又走了一段路，左良玉在马上望见前方三四里路外有一个较大的市镇，炊烟缭绕，能听到牛羊鸡犬的叫声，后来又听到驴子的叫声。看来市集的百姓很多，这种情况让左良玉很安心。看来老百姓不知道他要从这里逃走，所以仍然像往常一样，留在市镇里面。这情况使他十分高兴，既然这个相当大的市镇都安堵如常，鸡犬不惊，可见并没有范青的人马在这里阻拦，倘若有贼兵在此，老百姓哪有不逃的道理？不会听到这些家畜家禽的叫声，就好像平常一样。

他忍不住笑了起来，对左右说道：“范青虽然足智多谋，但终归是年轻，思虑不够周全啊！你们看，这里是一个很好的设置埋伏的地方，可以拦截我们大军前行的好位置。可他并没有安排兵力在此，看来是没料到咱们会向许昌撤退，真是疏忽啊！如果是我用兵，定会在此处设置伏兵，让敌人不能寸进。”

这话音刚落，还不等幕僚清客说些恭维的话，忽然前方队伍停下，而后面队伍还在继续向前走，登时道路拥塞起来，部伍也更混乱了。

左良玉立刻厉声喝道：“前军为何不行？”

一名偏将从前面策马过来，向他禀报，“前面有一条深沟，宽约八尺，深约七尺，挖出来的土在西岸，使壕沟更难越过。壕沟顺着大路蜿蜒不绝，不知有多长，对面树上还立了一块木牌，上面写了一行大字，看来我们是中计了！”

左良玉大吃一惊，问道：“那木牌上写的什么字？”

偏将骇然道：“那木牌上写的是‘左营溃于此，降者不杀。”

左良玉这才知道果然中计，不禁心惊肉跳。但他故作镇定，骂了一句，“闯贼妄想，老子会全师退到襄阳。”

这句话刚刚骂出，又一个将领骑马奔来，从怀中取出一张纸递给左良玉，道：“大帅，请看！”

左良玉打开那张纸，认得上面写着四行字是：

“奉告良玉将军，

汝乃刀下游魂。

速速率众投降，

免遭兵溃被擒。”

“从哪撕来的？”左良玉大声问。

“在壕沟旁边的一棵树上撕下来的。”

“从左边绕道。”左良玉可能认为左边更安全些，便大声吆喝属下将领。

但大军刚动，左面有将领来报告，说从左边围上来数万贼兵，旗帜甚多……

这名将领还没说完，一直跟在大军后面的两万骑兵陡然擂起战鼓，杀声震天。左良玉立刻命令后军拼死作战，不得后退一步。他已经判断出来闯营定是打断在此围攻他，所以挖好壕沟，设置陷阱，此时从右侧也绕不过壕沟，还是一样遭到围攻，莫不如填平壕沟，奋力向前。

于是立刻发布命令，“填平壕沟，立刻在壕沟上填出一条道路。”

他自己策马向前，督率将士们填平壕沟，但大军在逃跑中，大多军资都丢弃了，工具不足，不能很快填平壕沟。最前面的步兵只好左右散开，寻找浅处过去。可数里之内，几乎没有浅的地方，最浅的地方也有五六尺深。

这时，从左右两侧都有步兵围上来，很快接战，喊杀起来。而从后面冲上来的两万骑兵尤其勇猛，他们一路上一直憋着劲想和左营决战，但被上级禁止，所以心中憋着一股战意，此时一股脑的发泄出来。

只见这两万骑兵呐喊着猛冲入左良玉的后队当中，当先的旗帜上写着一个“刘”字，带队将领正是刘芳亮。刘芳亮向来勇猛，冲锋的时候，不论敌我人数多少，他总要冲到最前头。此刻只见他穿着一身雪亮的铠甲，一柄长枪左右挥舞，上下翻飞，银色的枪头在阳光下闪闪发光，有如一条银色蛟龙，他周围的敌兵，纷纷中枪倒地。在他的带动下，麾下骑兵都十分勇猛，敌军纷纷溃退。一名左营将领，大声喝骂，组织士兵上前迎战，不许后退。忽见，刘芳亮跃马扬鞭，猛地冲到他面前，一柄长枪如银龙一般刺向他。

这名将领没料到刘芳亮来的如此之快，骇然举着手中大刀遮拦，却被刘芳亮一拨，一挑，大刀直接飞上天空一丈多高，在天空中闪闪发亮。随即噗的一声，长枪没入这名将领的喉咙，一枪将他刺死。随后拔出长枪，带出一溜鲜血，在阳光下闪着血红的光芒。这名将领翻身栽落马下。

见到将领被刺死，左营的后队人马溃退的更快了，很快就与中军连成一片，冲乱和挤压中军的队形，造成了左营更大的混乱。

在闯营的围攻挤压下，左军大乱，相互拥挤。最前面的士兵被挤入的掉入壕沟之中，可还不等他们爬上对岸，后面的士兵继续向下跳，把壕沟中都挤满了。左良玉的的中军骑兵见状，也没什么好办法，只好策马过壕，马蹄就踏在壕沟中的步兵身上，这引起来更大的混乱，壕沟中的步兵发出一片惊天动地的惨叫声音。

左良玉过壕沟的时候，壕沟中已经填满了死伤的步兵，有些骑兵跳下去后，也落马受伤，变成了别人过壕沟的垫脚石。左良玉知道不能再等，只是大声吩咐左右，“立刻过壕沟。”

说完以后，他狠狠的在马上加了几鞭，马跳起来，但没有跳过对岸，重重落到壕沟中，踏的下面士兵一片惨叫，马腹碰到下面士兵手中的刀枪尖，被划伤，也发出悲惨的嘶鸣。