慧剑自己拿出手帕，把脸上泪珠擦掉，然后正色说道：“双喜哥，我反正把心里话都说出来了，你不管心里怎么想，怎么鄙视我，我也都不在乎了。我以后还是把你当成哥哥，咱们还和以前一样相处，就如同什么事情都没发生过。”

说完慧剑勉强一笑道：“你的伤还没好，我不应该提慧英姐，惹你伤心难过的。对了，我去给你准备早饭了。”

见慧剑走出屋子，李双喜很想叫住她，可终究还是没说出口，整个过程，李双喜几次想要说话，都是张了张嘴，无话可说。他的心如一团乱麻，知道了慧剑对自己的情意，以后自己还能如妹妹一般看待慧剑么？想到这里，他只能深深的叹息了。

范青回到中军，立刻接到探子报告，说：“张献忠的西营已经从房县、谷城一带撤走了，去向不明。”

范青冷笑道：“便宜他们了！”张献忠的行动不出范青所料。张献忠投机心理很强，偷袭襄阳，如果能杀了范青，他就可以抢夺湖广的地盘。如果失败，他全军撤走，远走高飞。范青估计，西营一定在昨晚就开始拔营，现在不是去了湖广南方，就是进入四川了。

红娘子拱手道：“我去率军追击。”

“罢了！”范青摇摇头，“敌人早有准备，很难追得上了！”

红娘子一拍桌子，怒道：“不行，我一定要带兵去追这群背信弃义的家伙，就是追到天边，也要追上他们，杀几个出气。”

范青笑了笑道：“干嘛那么大火气，我昨晚差点丢了性命，也没像你这样沉不住气。”

红娘子也笑了，道：“如果我自己吃亏，我也不见的会发这么大的火。可我一想起你差点遇险，就怒不可遏。”

范青心中感动，伸手握了握红娘子的手，道：“算了，刚才你还劝双喜，让他拿得起，方得下呢！这时候，咱们最重要的还是经营襄阳的地盘，此刻与西营大战不是时候，等咱们强大了，还有再与张献忠碰面的机会，到那时，只怕天下之大，也没有他容身之处了！”范青说着，脸上露出冷笑。

红娘子点头道：“我听你的，咱们就暂时不去追他。”她深深的看了一眼范青，这个二十四岁的青年已经完全像一名成熟的领袖了，沉稳从容，心静如水，再大的事情也不能在他的心中翻起波澜。

热情的夏姑娘很快的走掉了，天气一天比一天凉爽，时间到了九月份。算算时间，范青四月进军襄阳，已经在湖广驻扎了五个月的时间了。这接近半年的时间，范青率领闯营官员和将领以襄阳为中心，在方圆千里的地盘上大刀阔斧的进行建设，设官理民，召集流亡，鼓励耕种，招揽人才，很快把这块地盘经营的兴旺起来。此时，如果再从襄阳走南阳回开封，再也没有半年前，千里荒无人烟的景象，而是一路上村镇相连，炊烟袅袅，鸡犬相闻，到处都是兴旺的样子。

正常历史上，李自成在差不多的时间攻克襄阳称王，不过他直到半年后，攻克西安之后，崇祯十六年才开始建立固定地盘。而范青比他早了接近两年，根据地比历史上的大顺朝更加牢固，根基更深，为夺取天下，与清军决战奠定了稳定的基础。

这一日，范青正在衙门中与王奎等人议事，忽然，从开封送来一封十万火急的信件。范青打开信件看完，脸上露出一丝鄙视的笑容，道：“崇祯终于又有动作了！”说完把信件递给王奎看。

王奎接过信看了一遍，原来是京城的探子把情报送到开封，转送到襄阳。情报的内容主要有两个，第一个是关外的消息，锦州之战已经结束，官军惨败，洪承畴被困松山，几个月之后，突围被擒，现在朝廷在关外已经没有一点军事实力了。第二个与义军有关，崇祯放出来被关在监狱中的孙传庭，任命他为五省总督，拿着尚方宝剑去陕西，准备清剿闯营。

王奎道：“朝廷这是把孙传庭当成最后的救命稻草了。孙传庭当年曾在潼关南原之战中，击败闯营，差点把李自成等人一网打尽，这人与别的官僚不同，还是有一点实力的。”

范青脸上露出一丝讥讽的笑容，道：“崇祯皇帝缺点很多，刻薄寡恩算是其中一条，他容不得属下一点小错，孙传庭立下那么大功劳，却只因为没抓到李自成本人，就被下狱，一关两年，这样亲者痛仇者快，自毁长城的愚蠢事情也只有崇祯才能干出来了。至于说放孙传庭出来，能有多大用处，哼哼！”范青冷笑两声，道：“如果孙传庭一直坐镇陕西，训练秦兵，或许可与咱们一战，但也必然失败。他现在才从牢狱中出来，去陕西带一群乌合之众一般的新兵，想与咱们百战百胜的闯营战士争锋，简直是羊入虎口啦！”

王奎笑了笑道：“我也认为孙传庭这次出师必败，可怜孙传庭一代名将，却偏偏摊上崇祯这样的主子，活活的憋屈死了。对了，孙传庭如此厉害，不知大将军有收入麾下的想法么？”

范青笑笑道：“如果是两年前，开封之战的时候，我也许会动惜才之心，可现在咱们的年轻将领都成长起来了，李双喜、白旺、赵恩等人都成了独当一面的将领，连小罗虎都成了将才，孙传庭这种老迈将领，我还要他干嘛！再说他一直视咱们为流寇，也不见得能投降呢！”

王奎点点头叹道：“确实如此，咱们闯营现在人才济济，堪称猛将如云了。那么大将军打算如何对付孙传庭呢？派哪一位将领去迎战？”

范青笑了笑道：“咱们在战略上藐视敌人，但在战术上还得重视起来。孙传庭毕竟是名将，咱们得打起精神来与他玩玩。不能犯了骄兵必败的错误。所以我打算率军回开封。”

王奎哦了一声道：“大将军亲自回去对付孙传庭，如狮象搏兔，皆用全力，此去一定能马到功成，旗开得胜。”

范青笑着点点头，道：“我走以后，你负责襄阳的军政，左良玉上次惨败之后，一蹶不振，现在也没恢复元气，定然不敢过来攻打，就算他敢来，也不能把襄阳怎样，等我打败孙传庭，缓过手来，再收拾他也不迟。”

王奎拱手道：“属下遵命。襄阳城经过大将军的建设，已经如铁桶一般，属下有信心守住襄阳，为大将军看好南面的大门。”

范青微微点头，目光向窗外望去，只见秋高气爽、晴空万里，蔚蓝的天空如一块巨大的翡翠一般，澄澈透明。范青的目光也似乎穿越万里山河到达了京城。他心想，“崇祯皇帝这一年多，恐怕是‘惊喜’连连了，不过经过这次‘惊喜’之后，他就要亲自去到京城给崇祯贺喜了！”