“哦？怎么做？”

“嗯，就说你们的炼钢厂。我有一些掌上型的冶钢小工具，可以将制造成本降到原先水平的百分之一；把售价杀低一半，厂主还是有极优渥的利润。告诉你，如果你允许做一个示范的话，我可以把刚刚说的好好表现一番。这个城市里有没有钢厂？不会花太多时间。”

“可以安排，马行商。不过明天——明天好了。我们一道进晚餐吧？”

“我的手下——”马洛开口道。

“叫他们都来，”大统领说得豪爽：“做为两国同盟友谊的象徵，也给我们一个机会来讨论进一步的友谊。不过有件事情，”他拉长脸板起面孔：“不提宗教。别以为教会可以偷偷混进来。”

“统领阁下，”马洛淡然以对：“我保证宗教只会降低我的利润。”

“就这么说定了。我会派人送你回船。”

统领夫人远比丈夫年轻，皎白的面庞矜持而冷漠，黑亮的头发平整密实地扎在脑后。

她的话声尖刻：“你们可讲完了吧，我尊贵伟大的夫君？可终于讲完了吗？我现在只想进花园走走，应该没有问题了吧？”

“别像唱戏的一样，亲爱的丽雩。”大统领温言道：“那年轻人晚上会到家里用餐，到时候你爱和他聊多久就聊多久，还可以尽情听我开讲。房间要打理一下好招待客人，星辰保佑人可别来得太多。”

“那些人看起来都是大块吃肉、大碗喝酒，肚大如牛的大食客。这下你一算起花费来，又要连着两夜辗转反侧不得安眠了。”

“嗯哼，也许不至于。且不管你的评语，这顿晚餐务必要力求丰盛。”

“哦，我知道了。”她眼露轻蔑：“你和那些野蛮人是好朋友，也许这就是不让我一道谈话的原因，也许你的小坏心眼在打算对付我父亲。”

“没有的事。”

“是啊，说不定我会相信你，对吧？这世上要是有个可怜的女人，给当作政治祭品被迫下嫁，那就是我自己了。在我生长的星球，随便那个巷子里、垃圾堆上打滚的男人都比你强。”

“哼，告诉你，小姐。也许你会喜欢回到母星去，只不过呢，我会留下你身上让我最熟悉的部份当做纪念品。首先割下你的舌头，然后呢，”

他懒洋洋地垂首打量：“为了让你的美貌达到顶点，再割掉耳朵和鼻子。”

“你不敢，你这小哈巴狗。我爹会把你的玩具王国打成碎片，化做流星尘飞散到太空中。事实上，如果我告诉他，你正在和野蛮人阴谋背叛，他马上就会这么做。”

“哼……哼，用不着张牙舞爪。晚上你可以随心所欲爱问什么就问什么。现在呢，夫人，闭上你哓舌的大嘴巴。”

“你是在下命令吗？”

“来，这个拿去，然后，闭上嘴巴。”