树林里的湖边。

虽然雇佣兵已经撤走，十几个帐蓬也被拆光，但曾经有60多人扎营了一个多月的痕迹仍然清晰可寻。

“来了。”雷看见了姗姗来迟的苏菲娅，向早已在该处等待的伙伴们说。

大家一起围了上去。

雷说：“我们还以为你不来了。”

“怎么会呢？那是跟大家一起说好的事啊。”苏菲娅笑道。

乔伊卡问：“你真的没有任何眷恋吗？”

“眷恋……”苏菲娅望向北边，汉沙城所在的地方－－尽管在重重树木的阻挡下，那座城市已经不可能看见了。她想起了在几个小时之前，凯瑟琳皇后也对她说过类似的话。

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“这就是您的抉译？”凯瑟琳皇后问道，“难道公主殿下对这汉沙城就没半点留恋？”

“我不敢想象自己成为女皇是怎么样，也许我这个半桶水的女皇只会给国家把搅得一团糟。”苏菲娅自嘲道。

“殿下，您可明白？”凯瑟琳说，“都里斯提出这个建议的初衷是为了以防万一，毕竟他现在对抗的是奥洛帕最强大的势力－－中央教庭。一旦他遭遇不测，王国可能会因群龙无首而陷入混乱。迪桉太过年幼，难当大任，因此他需要一位能对王国产生巨大影响的接班人，替他守住经营多年的成果，以免王国落入教庭之手。所以，拥有这个国家真正王族血统且与中央教庭敌对的您，就是最合适的人选。”

“就因为我的王族血统？”苏菲娅苦笑道，“先别说我的王族已经没落了，就算王国的人民同意，只怕跟随都里斯的那群法耶鲁老臣子也不会同意吧。”

“对于这个，都里斯已早安排好了。公主您知道吗？几天前针对您的那次刺杀事件，就是由亲卫队长萨可洛斯策划的。”

“什么！”苏菲娅惊讶不已。

“当然，整件事情只是萨可洛斯的私人行为。都里斯早已料到他会有这样的行动，却对采取视而不见、放之任之的态度，其实是为了借您和您的同伴之手给予萨可洛斯一次惨痛的教训，以此立威，震慑那帮老臣子。”

“太过份了。你们居然连自己人都暗算。”苏菲娅忿忿不平，“怪不得欧文能洞察知机，事后又阻止乔伊卡他们追赶刺客，一定是他早跟都里斯约定好的，编排出来的一场戏。”

“政治就是如此，公主殿下，这是能够成为领导者的先决条件。”凯瑟琳道。

“我不喜欢这种手段。”苏菲娅摇头说，“更何况，领导者这种角色并不适合我，因为我平时太懒，不怎么爱动脑筋，更别说替别人作决策，如果有人愿意承担领导者这个责任，我是相当乐意的。再说，要让我来担当一个国家的领导者，想想都知道这种能把人累死的工作对我来说是种折磨，责任太重大了。”

“好吧，我知道了，凯瑟琳尊重殿下的决定。”

“我放弃的是王位，但我不会放弃国家。都里斯杀害我的父王和王兄，他必须替我的父兄保护好这个国家来弥补罪恶。皇后，请告诉都里斯，务必善待我的人民，如果日后他做过任何一件为害王国和人民的事，我是绝对不会放过他的！”

“放心吧，我的想法也一样。”

“对了，凯瑟琳皇后，有一件事忘了告诉你。”

“哦？”

“老元帅的病情已经相当严重，只怕……只怕时日无多了。”

“不！不会的－－”凯瑟琳露出不相信的表情。

“几天前我们在雷欧纳德手中救出的那对兄妹，他们两个月前到过复国者营地，这些都是他们亲眼所见。你的堂妹艾丽丝正是为此留在营地里照顾老元帅。”

凯瑟琳沉默了。

“也许你该回去与老元帅见一面，别给老元帅和你自己留下遗憾。”苏菲娅提议道。

然而，凯瑟琳却摇了摇头。

“你不打算回去吗？”苏菲娅追问。

“我不知道……公主殿下，我想自己安静一会……”此时，苏菲娅看到，凯瑟琳脸上已经挂满了泪珠。

跟凯瑟琳皇后交谈完，苏菲娅就和大伙一起离开了居住了两个月的皇宫。迈出皇宫的大门后，苏菲娅没有回头望过这座雄伟的建筑物一眼，以免自己触景生情。

但在前往城门口的街道上，苏菲娅还是以忘了东西为借口暂别伙伴们，独自离开队伍，一个人绕道回到那天晚上与凯瑟琳一起去过的那间教堂。她发现教堂里已经来了两位生面孔的神职人员；而教堂后面的坟场也恢复了原貌，如果不仔细观察，根本不会发现有四座坟上面的泥土曾经被挖过－－苏菲娅明白，都里斯早已把一切都安排好，看来在这座汉沙城中，已没有再需要她苏菲娅?马丹操心的事情。

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