袁时中长叹一声道：“我投顺闯营，对夫人忠心耿耿，想要建功立业。可是大将军范青对待属下，要求太严苛，动不动就要斩头，一点错处就严厉申斥，轻的责打，重的斩首。搞得我们小袁营人人自危，流言四起，我一直尽量压制，不让这些怨气爆发出来。”
慧英冷笑道：“刚成亲的时候，我告诉过你，要小心范青，范青不是什么好人，他心肠歹毒，手段狠辣，翻脸不认人，怎么样，验证我的话吧！”
袁时中想起范青因为小错斩杀李友，心中一阵胆寒，他很赞同太太的话，但他现在也不敢完全相信慧英，担心慧英是在试探他的心意，所以不敢附和慧英说范青的坏话，只是长长的叹了口气。
慧英又道：“夫君以后有什么打算？”
袁时中不敢说要逃离闯营的计划，只是道：“大将军说回到开封要重建军制，要把小袁营的将士打散，重新训练之后融入到闯营队伍之中，可是我属下将领不理解这种做法，总觉得是要把我们小袁营吞并。”
慧英冷笑道：“这就是吞并，依着范青霸道的性格，是不会容许在闯营中再存在一个小袁营的，罗汝才就是前车之鉴，你们投顺闯营的时候，不知道罗汝才的下场么！没杀掉你，用武力强行吞并你，就很不错了！”
袁时中想想罗汝才的下场，心中又是害怕，又是后悔，叹息一声道：“我想走高夫人的路子，暂时保留我们小袁营一段时间，也许就会出现转机。”
慧英冷笑道：“高夫人和范青的关系可不一般。”她想起自己那日在花丛中所见，以及因为告密，被夫人惩罚，心中升起一股恨意，哼了一声道：“夫人对范青言听计从，想让夫人替你说话，驳斥范青，可不大容易。”
袁时中从怀中掏出刘玉尺给他写的那份文稿，递到慧英面前，给她看，道：“这是军师写的赞颂闯王的颂文，想请太太交给高夫人。”
慧英接过颂文看了一遍，笑道：“难为刘军师了，能把一篇颂文写的这么神奇。”
袁时中将凳子移到妻子身边，问道：“你看，有什么地方写的不好，那些赞颂闯王出身和行事的地方有没有写的不对之处？”
“这稿子写的不错，不过……”慧英先抓住袁时中在自己身上乱摸的大手，放在桌上，才道：“现在闯王昏迷，你送上这篇颂文，不是时候。如果闯王清醒，他自然会大大夸奖你，不过换成夫人，她只会‘哦’一声，说上一句‘写的不错’就罢了！”
“那怎么办？”袁时中一听，自己和军师好不容易想出来的主意也许会毫无用处，登时有些着急。
慧英笑道：“这个容易，凡事投其所好，就容易多了。高夫人很睿智，不过也很迷信。这篇颂文，我可以这样跟他解释，就说刘军师有星象望气的本事，说观测到开封城周王府，在深夜时候，有一道红光直射紫微星，那应该是闯王魂魄被天上神仙暂时召回，所以闯王才会一直昏迷不醒，这是灵魂出窍的缘故。要想让闯王苏醒，必须数万人不停祷告，念诵这篇颂文，自然可以把心愿送达天界，让闯王灵魂回体。”
袁时中十分惊讶，这么玄奇的解释高夫人能相信么！
慧英却一本正经的继续道：“你不要怀疑，我长久跟随在夫人身边，很了解她的心理。你速速把这些颂文刻版，印出三万份，然后下令小袁营三万将士每人每日念诵三遍，祈祷闯王灵魂归窍。切记，要让每一名将士都把这篇颂文背诵下来。到时候，我向夫人如此解释，夫人一定会暂时留下你们小袁营的编制。”
袁时中大喜，拱手道：“多谢夫人，我敬夫人一杯酒。”说完亲自给慧英斟满了一杯酒。
慧英一笑，端起酒杯喝了，道：“喝了这杯酒之后，你是不是又要找你那姓金的可人去了！”
袁时中伸手把慧英揽在怀中，笑道：“我哪也不去，我的可人就是我的太太啊！我要搂她、亲她，抱着她，白天晚上都不和她分开。”说完，也不吹息蜡烛，就和慧英亲吻起来……
此时，在一百多里外的一座山坳中，有一座简陋的军营，此时虽然是冬天，但军营中的帐篷好多都有破洞了，这是在战斗中被刺破或着火烧的痕迹，营地中的士兵大多都穿着单衣，在寒风中瑟瑟发抖，还有许多伤兵，在呻吟哀嚎，整个营地看起来破破烂烂，十分凄惨的样子，这营地正是惨败之后西营的状况。
张献忠这次在确山被左良玉打的很惨，八支队伍，七支溃散，只有中军冲了出来，还伤亡惨重。原本七八万的队伍，现在连一万人都不到，而且各种物资大多都在战斗中遗失了，导致现在西营缺棉衣，缺帐篷，缺粮食，缺药品，士兵们挨冻受饿，几乎每天都有几十名伤兵因为没药医治而死去，连张献忠自己大腿上的箭伤都溃烂了。而且他们还不敢走出山谷，害怕被左良玉再发现。正因为现在危急的形势，这才逼迫张献忠不得不派徐以显去闯营求助。
张献忠一瘸一拐的从营帐中走出来，看看天色，已经到了黄昏。徐以显是昨夜出发去闯营的，今天清晨应该到达，算算时间，现在也该回来了。
义子李定国走到张献忠身后，给他披上一件披风，道：“义父，我看闯营根本不会答应帮助咱们的，趁着左良玉还没追过来，咱们离开这荒山野岭，找个富裕地方打粮，也许就度过危机了！”
“小崽子，懂什么！”张献忠拄着拐杖，一瘸一拐的走入营帐，大腿上的箭疮十分严重，每走一步都钻心似的痛，可张献忠十分刚强，脸上若无其事的样子，到帐篷内坐下道：“现在从湖广到河南，凡富庶一点的地方都被闯营或者左良玉给占领了，咱们以后的出路在四川，可没有盘缠怎么去？就凭咱们这些残兵败将，走到四川不饿死，也得被一路上的官军、杆子们吃掉，这叫龙困浅滩被虾戏。”