第163章：教皇特使

古人说流言止于智者，不过很可惜，大多数的国人都算不上智者，这些流言蜚语像长了翅膀一样飞快的传遍各地，普通老百姓到没什么，无非是多了一个茶余饭后的谈资，但是困守昆明的石达开却是吃惊不小，要说王财收了洪秀全那几十个王娘，他是打死也不相信的，王财和周秀英、傅善祥的感情很好，这是人所共知的，再说王财也不是个贪图美色的人，但说下毒杀了洪秀全这到不是没有可能，纵观此人起兵苏南一直到今天荣登大宝，南面称帝，可以说颇有心机，关键时刻也敢下狠手，毒杀洪秀全这事他八成能干出来，石达开记得六年前他率军出走时，洪秀全的身子骨可还硬朗的很，这才几年功夫就重病而亡了？想不到首义五王活到最后的居然是他翼王。可以说洪秀全一死，太平天国实际上已经完了，虽然他举着天朝的旗子盘踞西南，但是谁都知道他早就是个独立的势力了，对于洪秀全之死，石达开是根本没有想过要出兵北进中原，为这个死鬼洪王报什么仇，不仅仅是因为实力不济，更为根本的原因是石达开自己都没有把自己看成是天朝旧臣，自从曾国藩归顺帝国政府后，云、贵、桂三省实际上已经处在了王财的包围中，桂、粤边界还算稳定，但与湖南、四川交界的地方，双方擦枪走火的事情就时有发生了，最严重的一次是在永北厅，双方士兵没头没脑的打了一个晚上，一直到天亮才被匆匆赶来的什么乡长给拉开，最后双方都以剿匪误会搪塞了过去，这些事情虽然不能说明王财的政策有了变化，但至少也暗示国内分裂的状况不会无限期的持续下去，是战是和已经成为翼王军无日不争论的焦点，战固然人人有必死之心，但和也未尝不是利国利民之举，当真让石达开头痛。

洪秀全之死与洪贵福继承教宗在王财看来是与石达开和解的一个好机会，因此他派专人送信去昆明，邀请石达开赴京观礼，以他们两人和太平教的渊源，出席洪贵福继承教宗大典绝对是名正言顺，同时王财也想借石达开赴京来为自己洗掉毒杀洪秀全的“不白之冤”，但是令他遗憾的是石达开客气的拒绝了他的好意，只是命令一直在京师的张遂谋代表他观礼，而在和谈的问题上仍是模棱两可，这让王财非常不满，在他看来，连曾妖头都知道国仇大于私恨的道理，怎么一向以仁义明理着称的翼王却对权力如此的执着？王财甚至开始怀疑继续对西南保持耐心是不是会被人当成分裂的依据，边界上的擦枪走火至少说明石达开对帝国政府是充满了戒心的，如果真是这样，那空等虚幻的和平就只能被人当成笑柄了。所幸的是关外的战事给双方提供了一个冷静的机会，最后的机会。

无论世人如何议论，太平教新任教宗的册封大典仍然如期举行了。在洪仁玕宣读完王财御笔亲题的《册封诏书》之后，十二岁的洪贵福正式继承了他父亲洪秀全的未竞之业，洪贵福压根也没有想到自己会当上太平教的教宗，但不管他乐不乐意，自他被洪仁发扶上教宗之位的那一刻起，他的命运就注定了是一个悲剧。小小的英华殿内，寥寥的十几个教徒走过场般的朝他们的新教主顶礼膜拜，而这些扮演教徒的不是洪氏宗亲，就是太平遗老，让这位年青教主心中踏实些的，是他的四位夫人围坐在他的身边，同他一起接受教徒们的朝拜。

带着几个御林侍卫站在窗口观看这场闹剧的王财心中一阵冷笑，洪秀全一生都在算计权力，却没有想过要好好的培养一个经世之材的继承人，以至于生前被别人夺去了王位，死后他的子孙也要继续承受傀儡的命运。

王财在人群中仔细的寻找着，如果说洪氏一族让他还有些兴趣的话，除了颇识洋务的洪仁玕之外，就是那个年青貌美的洪天姣了，此时洪天姣也是一身素妆的跪在人群中贺拜她的弟弟。二十三岁的她也算是个大龄青年了，虽然她与钟万信有了婚约，可是被王财秘密杀害的钟万信如今仍然是个失踪人口，洪氏一族现在又是非常敏感的家族，除了洪仁玕，全族都过着被帝国政府圈养的生活，哪家想不开了，会让儿子娶洪氏女子？可怜天姣年纪轻轻就守了活寡，王财心中一阵遗憾，无可奈何的摇了摇头，转身离去。

洪贵福的继任太平教教宗之后，帝国政府立刻给予他大力的支持，除了每年足额拨款外，更利用帝国政府的行政力量，在全国各省首府都专设太平教分会，还组织专人翻译基督教正统经典教义来修订太平教之前错误百出的神怪之说，并将这些修订过的太平教教义作为正在筹备的圣教学院专用教科书。说到圣教学院的成立，与王财力排众议的大力支持是分不开的，经过王闿运的解释，内阁对于王财利用太平教对抗基督教的想法表示理解与支持，但是兴办教会学校他们却是坚决反对，内阁认为在国家求富的时候，应该兴办更多的实业学校，培养各类专业技术人才，拿钱去搞宗教浪费国库银子不说，对社会说不定也有消极的作用，但是王财根本不听他们那一套，在他看来，如果要让太平教在国内的势力强到可以对抗基督教的地步，就需要更多在理论上站得住脚的东西，现在的太平教说穿了就是拿着基督教的东西来反对基督教，这不是胡扯么？新教宗洪贵福连骡与马都分不清，还能指望他像洪秀全那样弄些拿得上台面的东西来？因此出现了各地都遵令设立了太平教分会，也拨出了一些房产、田亩作为教会私产，但是却找不到人来管理，唯一速成的办法就是兴办一所教会学校，尽快培养一批有一定理论基础的太平教传教士，再由他们分赴各地，甚至到海外去传教，然后再慢慢的扩大太平教的影响。

帝国政府这样大规模的支持太平教的发展，王财心中也有一些担心的，毕竟洪贵福他老子就是靠这个太平教起家，抢了清廷半壁江山的，如果自己出钱出力的把太平教给养肥，养壮了，可到头来自己却控制不了他，那不是搬石头砸自己的脚吗？这种亏本的买卖王财是断然不会做的，因此从一开始帝国政府就给太平教上了一道又一道的枷锁，首先就是确定太平教的最高领袖为帝国皇帝，任何一任太平教教宗如果没有得到帝国皇帝的册封，都是非法的，其次，教会学院的任何一名毕业生都必须宣誓效忠帝国政府并在得到盖有皇帝玉玺的传教资格证之后，才真正具有了传教的资格，否则也是违法的，第三，任何升到大主教一级的传教士必须面见皇帝，并由皇帝再次颁发授权书之后，才可以履行其宗教资格，最后，也是最重要的一条，教会所有资产都必须定期接受帝国政府的审查。如此一来，太平教真正成为帝国政府严格管制下的特殊宗教，而帝国皇帝也瞬间成为太平教的真正领导者。

太平教的这次大规模的变动让在华的洋人传教士们眼睛一亮，自从洪秀全在广西以拜上帝教为名起义开始算起，西方就对这个打着上帝旗号的农民起义军给予了极大的关注，刚开始他们还以为洪秀全是一个虔诚的基督徒，到后来才明白他弄的原来是与基督教搭了那么一点边的莫名其妙的宗教，其中的失望自然不必说了。眼下王财领导的帝国政府主动以基督教正统教义来重新改革太平教，并努力扩大其规模的行动，无疑让教廷感到第二春，立刻让他在西方获得齐声称颂，正在为东方传教缓慢而忧心的庇护九世闻听此事喜出望外，颇为开明的庇护九世并不在意那个叫洪贵福的年轻人僭越了教宗的称号，他更看重的是上帝的光芒很快就要照遍中国这个古老的国度，同时庇护九世还有一个想法，就是希望正在进行宗教改革的中华帝国政府能够接受正统的天主教，而不是那些新教。

罗马天主教廷与各新教教派在中国的竞争可以说是非常激烈的，几十年来天主教总是处在下风，究其原因主要是因为天主教由罗马教廷统一管理，而新教则接受各个国家，各个教派领导，比天主教具有更大的灵活性，因此如果能说服中华帝国政府采用天主教的教义来改革太平教的话，那很显然天主教将会一举击败各个新教教派，在大公会议（见相关史实2）上获得更大的发言权，这个诱惑让庇护九世迫不及待命令在京师传教的法国传教士孟振生代表教廷与帝国政府做初步的接触。