老国王逝世的当天，整个皇宫都沉浸在昏天暗地的哭泣声之中。在这里面，不排除有人是真心实意为了国王的离开而悲伤，但这些人之中绝对不包括对王位的继承权争取得最为激烈、且痛哭表演得最卖力的三位王子：老二、老四、老七。

当然，这几位王子并没有忘记，其实王位的继承权早已名花有主：9年前，老国王就将当时年仅8岁的玛恩王子列为第一继承序位，当时确实吓了不少人一跳，但随后国王对玛恩渐渐冷淡，不再提继承权的事，又让觉得这不过是老国王喝醉酒后随便胡说而已；直到最近两年，因辉煌战绩再次走进王国的政治视线里，小王子玛恩重新成为了某些人的眼中钉。

其实在老国王去世的前一天曾单独召见了玛恩，没人知道这父子二人的谈话内容，以至于引人疑窦。玛恩的兄弟甚至策划在三天后的老国王葬礼当天解决掉这匹“黑马”，但谁会想到，玛恩会突然不知所踪，连葬礼之前的追思会都没有参加。没人知道玛恩去了哪里，就连那位输给了玛恩后宣誓永久效忠于他的“王国第一骑士”也不知道。

这让原本作好了准备的二王子不知所措。随后，因二王子在灵堂中暗置兵力的事情曝光，另外两位王子趁机对老二进行围攻，三位王子在灵堂上当场开撕，庄严肃穆的葬礼，硬生生被毁成一场闹剧……

幸好，也正因为三位王子这么一闹，给了小玛恩最好的掩护，让他有机会踏上船驶往罗卡尔帝国的船。玛恩王子并没有在王国的政局中建立起自己的势力，而且在政治资源已被别人瓜分完毕的政治生态中，他也很难建立起自己的势力，但并不代表玛恩孤立无援。从民间落难时代就一直跟随在玛恩身边的那群小乞丐，多年来，经过政治斗争的优胜劣汰和军旅生涯的战火洗礼之后，只有5个人活下来，他们忠心耿耿、能力不俗，成为了玛恩唯一可以相信和依赖的心腹亲随。当玛恩提出要离开王都时，这5名死忠毫不犹豫地放弃了历尽艰辛才通过战功获得的财富和军职，毅然决然地跟随着玛恩踏上吉凶未卜的新征途。

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时间回到国王去世之前的那个晚上。

“你不是朕的亲生儿子。”弥留之际的老国王，终于说出了一个隐藏在心中十七年的惊天大秘密，“至于王后，你所熟知的母亲，也不是你的亲生母亲。在第一胎不幸流产之后，王后就被诊断为永远无法再怀孕。虽然多年来她一直对此耿耿于怀，但也只能接受这可悲的事实，终日郁郁寡欢。”

“怪不得，原来我身上没有流着王室的血脉。”听到这里，小玛恩不禁惋然一笑。

对于老国王的一面之辞，玛恩不加质疑地相信了－－因为他懒得去质疑，对于多年来父王对自己忽冷忽热，以及九年前纵容二王兄对自己下手，玛恩一直想知道父亲这么做的原因，没想到，“不是亲儿子”这个理由，反而是最容易让小玛恩接受的。

“朕不知道你的亲生父母是谁。”老国王回到他的床上，望向左边的窗外，“也无法找到你的亲生父母，但你的降临融化了王后被冰封的内心，王后认为你是上天对她的恩赐，把你当成了亲生儿子，因你而恢复了笑容。朕为了平衡那些靠着家族实力日益骄纵的后妃们，所以就对外宣称你是王后所生的。没想到久而久之，王后竟然把谎言当真，她忘记了你只是养子，反而认为你就是她的亲生骨肉。她还强迫我立你为王储，要我将王位传给你。可是这么做，你的那些哥哥又怎么会善罢甘休？”

“所以您就觉得，我是造成这场旷日持久的宫庭斗争的始作蛹者？于是您就纵容二王兄加害当时只有8岁的我？”

“是的。曾经有段时间，朕是这么认为。朕甚至觉得，只要你不存在了，王后就能恢复正常。只是朕从来没有想到，王后会不顾一切，甚至用自己的生命和尊严去保护你。朕错了，错得离谱……”人之将死，其言也善。老国王爽快地坦承了当年的罪恶。

“唉……”玛恩唉了口气，他重新回到老国王床边坐下。