杜勋叩头说：“奴婢死罪。说出来如皇爷认为不对，冒犯了天威，恳求皇爷想着这不是平常时候，暂缓雷霆之怒，饶恕奴婢万死之罪。奴婢敢在此时冒死进宫，毕竟是出自犬马忠心。”

崇祯说：“你说吧，只要有救朕之策，确实出自忠心，纵然说错了也不打紧。”

杜勋问道：“目前京城决不可守，皇上到底作何打算？”

崇祯说：“三天以前，吴三桂所率关宁铁骑已到山海关了，正在赶来京师勤王。逆贼屯兵于坚城之下，一旦关宁铁骑到来，逆贼必然溃逃，京城可万无一失。”

杜勋默然不语，伏在地上，等待崇祯继续问话。崇祯果然又接着问道：“杜勋，范贼命你进城，究竟为了何事？”

杜勋知道崇祯色厉内荏，带着恐吓和威胁的意图说道：“皇爷千古圣明，请听奴婢的逆耳忠言。范青亲率二十万精兵进犯京师，尚有数十万人马在后接应。吴三桂虽有关宁边兵，号称精锐，但只有数万之众，远非闯贼对手。他如今闻知流贼已经包围京师，必然停留在山海关与永平之间观望徘徊，不敢冒险前来。奴婢听傅宗龙说，京师臣民盼望吴三桂的救兵只是望梅止渴。奴婢又听到贼中纷纷传说……”

杜勋不敢直然说出，心惊胆战，咽下一口唾沫。

崇祯脸色大变，心中狂跳，怒目望着壮勋，厉声喝道：“什么传说！不要吞吞吐吐，快快奏明！”

“请恕奴婢死罪，奴婢方敢直说。”

“你说吧，快说实话！”

“贼中传说，傅宗龙在来京的路上卜了一卦，如今看来是有点儿应验了。”

“他卜的卦怎么说？怎么应验了？”

“奴婢听到贼军老营中纷纷传说，傅宗龙在居庸关来京师的路上卜了一卦，卦上说，倘若八月七日有微雨，八日必定破城。倘若七日是晴天，破城得稍迟数日。今日巳时左右，曾有微雨，奴婢暗中心惊，不觉望着城中悲叹。”

崇祯浑身打颤，拍案怒骂：“胡说！你是我家家奴，敢替逆贼做说客么？敢以此话来恐吓朕么？该死！该死的畜生！”

杜勋深知崇祯的秉性暴躁，有时十分残酷，对大臣毫不容情，说杀就杀，说廷杖就廷杖，所以他见崇祯动怒，吓得浑身打战，以头碰地，连说：“奴婢死罪！奴婢死罪！……”

崇祯忽然问道：“范贼叫你进宫来到底有何话说？”

杜勋横下心向崇祯奏道：“范青进犯京城，但他同皇上无仇……”

“胡说，朕是万民之主，他是杀戮百姓的逆贼，何谓无仇！”

“以奴婢所知，范贼直至今天还是尊敬皇上，不说皇上一句坏话。他知道皇上也是圣君，国事都坏在朝廷上群臣不好，误了皇上，误了国家。倘若群臣得力，皇上不失为英明之主。范青离开西安时，曾发布一张布告，沿路张贴，疆臣们和兵部一定奏报了皇上，那布告中就说得十分明白，皇上为何不信？”

范青的北伐布告也就是檄文，虽然崇祯曾经见到，但是看了头两句就十分暴怒，立即投到地上，用脚乱踏，随即被乾清宫的太监拾起来，拿出去烧成灰烬，以后通政使衙门收到这一类能够触动“上怒”的文书再也不敢送进宫了。现在经杜勋一提醒，他马上问道：“逆贼的布告中怎么说？”

“恳皇爷恕奴婢死罪，奴婢才敢实奏。”

“你只实奏，决不罪你！”

杜勋的文化修养本来很低，范青的“北伐檄文”中有一句典故他不懂，也记不清楚，只好随口胡诌，但有些话大致不差：“奴婢记不很准，只记得有几句好像是这样写的，‘君甚英明，孤立而蒙蔽很多，臣尽行私，比党而公忠绝少。’还有许多话，奴婢记不清了。皇爷，连范青的文告也称颂陛下英明，说陛下常受臣下蒙蔽，政事腐败都因为臣下不好。”

崇祯望着杜勋，沉默不语，一面想着范青写在文告中的这几句话仍然称颂他为英明之君的真正含义，一面生出了一些渺茫的幻想。过了片刻，他又向杜勋问道：“杜勋，看来逆贼范青虽然罪恶滔天，但良心尚未全泯。他叫你进宫见朕，究竟是何意思？”

杜勋抓住机会说道：“范青因知朝政都是被文武群臣坏了，皇上并无失德，所以二十万大军将京师团团围住，不忍心马上攻城，不肯使京师城中玉石俱焚……”

崇祯似乎猛然醒悟，问道：“他要‘清君侧’么？岂有此理！”

“皇爷，请恕奴婢直言。他不是要‘清君侧’，是要，是要……”

“是要什么？快说！”

“奴婢万死，实不敢说出口来。”