刚过去的几个月，是波勒王国新王朝建立以来，最难熬过的时期。经历过与兽人国及圣奥路菲王国的战争、七罪之塔事件，还有最近几个月来的大规模剿匪行动之后，原本繁荣昌盛的波勒王国，开始呈现出衰退的征兆，特别是战争令经济相对停泄，人民的生活大受影响，不满的情绪已在民间产生。

到底现在统治这个王国的希斯特王朝，会不会像它的祖宗法耶鲁帝国那样，因穷兵黩武而引发内忧外患，从而在极短的时间内由盛转衰呢？对于王国现任当权者来说，是一个严悛的考验，能不能渡过这次危机，就要看都里斯王和他的群臣，有没有足够的智慧和魄力了。

尽管王**队在正面战场上取得辉煌的战绩，但不代表可以高枕无忧。从圣奥路菲王国处夺取的领土，由于七罪之塔的破坏，已经不能如原计划那样，顺利地统治下去了。原本在都里斯的方案中，这片新领土将成立一个新的行省，以依波洛丁镇作为中心，靠原来的人力和秩序迅速运作起来，使西岸的出海口能在最短时间内为王国的商路服务；可没想到，七罪之塔毁灭了依波洛丁镇后，恐惧如同瘟疫般迅速在新领土中传播，使得居民大量外流，这个建立不到几个月的行省，如今已是十室九空，城镇如同鬼城，村庄荒芜一片。不得已，波勒王国只能从国内迁移人口，来填补这个新行省所缺乏的劳动力。

至于这片土地原本的所有者－－圣奥路菲王国，在得到了圣殿骑士团的支援后，渐渐在兽人的侵略中站稳脚跟。如今，圣奥路菲王国与兽人国处于半休战状态，得到了难得的休整机会。稍微缓过气来的圣奥路菲王国，仗着有中央教庭的撑腰，又开始向它的老对手－－波勒王国张牙舞爪。圣诞节过后，先后有两个公国、一个城邦宣布脱离与波勒王国不到半年的宗主关系，回归圣奥路菲王国的统治，这些事件，正是圣奥路菲当权者，对波勒王国的公然挑衅。

虽然以波勒的军力，完全有可能再一次打挎圣奥路菲，但在国内局势尚未稳定之前，再发动一场劳民伤财的对外战争有害无益。都里斯王为避免陷入他父兄四面树敌、多线作战的困境，只能一再忍让；若非如此，作为战败国的圣奥路菲，气焰又怎么会如此嚣张？

说起国内的局势，当务之急，是要恢复被匪祸破坏的经济，最根本的作法，就是把那些四处横流的土匪连根拔起。为了剿匪，波勒王国动员起来的兵力，比与兽人国、圣奥路菲打的两场战争的兵力总和还多，也确实取得了一些成绩，歼灭了数个数百人规模的强盗集团；但是，参与剿匪的波勒军人，却有一种“盗匪越剿越多、永远剿不完”的感觉。因为如今波勒境内的大多数强盗集团，都与宗教裁判所有秘密联系，通常一个地方的强盗被消灭，过不了几天，又有一支新兴的强盗在那里冒出来。实际上，现在波勒王国是以一国之力，与整个中央教庭较量。但教庭在圣光明教国家中拥有崇高的地位，即使明知那些强盗是由中央教庭派遣，却不能大张旗鼓地去调查遍布于全国的大小教堂、修道院，自然也不会调查到任何教庭与强盗勾结的确凿证据。正因如此，才会形成这种“斩草却不能除根”的尴尬局面。

庞大的波勒王国，会就这样被匪祸拖跨吗？不！没到最后一刻，谁也不会知道答案。都里斯王既然敢与中央教庭对抗，自然不会是那么容易就被击倒的人。

政治，就是一场博奕。尽管如今波勒王国和中央教庭之间势如水火，已经是人尽皆知的事情，但两者之间尚未撕破最后一层脸皮，来来回回相斗的那十几回合，都是在暗中进行的。如今，从局面上来看，虽然波勒王国暂时处于劣势，但不代表他们无棋可走。

在王国中部的恩索归依城，一场酝酿了几个月，针对城主的叛乱，在几个小时之前，被消弥于无形。

孟菲克?瓦诺克看着坐在自己跟前、这个叫“梅诺威尔”的男人，恼怒不已。“你们既然也是反对多伦的人，为何又要来阻止我们？”孟菲克说话的时候脸都黑了，心中愤恨难平。

几个月前，在赏金猎人公会中，得知父兄神秘死亡、三弟多伦当上城主，而自己却被陷害成为凶手后，为查明父兄之死的真相，孟菲克告别了好友乔伊卡，以及在精灵森林和地底王国共同作战的伙伴们，独自一人潜回恩索归依城查探。