圣人让众人先用食，并言究竟何时去见丘真人，还需再做道理，从而在场其他人都以为此一事落停。

就在几人换了个心情，开始准备正经享用每半月一次特别烹调的炙肉时，圣人冷不丁地问出一句，“扶阳王早先一句‘若行大事，至亲可杀’，是何意？”

这一句明知故问带来的连锁反应，从在场几人用餐的速度就可辨出一二，韦后、武三思吃得更加慢条斯理、悠然自得，三王中崔玄暐、袁恕己虽还在用餐，但指向吃食的双手动作，明显已经趋于停止，被点到的桓彦范，反常地大吃大嚼一番，似要以贪食之状将圣人所言糊弄过去。

场面上，一时只剩下轻微的咀嚼声，不再有其它动静，直逼得桓彦范不得不回应。

“臣一时心直口快，知不该妄言，望圣人体谅臣年高，脑中混沌，口不择言，并无他意。”桓彦范仔细将口中炙肉嚼碎咽尽，知倘若解释不清，下一顿就未必能按时吃了。

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折磨圣人一整个前半生的武后，至如今圣人的中年，却从梦魇成了一块挥之不去又不得不守护的心病。

梦魇甚好理解，这是在强压之下还得以幸存的李唐皇族脑中，都不可或缺的部分，早年的驱逐出宫、颠沛流离、明屠暗杀都是梦魇的一角，而长久留于心中的那一份无法自由支配的恐惧，才是梦魇难以消除的关键。

可对于幸存的李唐皇族而言，如雍王，如圣人，彼时所受的那般屈辱与担惊受怕，却未能构成他们或他们的父辈起身反抗，是为耻，是为不堪，因此将视若梦魇的十数年武后朝“守护”起来，让这段视之若耻的光景成为谁人也不敢轻易言及之事，也是以圣人为指引的皇族们为了规避世人诟病，当初未有一反武后之苛刻行为的魄力。

总而言之，皇后、静德王之胡作非为、行为乱暴，为五王所叱责指摘，圣人可以选择睁一只眼闭一只眼，甚至站在五王一方，对同为异姓王的武三思再行责罚；而一旦提及武后，则触动了圣人的逆鳞——等同于在嘲弄、指责当年已为国君一月有余，却被硬生生地被拉下龙椅的自己无能一般。

关于这一片逆鳞，五王不解，身为皇后的韦后也不解，裴谈却在跟随圣人的过程中明白其中深意，这片逆鳞不触便可，一旦触动，方知圣人心中之怒难以纾解。

彼时圣人主动避开六人，不再听正在气头上的桓彦范口中一时的言语，是为寻一处安静，避免在两派人争斗之时，再因自己逆鳞被触而生更多事端。

但眼下，两方六人的争执已暂时消停，正是该清算早些时候桓彦范出言不恭的时机。

他一番“心直口快、年老脑衰”的托词，未能让圣人免于追究。

圣人对五王的心存感激，似乎在复唐当政不久后，就被繁琐的政事消耗殆尽，转而萌生过禅让的念头，几经兜转也未能寻得一人，足以让五王认可，更休提之余，他们五人对同坐在明堂高处的韦后存莫大不满。

长期的拉扯，最终以韦后的运作与五王的妥协告一段落，可来自他们五人的言语和消息却在朝堂之上络绎不绝。

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