唐初攻灭东西突厥之功，实为有隋一代奠基而成，当为公允之论。

大隋帝国，和大秦帝国何其相似，虽仅传二世，然铸就千秋功业，足可无愧华夏，无愧后人。

而随着大唐帝国的兴起，同时代也有两个强国正在悄悄崛起。

一个就是青藏高原上有史以来最强大的帝国—吐蕃帝国，还有就是中东崛起的阿拉伯帝国。

这两个国家同唐帝国成为了这段时期西域历史的主角。

先由吐蕃谈起，安西四镇的兴旺很快就引起了吐蕃的觊觎。

吐蕃于公元670年唐高宗咸享元年对安西都护府发动了第一次攻击，拉开了两国争夺西域的序幕。

此后大唐与吐蕃在四镇几番争夺，四镇数度易手。

终于大唐在公元692年武周长寿元年，由唐武威军总管王孝杰与武卫大将军阿史那忠节联兵攻破吐蕃，安西四镇的争夺战终于暂时告了一个段落。

下面罗列一下这其中反复的战斗过程。

咸亨元年（670）吐蕃陷安西，四镇罢上元二年（675），大唐收复安西四镇仪凤。

三年（678），吐番西取龟兹等四镇调露元年（679）。

大唐复置龟兹、碎叶、于闻、硫勒四镇永隆元年（680）。

吐蕃又攻陷龟兹等四镇永淳元年（682），安西副都护王方翼平西域，恢复龟兹等四镇垂拱元年（685）。

吐番攻占龟兹等四镇垂拱二年（686），大唐金牙军收复龟兹等四镇永昌元年（689）。

吐番击斩安西都护阎温古，破龟兹等四镇武周长寿元年（692）。

武威军总管王孝杰大破吐善，复收四镇，重置安西都护府于龟兹，驻唐兵3万。

从唐高宗到武则天这62年间，唐朝在西域与吐蕃进行了连续不断的拉锯战，终于将太宗皇帝所打下的基业维持住了。

吐蕃在西域受挫之后，也不得不承认唐朝的实力，吐蕃史料里面就有描写。

“圣神赞普鹘提悉补野，自天地浑成，入主人间，为大蕃之首领······建万世不拔之基业焉。

王曾立教法善律，恩泽广被，内政修明、熟娴谋略，外敌慑服，开疆拓土，权势增盛，永无衰颓。

此威德无比雍仲之王威严煊赫，是故，南若门巴天竺，西若大食，北若突厥、拔悉蜜等虽均可争胜于疆场，然对圣神赞普之强盛威势及公正法令，莫不畏服俯首，彼此欢忭而听命差遣也。

东方之地曰唐，地极大海，日之所出，此王与蛮貊诸国迥异，教善德深，典籍丰闳，足以与吐蕃相颉顽。”

从这段出自吐蕃之口的话可以看到，吐蕃将其周边的天竺、大食、突厥、拔悉蜜等均列入了“莫不畏服俯首，彼此欢忭而听命差遣”之国。

而在吐蕃眼中，唐朝则是唯一“与蛮籍诸国迎异，教善德深，典籍丰闳”并“足以与吐蕃相颉顽”的文明大国。