一清早，福贵去绸铺上工前，芷若就特意命着奶妈将他给半路截回来了。

福贵的脚一踏进小门，人就跟着怂了怂肩，好似全身都想要放松一般，然后他就换上一贯的笑脸，恭恭敬敬地唤了一声：“大小姐，您找我？”

芷若“嗤”的一声笑：“福贵，你什么时候废话这样多了。我找你，你又不是不知晓，多此一问作什么？”

福贵挠了挠头，讪讪笑道：“大小姐说的是，倒是我，说话犯浑呢。”

奶妈轻哼了一声：“我看你是巴结上程家老爷，就不记得咱们小姐这个旧主了。”

芷若轻声咳嗽了一声：“奶妈……”

福贵忙躬身作揖道：“小姐，福贵可是跟着您从处州出来的。自打老爷子去世以后，也便只有您一个主了。”

芷若摆了摆手：“好了，福贵，方才奶妈的话，你也不用放在心上。人往高处走，水往低处流，这没什么好讲的。你私下在干什么，我一概不想过问，只是我倒是想听你亲口说一说，这绸铺的账面上，进出的款项为何总有些对不上？”

芷若边说，边就将账本递了过去予福贵。福贵并不敢看，不过将头埋得更低了：“这……”

”福贵，我一向觉得你还算老实人，若是有什么难处，你自可以同我挑明了说。当初我为何举荐你去处理稠铺的事情？因着你本身就是爷爷手底下做事的，再者也是信任你。”芷若说道。

福贵偷偷地觑眼瞧那账本，面上直冒着冷汗。他不住地伸手擦着额头，颤着声道：“小姐，您既然问起了，我也不敢隐瞒，还请您饶了我罢！”

福贵边说，边就跪在地上磕了个头：“都是我一时猪油蒙了心，在外头染上了赌瘾，时不时地来几盘，输的钱可多，这一时半会工钱也不够垫付的，就动起了铺子钱的主意。我该死！我该死！有老太爷的嘱托与小姐的信任！”

芷若望着福贵，不由得低头拢了拢发鬓，似是不经意道：“福贵，你还是没有说实话。”

福贵拱手道：“这可都是实情了！还请小姐恕罪！”