因为，我们会发现，如果把亚马逊平原和拉普拉塔平原，从南美洲拿掉的话，这片大陆，基本也就剩不下什么平原了。

先来看看，这条南美第二大河的水土，都是从哪里来的，周边的邻居又都是谁。

所谓“人往高处走，水往低处流”。

如此面积广大的冲积平原，必定会有大片高地充当集水区，并同时将肥沃的土壤搬运下来。

以安第斯山脉纵贯大陆的走势来看，无论是亚马逊河还是拉普拉塔河，都必定是这条“南美洲脊梁”的受益者。

地理学家们，会参考地理结构和动植物类型，将一片陆地，划分为不同的“生态区”。

一头跨越赤道，一头又与南极隔海峡相望的安第斯山脉，显然不可能只属于一个生态区。

其中，厄瓜多尔及其以北的安第斯地区，被划分为“北安第斯”。

秘鲁-玻利维亚段，智利北部及对应的，属于阿根廷的部分，属于“中安第斯”。

智利阿根廷南部的安第斯地区，则被称之为“南安第斯”。

对亚马逊河，安第斯山脉呈现出了足够的慷慨。

中安第斯的北段，以及整个北安第斯山脉，把它们东、南坡的降水，都无私的馈赠给了亚马逊河。

至于拉普拉塔河，为之集水的安第斯山脉，只有中安第斯的南半段部分。

想在地图上，找到两大水系之间的，大致分割线也很容易，只需沿着秘鲁、智利、玻利维亚三国的交界点，

也就是南美洲轮廓那个妩媚的腰眼处，向东划出一条贯穿大陆的横线，就能够对二者的流域范围，有个直观印象了。

南安第斯山脉，并没有为“拉普拉塔平原”的形成作出贡献。

南美洲“上宽下尖”的形态，似乎限制了拉普拉塔河平原发育空间，以至于它在流域面积的竞争中，大大落败于亚马逊平原的。

然而，大家有没有想过，实际情况可能正好相反。

由于某种原因，南安第斯山脉，没有办法在它的东侧大陆架上，冲积出更多的陆地来，才造就了，南美大陆这种“上宽下尖”的结构。

观察南安第斯山脉两侧的气候环境，能够让我们接近事情的真相。

与中安第斯地区，“西干东湿”的气候特点不同的是，南安第斯的情况恰好掉转过来，也就是说是“西湿东干”。

一定要为中、南安第斯地区，找个比较容易识别的分割点的话，位于智利中部的首都“圣地亚哥”，倒是很适合充当这个角色。

我们会发现，圣地亚哥之北的海岸线，属于阿塔卡马沙漠的范畴。

而在它之南，降水开始逐步走高，以至于沿海地区的年均降水，最高能够达到惊人的3000毫米。

至于反方向的情况，则正好相反。

与中安第斯山脉东麓同时为亚马逊河、拉普拉塔河两大水系输血不同的是，

“南安第斯山脉”以东的地理特征，却是被一片荒漠化的高原——巴塔哥尼亚高原所代表。

造成这一切的原因，在于“风向”。

圣地亚哥一带，正好是“西风带”与“副热带高压带”的分水岭。