在这个位置上，分隔沿海平原与亚马逊平原的山体，宽度是最窄的，还不到200公里。

更为重要的是，基多城是印加帝国的北方中心，拥有足够的人力和物资储备支撑这次远征。

当然，这并不是独一无二的优势。

要知道，印加的很多城市，都是建立在亚马逊河上游谷地中的。

比如它的都城“库斯科”以及着名的“马丘比丘”，都位于亚马逊河的另一条上源“阿普里马克河”流域。

这意味着，印加人肯定知道，自己的帝国之侧，有那么一大片神秘莫测的热带雨林，并且知道如何进入。

印加人没有向亚马逊流域扩张，很大程度是因为他们的农业生产方式，并不适应热带雨林气候区，这点在印加部分已经讲解过了。

在这一地区，优势的农作物，是喜欢高温多水环境的木薯，而不是喜欢冷凉环境的土豆。

那么，到底是什么吸引西班牙人，在征服如此富庶的一个帝国之后，就迫不及待的向下一站出发呢？

答案是“香料”，更具体的说是“肉桂”。

香料对于大航海时代的意义自不必多言，对于那些拿生命做赌注的殖民者而言，它的吸引力不亚于黄金。

肉桂在东西方都具有广泛的市场。

只不过，国人习惯将这种被称之“桂皮”的香料，用在炖煮食物中。

西方人则喜欢将之研磨成肉桂粉，用在食物和饮料中。

不过，各地产的肉桂，来源并不相同。

这是因为“肉桂”，并不是特指某一种植物，准确说是樟属植物的树皮。

樟属植物在很多热带、亚热带湿润气候区都有分布，这其中就包括南美洲。

当然，不同的树种因为所含的香料物质、成分会有所区别，品质上也会有所差异。

比如国人常用的，原产于亚洲的“桂皮”，比起西方人常用的，原产于加勒比海地区的“肉桂粉”，从香味的角度来说，品质会稍微差点。

基于香料和黄金的价值，在每一片被发现的土地上，寻找它们的踪迹，成为了殖民者们的常规选项。

有记录表明，在安第斯山脉进行先期探索的西班牙人，得到了一些，他们认为有商品价值的肉桂树。

并据此认定，安第斯山脉东侧，存在一片生长有大量肉桂树的“肉桂谷”。

至于这个信息有多少可信度，并不是最重要的。

在大航海时代，仅仅是出于传说甚至臆测，就足以触发一次对未知世界的探险，更何况西班牙人已经从这种冒险中收获了许多。

面对亚马逊雨林，西班牙人并非不知道艰险之处。

坦率说，面对一片无边无际的原始森林，一头扎进去是需要勇气的。

为了这次探险，组织者一共招募了240多名西班牙人，以及4000名印加人，当然还有马匹和各种装备。

领导者则为印加征服者，皮萨罗的弟弟，同时也是基多的总督。

其中，西班牙人的数量，甚至比几年前，皮萨罗征服印加帝国时还要多。