虽然乔伊卡平时大大咧咧，但实际上他心细如尘，他马上注意到苏菲娅的轻微举动，并立即读懂了她此时的思绪。他的心中顿时淌过一缕酸意。“好啦，我做的事都是多余的，行了吗？”乔伊卡故意说着晦气话，“我也不必要白操心，累了，我要睡。”说着双手交叉放在脑后，往睡房方向走去。

刚走了几步，乔伊卡发现雷呆在原地，立即扯着雷的一只胳膊：“你还像傻帽一样拄在那干啥？快点睡觉去啦！”

“喂喂……等等啊……”没有任何心理准备的雷被乔伊卡硬拖着走。

等乔伊卡和雷走远了之后，别苑的花园里又恢复了夜里特有的宁静。

“你那位赏金猎人朋友的果然心思缜密，一眼就看出朕有话要单独跟你说。”都里斯望着乔伊卡和雷远去的方向。

“什么？你是说乔伊卡硬拖着雷走是因为……”苏菲娅的思绪反应明显有些余钝，经都里斯这么一说，她才反应过来。

“正是，朕来找你，除了受欧文所托将那东西交给你们外，还有重要的事要跟你谈。嗯－－”都里斯王转身望向站在自己身旁，一直没有开口说话的凯瑟琳王后，“准确来说，有事要跟你谈的人是凯瑟琳。”

凯瑟琳王后轻摆衣裙，向苏菲娅露出优雅而高贵的微笑：“苏菲娅公主，请跟我来……”

“去哪里？”苏菲娅狐疑道。

“一个你会感兴趣的地方。”

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枯黄的草原，夜里的北风特别刺骨。

欧文未如都里斯所说，已经离开了波勒王国，而是在王国北部的一处草原上休息。狮鹫在此时并不在他身边，这只凶狠的魔兽被他寄养在附近一家小贵族的庄园里。虽然这家贵族的领主不认识欧文，但由于这个银发少年身上带着国王陛下的印信，领主以为他是国王的密使，一点都不敢怠慢。

“麻烦你们把它照顾好，我明天就来领走。”吩咐完后，欧文转身离开庄园。

“大人。您不在庄园里休息吗？”领主赶紧追上去。

“不用了，我到旷野中露宿就行了。”

“千万不要啊！”领主劝道，“现在到处都是土匪，在这附近就有一伙杀人如麻、手段凶残的强盗，就算是50多人的商队也不敢在野外露宿。我看……”

面对领主的善意，欧文报以淡淡的一笑，依旧我行我素。

虽然波勒王国的位置偏南，即使在冬天也极少下雪，但在毫无障碍物的旷野之中，在这秋末冬初时节刮起来的大风显得格外寒冷。欧文靠着一棵已经掉光了树叶的树底下，倦缩着身体，将单薄的衣服拉得更紧，旷野里的风力巨大，刚生的火堆立即被大风给扑灭，欧文唯一能做的就是尽管减少身体与空气之间的接触面，以降低体内热量的流失速度。

籍着微弱的月光，欧文望向绑在左手手腕上的半条手绢，一滴泪水在风中飘零。

“对不起，苏菲娅，请原谅我的不辞而别。我爱你，但是我们不可能在一起。我避开你们是别无选择，如果我继续呆在你们身边，最终只会为我所珍视的人带来可怕的灾难。”

无人理解欧文此时的悲怆，这种不得不与自己深爱之人保持距离的酸痛，不得不与童年伙伴各奔东西的苦楚，他只能在恐怕是一生的孤独之中默默承受。

渐渐地，欧文的身体颤抖得越来越厉害，不是因为气温的寒冷，而是源于身体内某些无法控制的东西。

“已经到极限了？”此时在欧文的脑海中，浮现出可能出现的最糟糕情况。

虽然明知这是早晚都要来的事，但按照原来的预计，至少还可以坚持几年；然而，命运总是爱开玩笑，一个多月前发生的“七罪之塔”事件就是其中之一，在与朱利安的战斗中，欧文被迫提前使用“无剑心镜”，这使他可能因此丧失了未来的几年，那种最糟糕情况也许就在今晚提前到来。

就在这时，呼啸的风声之中，突然传来一阵不一般的声响，那是无数马蹄践踏在草原上的声音。

“首领，看！那边树底下躺着一个人！”