“对了，不要再卖关子了，大小姐，你到底想说什么？”朱利安急不可待地问。

“好吧。如果我再不说出来，只怕你们都不放过我。”伊佩雅噗地一笑。

“康纳大婶，麻烦你去厨房为我们准备甜品。”娜诺凯心领神会地将站在伊佩雅背后待命的胖大妈打发出去。

在康纳大婶离开后，只是伊佩雅用茶余饭后的轻松语调，说出一件毛骨耸然的事情：“过不了多久，这个费尔南德斯庄园就要面临生死存亡的危机，如果过不了这个坎，全庄园上下六十余口都难逃一死。”

听到这个消息，朱利安和丹特当场一楞。可他们很快又安下心来。因为看到伊佩雅、三姐妹、河边人那淡定的态度，他们就知道这个所谓的“危机”听起来虽然骇人，但必然已经有了充足的应对措施。

……

黄昏时分，还有不到一个小时太阳就要下山了。

朱利安坐在教堂那高耸的屋顶上，眺望着这个宁静的庄园。那些农妇们正有条不絮地将农具收起来，赶在太阳下山之前把它们放回仓库里，结束了一整天的劳累之后，嘻嘻哈哈、有说有笑的回到饭堂吃饭，然后再美美地到温泉浴场泡上个暖和的热水澡。虽然庄园里所有人都知道在入夜之后，会有一场关乎庄园生死存亡的大战，可是这些女人们并不慌张，她们似乎很确信在伊佩雅和娜诺凯三姐妹的带领下，她们一定可以安然渡过难关。

尽管这可能是为了迷惑在外面不知何处监视着庄园一举一动的敌人耳目，但那种毫无来由的信任，却让朱利安感到不安。

这真的应该是危机来到之前的表现吗？或许说所谓的“危机”只不过是杞人忧天？朱利安摇了摇头，把这些想法甩出脑外。他知道自己不应该心存侥幸、麻痹大意。中午的会议足足开了三个多小时，布置好一切应对措施，也考虑到敌人所有攻入庄园可能的路线，然而朱利安的直觉，直到现在为止都没有让他感受到庄园外有任何一丝危险或杀气的感觉；相反，后山禁地里那座黑乎乎的岩山，却让他有一种莫名奇妙的紧张感，不仅是他自己有这种感觉，就连“忏悔之泪”也向他提出警告：岩山那里非常危险。

到底真正的敌人来自庄园之外，还是自来岩山里面？朱利安有这种的怀疑绝不奇怪。因为他明白自己之所以会感到不安的原因。那是一种似曾相似的感觉，在之前他被教皇安插到“树林”组织之中，并最终彻底毁灭了“树林”组织的几个月里，都是这种感觉，被人牵着鼻子，一步步走进别人安排好的圈套里。

费尔南德斯庄园，这个看似平静的世外桃源，隐藏着太多不为人知的秘密，就连那个伊佩雅女皇，她身上的秘密也多到让人不寒而粟。还有那个河边人，这家伙到底是何许人也？

到底自己还要不要和这个女皇合作下去？朱利安感到进退维谷。可现在已经是骑虎难下。

就在这时，庄园里响起了一阵“咣咣”的钟声，那是厨房里已经将晚饭准备好、代表“可以开饭”了的声音。朱利安知道，这也是作战部署的第二步骤开展的信号。

他停止了胡思乱想，从教堂的房顶跳了下来。