，也该启蒙了，这先生的事儿就不能耽误了。而且吧，启蒙是尤其重要的，万不能请个酸腐回来，那才是误了孩子的。

这样忙忙碌碌的，一转眼就又是两年过去了。

楚侯爷下衙回来，给乔柔带来了个挺意外的消息——皇上终于答应选秀了。从皇上登基到现在，也有五六年了，之前皇上推掉了两次选秀的要求，这算是第三次。

“三弟送的信，说是刘家的二姑娘，今年得了名额。”本朝的要求，选秀是五品官家庭出身，但也有例外，比如说皇宫里的人特别看重谁，那就给个额外的名额。

这刘二姑娘，是皇后亲自给的名额。理由也是现成的——听闻刘家姑娘的美貌满京城的人都知道。

身为皇后，为皇上挑选秀女本就是责任。她一个正妻，选美貌的女子来伺候男人，谁也挑不出什么错来。至于沉『迷』美『色』什么的，说的好像刘二姑娘不进宫皇上就不亲近女『色』了一样。总不能让皇后去选那种十分贤惠的女子来伺候皇上吧？

“若是选秀，皇后娘娘的日子，怕是更不好过了。”乔柔顿了下说道，刘二姑娘的命好不好，她可就没办法评价了。进了皇宫当了妃子，还是破格被皇后点名才参加选秀的，就冲皇家，你敢说命不好吗？但若说命好……选秀再晚那么一年，说不定刘二姑娘就已经相看好人家了。

今年及笄，明年说亲，正好的事儿，却全被这选秀打『乱』了。

谁能预先猜测到皇上今年会答应选秀呢？你能说是皇上不看时间吗？这朝中官员之女，说不定还有比刘二姑娘更倒霉的呢。比如说，说好了亲事了，却遇上选秀了。

朝廷规定，只要没嫁人，选秀都是要参加的。

这事儿既然评价不了，那乔柔也只好说两句别的事儿了，以往皇后没*屏蔽的关键字*，但宫里妃嫔少，皇后就还能有不少机会。可现在选秀了，宫中妃嫔多了，皇后这年纪……终归是不如十七八的小姑娘娇嫩了，日后生孩子的机会，怕是越发的少了。

“我瞧着皇上这次答应选秀，未必就是没有别的意思的。”楚侯爷停顿了片刻说道，当年他能为了皇长子，压下册封后宫的事情，那现在又答应选秀，就指不定还有别的事儿了。

“能有什么意思？总不能是皇后*屏蔽的关键字*了吧？若真是皇后*屏蔽的关键字*了，那就是嫡出子女，就是为着嫡出两个字，皇上也不该在这时候选秀。”乔柔说道，顿了顿，摆摆手，打断楚侯爷的话：“刘二姑娘参加选秀这事儿，阿阳那边……”

“暂且瞒着，不一定能选上。”楚侯爷说道，顿了顿，又『摸』下巴：“应该和阿阳说一声啊，不管选上选不上，刘二姑娘这美名已经传遍京城，阿阳就该有自知之明，咱们侯府，可是争不过别家的。”

“定是能选上。”乔柔有不同看法：“皇后亲自给的名额，选不上就是不给皇后娘娘面子了。我瞧着，还是暂且瞒着，等选秀结束再说，免得阿阳一时焦躁做错了事情。”

比如说，和程大少那样，偷偷回了京城之类的。 161