每年的12月25日,是圣光明教最重要的节日:圣诞!
《圣书》记载,救世主弥赛亚就在这一天诞生。只要是信仰圣光明教的地方,都有隆重的庆典活动。奥洛帕三大陆八成以上的土地,都在这一天洋溢在欢庆的气氛之中。
现在距离光明纪元1686年12月25日还有2个小时。在圣诞到来之前,现在是“平安夜”。
平安夜是指“圣诞前夕”,也就是12月24日这一天。因为千千万万奥洛帕人会为了欢渡圣诞节,特意提前一天风尘仆仆地赶回家中团聚,因此,平安夜对于大多数奥洛帕人家庭来说,是团聚的一夜,大家共进丰盛的晚餐,围坐在熊熊燃烧的火炉旁弹琴唱歌,共叙天伦之乐;或者举办一场别开生面的舞会,通宵达旦庆祝一个幸福、祥和、狂欢的平安夜。
午夜弥撒,则是光明教会在平安夜必须进行的一项宗教盛会。
中央教庭的心脏--神喻之城。数十万人围聚在教皇殿和七大圣堂之中,参与神圣的午夜弥撒。光明纪元1686年这一年,奥洛帕各地动荡不安,所以今年的午夜弥撒特意提前半个小时进行。教皇弗里奥一世带领中央教庭所有的枢机主教,为祈求世界和平,虔诚地向光明上神祷告。
不仅是圣教皇岛,这样的午夜弥撒,几乎在奥洛帕任何一座教堂里同步进行,唯一不同的只是规模而已;就连处于战乱中的国家,也自觉停止了互相攻伐,让这一夜变成真正的平安之夜。
一个偏远的小山村,此时也举行着一场庄重的午夜弥撒。
卡玛依村太穷太小太偏,村里没有像样的礼拜堂,村民们也没钱到城镇里的教堂,遇到什么重大的宗教庆典时,只能在村庄议事堂里摆放一个粗糙的大型木制十字架,将议事堂临时改成简漏的礼拜堂;由于没有神职人员肯长驻这个偏僻贫穷的山村,仪式都是在由村长客串的“神父”主持下进行。
村长不是正规的神职人员,他不过曾经在城里的教堂中见识过那些牧师、神父主持弥撒,便回到村里依样划葫芦;不过这种业余“神父”实在错漏百出、不敢恭维。然而,今年平安夜的午夜弥撒注定与往年不同,因为有一名如假包换的神职人员亲自主持,让全村上下六十五名村民,切身体会到真正的庄严与神圣。
“各位兄弟姊妹,
让我们共庆救世主弥赛亚的来临。
在此救恩的时刻,
此夜彼此代祷,
向主祈求。”
作为唯一的神职人员,苏菲娅站在司仪台上,她身披白色牧师袍,胸前挂着银制十字架,手上拿着一本翻开的《圣书》,引领着台下的众人吟诵祷文。
“愿主怜悯。”在充当领唱者的丹妮带领下,众村民齐声回应。
苏菲娅身上发出一道无形的神圣光晕,让这个临时教堂里的所有人心里都感到平静和温暖。
“主伴随天上荣耀降来,
愿他以真光照耀大地,
以真理引领全体子民。
为此,我们同声祈祷。”
“愿正直之主唤醒世人,
赦免我们,
唯靠主之恩典。
为此,我们同声祈祷。”
“愿降生的弥赛亚祝福我们,
使我们常怀著感恩之心,
求降福在场的兄弟姊妹,
使人人分沾救恩的喜乐。
为此,我们同声祈祷。”
“愿最圣洁最祥福之圣女玛利亚