范青拱手道：“多谢夫人，既然如此，属下再无疑虑，只是咱们带多少兵马过去？”

高夫人道：“自成并没叫咱们带兵增援，所以不必带太多兵马，咱们只带五百骑兵，二百老营亲卫就行。”

“那么将领呢？”

高夫人道：“刚才我同一功商量了一下，他现在负责中军，后勤供应繁杂，他掌管全军的粮饷辎重，还有许多对内对外的要务，根本脱不开身。别的大将都不在，所以我只带丁国宝一个偏将就行。”

范青笑道：“大将还有一个，夫人怎么忘了红娘子？”

高夫人哎唷了一声，道：“怎么把她忘了！”说着立刻支派慧珠去请红娘子。

片刻功夫，红娘子就急匆匆的来了，听说高夫人要带领她去开封打仗，登时十分兴奋，还没等高夫人询问，就连声道：“太好了，母亲的决定太好了！”

待听说高夫人携带的兵力，红娘子道：“豫东我熟悉，虽然沿途并无多少官军，但土寇如毛，山寨乡勇也多，五百骑兵加二百亲卫有点少。丁国宝虽然忠勇有加，但他没打过大仗。不遇到大敌拦路则已，倘若遇到大敌拦路，前有埋伏，后有包抄，他一个人孤掌难鸣，怕要慌乱。夫人万金之体，一定要小心行事，不如多带些人马。”

高夫人笑道：“我又是什么高贵身子了，这十几年风餐露宿，上阵打仗还少了？我的计划是咱们轻骑疾驰，沿途不攻城破寨，几百里的路程，很快就能赶到开封，不会有什么差错。现在中军马匹不多，多带兵，也是步兵，会耽误咱们行军的。”

红娘子这才点点头，拱手道：“女儿愿意随范先生和丁国宝将军一起护驾，保夫人万全。”

高夫人立刻差人选择骑兵，准备马匹，粮食、军帐等物品。身边这些女兵慧梅、慧英、慧灵、慧剑、慧珠、慧芬、慧琼，连同红娘子的女兵红霞、红锦一起出发，这些姑娘平时练武，这次要真刀真枪的上战场拼杀，都十分兴奋，一面准备一面叽叽喳喳说个不停，好像一群欢快的小鸟，不像是准备上战场打仗，倒像是准备一场愉快的春游。

吃过早饭，从中军挑选出来的五百精锐骑兵已经在丁国宝的带领下，在营帐外面列队整齐。老营的二百亲兵则由慧梅率领。

此时已经时节到了初冬，天气寒凉，慧梅穿了一身紫色旧绸袄，腰间紧束丝绦，挂着宝剑，胸部凸出，脚下穿着黑色皮靴，红色披风，显得十分的爽利矫健。

红娘子则是一身红色，红袄、红裤、红色斗篷、红皮靴，如一团火一般，十分耀眼，分别和范青站在高夫人左右。

高夫人目光在亲兵脸上扫过，最后还是落到慧梅的眉眼之间，心中赞叹说：“多么英武俊俏的一员女将！”她走上前，爱惜的把慧梅的一绺头发拨到耳后，笑着对这些女兵们说：“都准备好了么？”

“准备好了！”十多名女兵一起脆声答应。

高夫人满意的点点头，高一功带着几名老营的将领，吴汝义、任继荣等给高夫人送行。说完话之后，高夫人对男女亲兵手一挥，自己也跳上玉花骢。红娘子和所有亲兵，随着上马。高夫人将鞭子一扬，阻止众人远送，便在前呼后拥当中启程了。

这一支男女七百多人的骑兵，加上辎重队、亲兵、马夫等等，大约有八百人，一离开营地之后，就一个劲的催马赶路，大家都想在闯王大军到达开封之前，赶上闯王，所以都愿意忍受鞍马劳顿，一天就走了三百多里，到了天完全黑下来，才扎营休息。

众人找到一个避风的山坳，丁国宝的骑兵在山坳口驻扎，然后是男亲兵，最里面的帐篷是女亲兵。扎好帐篷，士兵们分头去搜集树枝，枯叶和去年冬天的干草，燃起许多火堆，伙头军则迅速的挖出土灶，烧水做饭，所有的战马都不卸鞍，只将肚带松开，预备随时出发或者作战。

高夫人在营地中转了一圈，见几名女兵都脸色疲惫，便笑道：“义军练兵可不只是打仗，艰苦行军也是其中之一，行军打仗这四个字从来都是一起用的，只有能吃苦行军，能勇敢打仗，合二为一才算得上精兵。”众男女亲兵纷纷点头。

这时候忽然从几十米之外的黑暗中发出一声惊叫，跟着是搏斗的声音。众人同时一惊，纷纷站起来。却听红娘子大声下令，“不许动，原地等候。”

她向红霞挥手示意，两人同时拔出宝剑向黑暗处奔去，几名男亲兵都没来得及追上她们。这时，慧梅也作出反应，拔出宝剑和一群女亲兵仗剑侍立在高夫人周围，预防不测。

红娘子奔到刚才黑暗中搏斗之处，喝道：“谁在那里，怎么了？”

只听慧剑道：“已经完事了！”

只见草丛中一个男亲兵连滚带爬的出来，脸色苍白，颤声道：“是……豹子！”

慧剑跟着他后面出来，拖着一只庞然大物，到了火堆前停下，若无其事的道：“没事，一只花猫而已。”

众人一看是一只很大的金钱豹，牙齿白森森的，爪牙锋利，开膛破肚，已经死了。众人都是很吃惊，红娘子揽着慧剑的肩膀，惊奇的道：“黑妞，你怎么做到的？”

慧剑看众人都围拢过来，目不转睛的看着她，不由得有点害羞。原来她负责提水，高夫人派了一名男兵去帮她。结果刚路过灌木丛，就从里面跳出来一只金钱豹。那男兵被吓傻了，都忘了躲避。