李自成大手一挥，喝道：“走吧！”
高夫人、刘芳亮率领的老营队伍先出发，而闯王的队伍则等到老营交战之后，在三更天的时候再出发，这样老营就能起到引诱官军主力的作用。
“桂英！”李自成看着即将出发的妻子，心中难过，走到高夫人的马前，握了握高夫人的手，道：“芳亮太年轻，勇猛有余，智谋不足。你们能不能杀出重围，就看你了。平日你没离开过我，从今天起，你身边就没有个自成了。遇到紧急关头，你一定要沉着镇定，只有你沉着，你身边的将领才会沉着。我信你，一定能冲出重围，到商洛山中我们夫妻再见面。”说完，轻轻紧了紧握着高夫人的手。
高夫人点点头，忽然叫道：“双喜，张鼐、罗虎！”只见三个年纪轻轻，英气勃勃的少年从孩儿兵中走出来。这三人都是李自成夫妻收养的义子，在孩儿兵中出类拔萃，很有将才。
高夫人道：“你们三个跟着闯王，时刻不离，如果让闯王受到一点伤，我再见你们时定会用鞭子抽你们，听到了吗？”
这三员小将一起答应。
这时，坐在马背上，被刘芳亮抱在怀中一个十岁左右的女孩，向李自成摆手，“爹爹，你不随着我们一起走么？”这是李自成和高夫人唯一的女儿，叫兰芝。
李自成上前，拿起兰芝的小手轻轻亲了亲道：“我不随你一起走，你跟着娘，要听话。”
兰芝小嘴一扁，眼泪汪汪的道：“爹爹，你不在我身边，我害怕！”
李自成心中一阵酸楚，道：“兰芝听话，兰芝是勇敢的女孩，下次见到爹爹时，一定要讲一下你的勇敢事迹。”
兰芝忍着眼泪，点点头。老营的队伍很快消失在树林中，向山下而去。
到了山脚下，高夫人让老营人马熄灭火把，马蹄都用布包裹，悄悄接近西南方向的官军营地，到了营地门口，才一起呐喊，冲了进去。这个营地是左光先的属下，白天刚被义军重创，士气不足，登时被义军人马冲的大乱。
义军并不与营地官军纠缠，很快冲过营地。只见荒野中，一片黑暗，四面八方都是敌人。众人奋勇向前，冲出二里远，到了一条小河旁，黑夜中，四面大山都是黑沉沉的，也不知是什么地方。
范青侧耳倾听，只听到西南方向也爆发出来喊杀声音，炮声隆隆，喊杀震天，应该是李自成部也在突围，看情况，要比这边激烈的多。高夫人也是一脸忧虑的向西南方向眺望。
一些干渴难耐的战士纷纷到小河边河水，范青猛然想起白天刘宗敏的前锋在河边被偷袭的一幕，忍不住叫道：“夫人，河边危险。”
高夫人也立刻反应过来，大叫：“不要去河边。”
话音刚落，只听河边爆发出来一阵猛烈的呐喊声，只见从河滩周围的树林中，冲出来无数人马，就如一条洪流一般，瞬间把老营冲的七零八落。
许多不会武艺的妇女孩童在河滩边上，被官军屠戮，发出一片凄厉的惨叫声音。高夫人大喝一声，跃马扬鞭向河滩冲下去，慧梅、慧英紧随其后，范青下意识的跟上。黑暗中，只奔驰了几步，也不知胯下马匹是绊到什么，还是被弓箭射伤，一个踉跄，把范青摔下马背。就好像后背被钝器狠狠的砸了一下，范青一阵眩晕，周围刺耳的喊杀声，忽然变小，变得模糊了，似乎自己已经远离了战场。
好一会儿，范青才慢慢清醒过来，耳边的喊杀声也重新变得清晰。身边不远处，慧梅的哭喊声尤为清晰，“夫人，你怎样了？”
范青强撑起身体，向慧梅哭声处爬过去，地上都是尸体，黑暗中看不清模样，只能大概分辨出是一些妇女孩童。手掌按下去，土地泥泞温热，血腥味道刺鼻，周围还有一些孩童在尖声哭泣同战士的喊杀声混杂在一起。
好不容易爬到高夫人身边，只见她紧闭着双眼，腿上插着一支箭矢。只听慧梅哭道：“夫人中箭了，从马上跌了下去。”
范青抓住箭矢的羽毛，用力拔出，高夫人痛的嗯的一声，醒了过来，大腿上血流不止。范青把衣襟撕下来一条，在高夫人的伤口上胡乱缠了几圈。然后把她扶上马鞍，让她伏在马背上，抱紧马脖子。
范青随后上马，观察了一下河滩上的形势，只见刘芳亮几十步之外的河滩上厮杀，而贺金龙带领老营护卫和孩儿兵在周围混战，在远处树林附近有一些人点着火把，佣促着一位骑着白马的将军。
范青立刻想出应对的办法，他对着远处的刘芳亮叫道：“刘将军，你去攻击那个骑白马的将军。”
刘芳亮不知是范青的主意，以为是高夫人的命令，大吼道：“听令！”带着属下，向树林方向冲去。他属下这数百骑兵，原是李自成属下的中军战士，战斗力十分强悍，面对敌众我寡，被重重包围的局面丝毫不惧，一起怒吼着随着刘芳亮向前急冲。一千多官兵竟然围不住他们，硬生生的冲到那白马将军附近。
白马将军十分吃惊，不敢与刘芳亮对战，连连后退，左右亲兵一拥而上，将刘芳亮挡住。河滩上围攻老营的官军也被吸引，一起向刘芳亮围过去。
许多官军认出这年轻使枪的将军是刘芳亮，齐声大叫，“活捉刘芳亮，活捉刘芳亮。”
刘芳亮夷然不惧，手中长枪翻飞，枪尖在火把光芒映照下，闪着寒芒，上下飞舞，所到之处，敌人要么被刺死，要么从马上挑落。忽然，他胯下战马中箭倒地，连累他一起摔在地上。周围官军大喜，一起冲过去，口中高喊：“活捉刘芳亮！”以为能捡个便宜。岂料，刘芳亮大吼一声，一枪将一名骑士刺落马下，一步跃上马背，长枪夭矫如龙，围绕着他的身体盘旋飞舞，周围官军纷纷惨叫倒地，真是所向无敌。