高夫人问：“你听他语气是否真诚可靠？”

李岩答道：“他的语气很诚恳，对我十分客气。我对他说闯营驻地离开封较远，让他安顿好将士，过几日去开封。可他很急，定要立刻前来，说‘既然我决定要投靠闯营，何必在乎这三五百里的路程。我已经决定了，放弃豫东的营地，把人马带到开封附近，听从闯营安排。我今日就出发，带少数亲兵随先生先去拜谒夫人和大将军，这样才不负我心中的仰慕之情。’我见他确实有诚意，就说‘既然如此，就照将军说的办吧！’所以我在他那里一共只停留了一天一夜，就同他一起奔驰过来。”

见袁时中投靠的很有诚意，范青和高夫人都很欣喜，高夫人问：“这袁时中到底有多少人马？军记如何？他为人怎样？我们这里听说他有十万人马，也有人说他人马二十万，到底有多少？又听说他在豫东很得人心，从不骚扰百姓，是一个有点志气，想要干一番事业的男子汉，是么？”

李岩欠身道：“我在那里时，跟他的左右文武谈了不少，也看见了当地百姓，找他们询问一番。据我看来，此人真是一个了不得的人才。自从崇祯十三年，他在开州起义以来，就十分注意军记，每到一地都不许部下骚扰百姓，不许奸**女，不许随便杀人。他又礼贤下士，对读书人十分尊重，现在身边就有几个秀才帮他出谋划策。他的人马，因有过两次饥民响应，所有大概在十万左右，但多是步兵，以乌合之众为多，精兵很少，只有一两万人吧！另外骑兵也有两三千人。”

范青一面听，一面点头，这和他预料的差不多，这时代的农民军大多乌合之众，精兵能占总兵力的十分之一就算不错了。

高夫人对袁时中本人比较好奇，问：“他识字么？”

李岩道：“略微识点字，他幼年读书很少，可起义以来，身边总有些读书人，没事的时候，听他们谈论古今，所以自己也颇懂一些书上的道理，虽然是个粗人，说话倒十分文雅，不似一般的绿林豪杰，举止言谈并不粗鲁。”

高一功插话道：“既然这样，他怎么自己不独树一帜，横扫河南，把机会留给咱们，现在还要靠投顺咱们来保全自己呢？”

范青笑道：“高将军把横扫河南看得太容易了！咱们闯营从崇祯初年起义，队伍南征北战，几度沉浮，只大的挫折就经历了好几次，由此才慢慢打造出来闯营的核心人才，尤其是在商洛山练兵，训练出来几千名骨干精英战士，这是咱们闯营能在河南猛烈爆发的根基。袁时中才起义几年，哪有咱们这般核心人才。”

李岩也笑道：“高将军可知，我李岩就亲身经历过起义，在河南饥荒的时候，组建一支队伍是很容易的，人马快速增长，几万人很快就能聚集起来，可是要想训练一支百战精兵，还有一些高层精英可就难了，这也是我当初从豫东投靠闯营的原因，现在袁时中不过是复制了我当时的经历。”

高一功、田见秀、高夫人听了都连连点头，这些年闯营的壮大他们是亲身经历的，觉得二人的话有理。

李岩继续道：“还有一点，咱们闯营现在已经算是威名赫赫了，袁时中就算再有能力，也没有空间给他发展壮大了。咱们闯营在河南剿兵安民，除暴安良，救济百姓，所到之处，百姓不用纳粮，大将军亲自颁布的要三年免征。加上军记严明，对百姓秋毫无犯。最近这几个月，经营开封，设官理民，拉拢士人，开荒种地，种种措施，都为闯营在河南争取到了民心，河南人民都赞扬咱们闯营是千百年难逢的汤武之师。这时，袁时中还有何余地发展他的队伍。我当时奉劝他早早归顺闯王，共建大业。事成之后，少不了封侯封伯，子孙世袭，他本已经走投无路，再听了我这番话，还有不归顺的道理？”

众人一起点头，觉得此言有理。田见秀问：“他的几个幕僚，都是些什么人啊？”

李岩道：“他有三个谋士，都是豫东一带的读书人，听说都是秀才，一个叫刘玉尺，是军师。此人三十多岁，颇为健谈，奇门遁甲，阴阳风水、兵法战阵也都懂一些。他这次随着袁时中一起来了。还有一名谋士叫朱成矩，是一名儒生，少言寡语，深沉不漏。还有一名叫刘静逸，这次随人马留在驻地，没有前来。”

高夫人环视众人道：“各位，你们看袁时中到底是不是真心归顺？毕竟咱们以前和他素无往来，只派人这么一说，他就全军来投，放弃一方霸主的地位，来咱们闯营做一名普通将领，我总觉得太过顺利了。但倘若他真心来投靠，那也是一件好事，我们应该一视同仁，推心置腹的对待。我最担心的是他答应的痛快，但其实是因为害怕咱们势力大，不得不归顺，其实心中顾虑重重，并不服气。军师，你看他是真的怀有诚意么？”

李岩也不敢大包大揽替袁时中作保，他犹豫片刻道：“我看他是仰慕光辉，真心拥戴，不然他何必远道来谒？他人马不少，即便打不过咱们闯营，也能击败官军进入凤阳或湖广，如李际遇一般。但人心隔肚皮，我也不敢十分确定他就是真心。”

范青拱手道：“夫人，据我猜测他投靠咱们还是真心的。一来形势所迫，现在他徘徊在鹿邑和拓城之间，没有好的出路，如果进军凤阳，或如李际遇一般进入湖广，都要与经过辖区内的官军血战一场，他实力有限，不敢走这条道路，所以只好投顺咱们。第二条比第一条更重要，他仰慕夫人仁义之声，遍播中原，知道‘忠臣择主而事，良禽择木而栖’的道理，跟着夫人打天下，日后功成名就，封妻荫子。所以他来投降，是势不得已，更是夫人的威名感召。”

高夫人白了他一眼道：“就会拍马屁，我哪来的‘仁义之声，遍播中原’，都是你编出来的。”

范青笑道：“夫人是代闯王，现在闯营威名远播，那自然是夫人的功劳。”

高夫人笑道：“估计我的名声不如你范大将军响亮呢！不信，等这个袁时中来了你问问，他只定以为你才是闯营的主事之人呢！”